Cernobilul poate ataca cu incendii de pădure

Daunele cauzate de radiații microbilor în zona dezastrului nuclear de la Cernobîl din 1986 au încetinit drastic descompunerea frunzelor căzute și a altor resturi vegetale. Materialul acumulat a transformat mediul deja periculos într-o bombă cu ceas, avertizează un studiu publicat în revista Oecologia, deoarece deșeurile de plante uscate cresc semnificativ riscul de incendii forestiere, care pot elibera radioactivitatea absorbită de plante în aer.

Autorii studiului, Tim Mousseau, din Carolina de Sud, și Anders Moller, de la Universitatea Paris-Sud, și-au bazat munca pe studii ample ale zonei contaminate din jurul centralei nucleare de la Cernobâl. Cercetările lor s-au concentrat pe cea mai poluată parte a zonei restricționate, Pădurea Roșie. „Am luat toți copacii morți din zonă care au fost distruși de prima explozie”, a explicat Mousseau. "15-20 de ani mai târziu, aceste trunchiuri de copaci erau încă în stare surprinzător de bună. Dacă un copac cade din grădina mea, numai rumegușul va rămâne în decurs de 10 ani."

Cercetătorii au evaluat efectul radiațiilor de fond asupra ratei de descompunere a materialului vegetal prin plasarea a sute de probe fără contaminanți în saci din zonă, plasându-le pentru a acoperi cea mai largă gamă posibilă de doze de radiații. Probele au fost colectate după nouă luni. Toate probele au fost analizate, cu referire în special la pierderea în greutate. Probele au suferit o pierdere mai mică în greutate în zonele cu radiații de fond mai mari. Pierderea în greutate a fost proporțională cu gradul de radiație, de exemplu, degradarea frunzelor a fost cu 40% mai mică în zonele cele mai puternic poluate decât în zonele ucrainene cu valori normale ale radiației de fond.

Cercetătorii au ajuns la concluzia că bacteriile și ciupercile care contribuie la descompunerea materialului vegetal suferă de asemenea de radiații. „Acesta este un alt aspect al efectelor contaminării radioactive asupra ecosistemului mai larg”, a spus Mousseau. "Am analizat, de asemenea, multe alte ingrediente, inclusiv efectivele de animale din zonă, și a fost o bună oportunitate de a extinde cercetarea noastră la comunitățile vegetale și microbiene".

Rezultatele arată posibilitatea răspândirii în continuare a radioactivității. „Acumularea de deșeuri, care este probabil o consecință directă a scăderii activității microbiene, se poate aprinde cu ușurință. Este uscat și ușor, astfel încât există o probabilitate crescândă de incendii forestiere catastrofale în zonă, re-răspândind contaminarea radioactivă în copaci. și biomasă vegetală ", a explicat Mousseau. „Ca urmare, cesiul și alți poluanți pot ajunge cu fum în zonele populate”.