Speranță pentru orbi

Un adevărat miracol i s-a întâmplat unui indian în vârstă de 32 de ani din orașul Haiderabad. Bărbatul, care nu mai putea vedea, nu putea decât să facă distincția între întuneric și lumină, recunoscu fețele în luna a patra după operația oculară și putea număra degetele ținute în fața ochilor.

Cu toate acestea, boala oculară de care a suferit a fost declarată în mod uniform în toate manualele ca fiind o boală incurabilă. Pigmentosa retinopatiei este un proces lent, dar de neoprit de deteriorare a ochilor. Prima plângere, de obicei la vârsta școlară timpurie, este orbirea lupului, atunci când copilul vede slab sau greu la amurg. Mai târziu, nu numai că va exista o problemă cu percepția luminozității, dar și câmpul vizual se va îngusta treptat. Vederea tubului se dezvoltă, pacientul vede doar la fel de mult din lume ca și cum ar fi privit printr-un butoi așezat în fața ochilor. Și, de obicei, până la treizeci de ani, întunericul devine complet și irevocabil.

Cauza bolii se găsește în retina ochiului. Retina liniei părului este formată din zece straturi de diametru microscopic. Dintre acestea, al doilea strat, care conține aproximativ 130 de milioane de celule senzoriale, fotoreceptori - numiți știfturi și tije - este distrus. Mai precis, leziunile degenerative au loc în tije, a căror cauză este încă necunoscută. Factorii ereditari joacă cu siguranță un rol în acesta, dar mecanismul este necunoscut.

Manule del Cerro, profesor de oftalmologie la Universitatea Rochester din statul New York, a încercat o procedură foarte originală și nici măcar complicată tehnic. El a injectat țesut ochi sănătos extras din fături și avorturi umane, mai precis o soluție de celule sănătoase ale retinei. Acesta este de fapt un adevărat transplant de organe, deoarece, în acest caz, celulele umane sănătoase de detectare sunt transplantate în gazdă.

Operația de transplant în sine se efectuează folosind trei tuburi mici inserate în globul ocular al pacientului anesteziat. Unul este o fibră optică subțire de păr pentru a ilumina retina. Prin cel de-al doilea tub, soluția care trebuie administrată este livrată exact la stratul țintă, de fiecare dată când se depune aproximativ un milion de celule fetale. Există, de asemenea, o a treia canulă mică prin care se aspiră și se spală zona chirurgicală.

Numărul mic de intervenții efectuate până acum a dat rezultate surprinzător de bune. Zeci de pacienți nevăzători și-au revenit - cel puțin parțial - percepției și vederii lor asupra luminii. Mai recent, în presa comercială au fost raportate și încercări în Suedia și India. Rezultatele bune pot fi atribuite probabil faptului că reacțiile de apărare și respingere împotriva celulelor fetale sunt mult mai slabe decât în cazul țesuturilor mature. Nu este o coincidență faptul că transplantul de țesut fetal este, de asemenea, încercat pentru a vindeca alte boli, cum ar fi boala Parkinson și anumite tumori hematopoietice maligne. În experimentele pe animale, s-au încercat remedierea consecințelor accidentelor măduvei spinării care cauzează paralizie și distrugerea măduvei spinării cu țesuturi deja obținute de la făt.

Prea puțini pacienți oculari au suferit acest tip de intervenție chirurgicală și s-a scurs prea puțin timp pentru a trage concluzii de anvergură din noua procedură. Astăzi, nu se știe nici măcar dacă injectarea celulelor trebuie repetată din când în când (și cât de des?).

Există, de asemenea, obstacole legale. În multe state europene, de exemplu, legile rotunjesc covrigei pentru transplantul de celule fetale. Au existat o serie de probleme etice și contraargumente și nu există un consens în cadrul comunității medicale cu privire la această problemă. Nu este o coincidență faptul că profesorul del Cerro a operat primii opt pacienți din India în loc de Statele Unite.

Cu toate acestea, dacă procedura se dovedește a avea succes, în medicină se vor deschide perspective imprevizibile. Dacă ne ținem de această procedură îngust oftalmică, o altă boală gravă, degenerescența maculară la bătrânețe, poate (ar putea) fi rezolvată în mod similar. Cea mai frecventă cauză a pierderii vederii la bătrânețe este distrugerea maculei lutea („pata galbenă” în limba maghiară), deoarece o decolorare gălbuie se poate observa la acest loc al retinei. Intervenția reușită ar putea îmbunătăți semnificativ calitatea vieții multor mii de persoane în vârstă.