Încet, dar sigur, recifele de corali din Caraibe scad

Recifele de corali din Caraibe construiesc jumătate din cantitatea de var ca înainte, deci există un risc crescut ca acestea să nu poată ține pasul cu o posibilă creștere a nivelului mării. Întregul ecosistem de recif ar putea dispărea, cercetătorii britanici avertizează asupra riscului în Nature Communication.

Chris Perry, cercetător la Universitatea din Exeter, și colegii săi au determinat producția netă de var a 19 recife de corali înainte de Bahamas, Belize, Bonaire și Insulele Cayman. Doar cinci la sută dintre aceștia au prezentat o creștere semnificativă de cinci kilograme pe metru pătrat pe an. Creșterea cu 26% a coralilor a rămas sub un kilogram și chiar o pierdere netă de 21%.

Potrivit cercetătorilor, așa-numita albire a coralilor poate juca, de asemenea, un rol semnificativ în acest proces. Procedând astfel, coralii pierd alge în simbioză cu ele din cauza temperaturii ridicate a apei și, prin urmare, mor. Un alt motiv ar putea fi acidificarea mării datorită dioxidului de carbon. Cu toate acestea, aceste ipoteze nu au fost încă confirmate.

Eroziunea constantă a apei de mare în timp erodează și distruge structura centrală a recifelor de corali. În plus, coralii nu pot crește suficient pentru a se adapta la creșterea așteptată a nivelului apei.