Ai vinovatul? Ce cauzează întărirea arterelor?

L-carnitina găsită în carnea roșie determină întărirea arterelor. Cercetătorii americani spun că colesterolul și grăsimile saturate din carnea roșie nu sunt principalii vinovați în dezvoltarea bolilor de inimă, L-carnitina, care se găsește și în carnea roșie și ca supliment alimentar, cauzează întărirea arterelor.

Potrivit unui studiu publicat luni în revista științifică Nature Medicine, o bacterie din stomac transformă L-carnitina în N-oxid de trimetilamină (TMAO), un compus considerat de experți pentru a promova vasoconstricția.

S-a demonstrat în trecut că consumul de carne roșie crește riscul de deces din cauza bolilor de inimă, chiar și atunci când aceste carne sunt sărace în grăsimi și colesterol. Stanley Hazen, șeful Institutului pentru Boli Cardiovasculare de la Cleveland Clinic, și colegii săi au analizat ce ar putea provoca acest lucru în studiul lor.

Cercetătorii au verificat nivelurile de L-carnitină din probele de sânge de la 2.595 de persoane în teste de cardiologie și au oferit 77 de voluntari, inclusiv 26 de vegani și vegetarieni, alimente bogate în L-carnitină găsite în carne roșie și produse lactate.

Studiile au arătat că consumul de L-carnitină crește nivelul TMAO din sânge, ceea ce modifică metabolismul colesterolului și încetinește descompunerea colesterolului, care se acumulează astfel în pereții arterelor.

Consumul de L-carnitină ca supliment alimentar a produs mult mai puțin TMAO în sânge la vegani și vegetarieni decât la carnivore. Analiza fecalelor carnivorelor și non-carnivorelor a arătat că au bacterii foarte diferite în stomac. Potrivit lui Hazen, consumul regulat de carne stimulează creșterea bacteriei care transformă L-carnitina în trimetilamină N-oxid.

Pentru a-și verifica rezultatele, experții au efectuat și experimente la șoarece, supunând animalele la o dietă bogată în L-carnitină în două grupuri. Într-unul dintre grupurile lor, sa constatat că o astfel de dietă a dublat dezvoltarea vasoconstricției. În celălalt grup de șoareci, unde populația bacteriană a stomacului a fost redusă prin tratament cu antibiotice, dieta bogată în L-carnitină nu a dus la întărirea peretelui vasului.

L-Carnitina este un derivat de aminoacizi care joacă un rol foarte important în metabolismul grăsimilor din organism. Această substanță apare în natură, se găsește în multe alimente - carne de vită, miel, rață, carne de porc - și este comercializată și ca supliment alimentar și este chiar un ingredient în băuturile energizante.

În urma rezultatelor studiului lor, Hansen avertizează și solicită cercetări suplimentare privind utilizarea în siguranță a L-carnitinei ca supliment alimentar.