Conducerea asigură șobolanii

Cercetătorii americani au descoperit că dobândirea capacității de a conduce vehicule umple șobolanii cu satisfacție, reducându-le nivelul de stres.

Kelly Lambert cu unul dintre „șoferii”. Imagine: Universitatea din Richmond

Lucrează la Universitatea din Richmond Kelly Lambert rezultatele nu numai că ajută la înțelegerea funcției sofisticate a creierului șobolanului, dar pot ajuta într-o zi să dezvolte noi tratamente non-medicamentoase pentru bolile mintale.

Specialistul a fost angajat de mult timp de către neuroplasticitate, adică modul în care creierul se schimbă ca urmare a experiențelor și provocărilor și, în special, a dorit să studieze cât de mult șobolanii mai bine păstrați într-un mediu mai natural - bogat în stimul - au performanțe mai bune în diferite sarcini decât omologii lor de laborator.

Cercetatorii s-au convertit mașini-robot mici navigabil din interior în vagoane de cabină pentru șobolani. O placă de aluminiu a fost plasată în partea de jos a interiorului vehiculului și trei fire de cupru au servit drept ghidon pentru a conduce stânga, dreapta și dreapta. Când animalul a pășit pe placa de aluminiu și a atins unul dintre fire, vehiculul a pornit în direcția selectată.

Cercetătorii au răsplătit animalele cu alimente atunci când au pornit cu succes mașina. Rozătoarele au navigat cu succes într-o arenă de plexiglas de patru metri pătrați pentru a câștiga recompensa.

Șobolanii își navigau vehiculele cu fire. Imagine: Universitatea din Richmond

Totuși, potrivit lui Lambert, 11 șobolani masculi și 6 femele nu au dobândit capacitatea de a conduce în același ritm. Rezultatele au confirmat teoria cercetătorilor că animalele ținute în medii bogate în stimuli au învățat mult mai repede, ca și colegii lor care trăiesc într-un mediu de laborator plictisitor și neprietenos.

În urma testelor de conducere, cercetătorii au analizat fecalele șobolanilor examinând nivelurile unui hormon al stresului numit corticosteron și al unui dehidroepiandrosteron care protejează împotriva stresului.

Cercetătorii au măsurat niveluri mai ridicate de dehidroepiandrosteron la fiecare șobolan din experiment, adică rozătoarele erau în repaus, care poate fi legat de satisfacția resimțită cu dobândirea noii abilități.