Michael Benton Viitorul extincției în masă și viața pe Pământ Michael Benton TEDxThessaloniki TED Talk

Subiectul prelegerii mele este viitorul vieții pe pământ. Tema mare și complexă. Futurologia se ocupă de ea. Sunt cercetător preistoric care studiază dinozaurii. S-ar putea să fie uimiți de ceea ce am de spus despre viitor ca paleontolog. Dar există factori comuni despre care voi vorbi, iar aceștia pot oferi argumente pentru luarea deciziilor.

Sunt cercetător preistoric, am ales această carieră când aveam șapte ani. Am iubit dinozaurii când aveam șapte ani și cred că tinerii îi iubesc și astăzi. Opinia mea nu s-a schimbat de atunci. Îmi iubesc profesia, îmi place să predau, să particip la săpat dino-uri în părți exotice ale lumii, să găsesc fapte noi despre istoria vieții. Dar unii consideră că cercetările despre trecut, precum și cercetările despre viitor, nu sunt prea științifice. Prin urmare, aș explica mai întâi cum cultivăm acest lucru înainte de a ne îndrepta către anumite fapte și cifre care ne amenință viața. Alți cercetători critică acest lucru.

Acum 100 de ani, de exemplu, Sir Ernest Rutherford, un renumit fizician câștigător al Premiului Nobel, declara: „Numai fizica este știință, restul este doar colectarea de timbre”. Prin aceasta a vrut să spună că, dacă subiectul nu era legat de fizică sau matematică, nu conta. Aceasta exclude medicina, știința și multe alte domenii. La sfârșitul spectrului, cred că ar fi specialitatea mea, paleontologia. Dar voi da un exemplu pentru a arăta cum aplicăm metodele științifice pentru a atinge nivelul necesar de cunoștințe și certitudine.

De ce credem în metodă? Pentru că este metoda acceptată în proiectare și arhitectură. Metoda elementelor finite este utilizată pentru proiectarea unor astfel de clădiri. Nu doar îl construiesc și apoi speră să nu se prăbușească. A fost proiectat cu un computer, testele de încărcare au fost efectuate cu ajutorul unui program, l-am aplicat și pe dinozaur. Cred că îl putem crede. Dar să mergem mai departe! Tocmai am spus câteva cuvinte despre aplicarea științei pentru a răspunde la întrebări care nu există în timpul nostru, în trecut sau poate în viitor. În paleontologie, găsim nu numai fosile, ci și evoluție, diversificare și diversificarea și dispariția grupurilor. În prezent lucrăm din greu la dispariție.

Să aruncăm o privire mai atentă asupra problemei, să explorăm! Care sunt vizualizările actuale? Aceste opinii nu sunt reprezentate de oameni de știință, ci de politicieni foarte importanți.

Unii își pot aminti că în urmă cu câțiva ani, Al Gore, vicepreședintele de atunci al Statelor Unite, a menționat că 100 de specii mor zilnic. Aceasta este o rată de extincție foarte mare. 100 pe zi! Este vorba de 40.000 de specii pe an. Pe de altă parte, alți politicieni, spun tabăra președintelui Trump, spun: "Nu vă faceți griji. Există dispariții. Luați dinozaurii de exemplu! Nu putem face nimic".

Care este relația dintre cele două poziții? Pentru că trebuie să ne gândim la acestea. Primul pas este studierea istoriei. Avem o evidență a istoriei extincțiilor recente. Mulți dintre ei sunt familiarizați cu pasărea dispărută numită dodo. Locuia pe insula Mauritius din Oceanul Indian. Dodo este o pasăre mare, fără zbor, aparținând ordinii porumbeilor; celebra sa poză se află în Alice în Țara Minunilor. într-un roman în care dodo este un domn înțelept, bătrân, cu un baston [Strut în limba maghiară] care organizează Alice și animalele astfel: "Jucăm o cursă de lupte!" Sensul giratoriu începe și se termină după cum doriți și toată lumea este recompensată.

A fost foarte fermecător, dar dodo-ul din viața lui, din păcate, nu a fost răsplătit. Unii știu că a fost menționată pentru prima dată în înregistrări în 1598, când marinarii au raportat că au văzut pasărea. Au aterizat, au prins cu ușurință și au mâncat pasărea. A dispărut în 60 de ani. Un alt exemplu de dispariție înregistrată este algele uriașe. Pasărea cu corp mare a trăit în Atlanticul de Nord până când a dispărut în 1844. De unde stim? Deoarece ultimul exemplar a fost împușcat de colecționarii muzeului, temându-se că muzeul nu avea un exemplar umplut al păsării. Au auzit că este pe cale de dispariție, așa că s-au gândit: „Ar fi bine să obținem unul înainte ca acesta să dispară”. Iată două exemple de dispariție. Într-adevăr, în ultimii 500 de ani, omul a exterminat multe specii pentru care există înregistrări similare. Numerele lui Al Gore se bazează pe acest lucru. Voi explica. El a spus că 100 de specii pier în fiecare zi. Aceasta se bazează pe date despre păsări. Dar știm că aproximativ 100-200-300 de specii de păsări au fost ucise de activitatea umană în ultimii 500 de ani. Datele sunt contestate. Mai degrabă, este probabil de 0,5 până la 4 specii pe an. Nu știm sigur, pentru că nu există nicio evidență a tuturor.

Cum obținem acest număr întreg de la păsări pentru fiecare creatură? Au spus pur și simplu: „Știm câte specii de păsări există astăzi”. Există 10.000 și numărul estimat de biodiversitate este de 100 de milioane. Începând de la patru pe zi, obținem numărul o sută pe zi înmulțind de mai multe ori; 40.000 de dispariții pe an, pe baza numărului uriaș de păsări. Pe de altă parte, cea mai mică estimare este de o specie pe zi. Deoarece nu suntem siguri cu privire la numărul de specii de păsări, estimarea noastră poate fi un număr mai mic, dar nu suntem siguri de diversitatea speciilor vii care există astăzi.

Un exemplu al celui de-al treilea este dodo. Este riscant ca cineva să locuiască într-o zonă geografică foarte mică, mai degrabă decât în întreaga lume. Sunt necesare trei lucruri: să supraviețuiești, să ai dimensiuni medii sau mici, să ai un stil de viață variat, omnivor și să trăiești în întreaga lume. Acest lucru se aplică și oamenilor, șobolanilor și gândacilor. Orice am face, vor fi supraviețuitori, dar multe alte specii nu. Riscul poate fi dedus din prezent, dar poate fi testat pe baza extincțiilor în masă din trecut.

Aici ne întoarcem la paleontologie pentru că cei de aici știu că sfârșitul dinozaurilor a fost marcat de dispariția în masă. Multe milioane sau multe mii de specii au dispărut relativ repede. Principala cauză a dispariției a fost un meteorit, un asteroid uriaș, poate cu zece km în diametru. Extincția dinozaurilor în urmă cu 66 de milioane de ani a fost cauzată de prăbușirea asteroidului pe Pământ; imprevizibil când se va întâmpla și când nu se va întâmpla. A pătruns în scoarța terestră, s-a evaporat, iar rocile asteroidului și scoarța terestră s-au transformat în pietre și praf, în special praf. S-a ridicat în atmosferă, turând Pământul, întunecând Soarele. A avut două efecte: nici lumină, nici căldură. Fotosinteza a fost întreruptă. Vegetația a fost distrusă; a devenit întuneric și frig. Acest lucru nu a beneficiat dinozaurilor sau speciile cu climat cald, ducând la dispariție.