O dilemă: apă îmbuteliată sau apă de la robinet?

Pe măsură ce cererea de apă îmbuteliată în Statele Unite crește, ecologiștii încearcă să atragă atenția oamenilor cu vechea metodă bună și gratuită: devierea acesteia către apa de la robinet.

Cu toate acestea, apa de la robinet este o zonă alunecoasă în școli. Experții spun că copiii ar trebui să bea mai multă apă îmbuteliată pentru a scăpa de două riscuri încăpățânate pentru sănătate: obezitatea și otrăvirea cu plumb. "Dacă un copil bea apă îmbuteliată în loc de băuturi răcoritoare cu zahăr, beneficiază sănătatea, dar mediul nostru nu prea. A spus Kelly Brownell, directorul Rudd Center for Food Policy and Obesity de la Universitatea Yale. "Dacă se alege apă (curată) de la robinet în locul băuturilor zaharoase, atât sănătatea publică, cât și mediul vor beneficia."

Apa îmbuteliată ne drenează mediul. Populația SUA își aruncă 50 de miliarde de sticle pe gât pe an, iar o mare parte din ambalaje nu sunt reciclate. Transportul și refrigerarea necesită, de asemenea, combustibili fosili, iar gazele eliberate din acesta cresc efectul de seră. Potrivit organizației non-profit Sierra Club, apele subterane extrase de companiile de îmbuteliere a apei reduc foarte mult rezervele de apă și zonele de captare. Și un studiu realizat în 2008 de Grupul de lucru pentru mediu a găsit substanțe chimice industriale netestate în sticle și credea că acestea nu sunt neapărat mai curate decât apa de la robinet.

Cu toate acestea, apa de la robinet poate fi o idee proastă în unele locuri în care poate pătrunde în ea plumbul din conducte vechi, ceea ce este în detrimentul dezvoltării fizice și mentale. Acest lucru este valabil mai ales pentru orașele mari precum Chicago, Los Angeles și Washington, D.C. În septembrie 2009, Associated Press a publicat un sondaj național care arată că apa potabilă din școlile din 27 de state a fost contaminată din cauza conductelor instalate înainte de 1985.

Școlile cu propria alimentare cu apă sunt inspectate în mod regulat de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA), dar nu au nicio viziune asupra instituțiilor care primesc apă de la furnizorii locali. Multe districte școlare nici măcar nu controlează apa, deoarece este nevoie de multă eliminare a plumbului, a spus Mark Edwards, inginer în construcții la Virginia Tech. „Majoritatea școlilor nici măcar nu sunt interesate să ofere teste gratuite de apă”. Spuse Edwards. Cu toate acestea, există și metode mult mai ieftine pentru înlocuirea întregii rețele de conducte. De exemplu, un filtru poate fi plasat pe robinet sau puțurile de băut pot fi spălate. Cu toate acestea, în unele raioane, apa îmbuteliată poate fi în continuare cea mai economică soluție.

În 2007, școlile publice din Baltimore au trecut complet la apa îmbuteliată după ce un studiu a constatat o contaminare cu plumb peste valoarea admisibilă în 10 din 84 de instituții selectate aleatoriu. Edwards a salutat decizia orașului. "Susțin în mod specific apa de la robinet, dar dacă un copil merge la școală într-o zonă în care plumbul intră în ea, riscul de otrăvire diminuează costul neglijabil al apei îmbuteliate." Margo Wootan, director al științei nutriției la Centrul științific de interes public (CSPI). Margo Wootan a adăugat, de asemenea, că grupurile de mediu care consideră că apa îmbuteliată este principalul dușman public ar face bine să-și extindă campaniile la alte băuturi îmbuteliate, inclusiv băuturi răcoritoare.

Băuturile școlare, în special băuturile răcoritoare cu zahăr și băuturile pentru sport, sunt din ce în ce mai atacate de grupuri de susținere a nutriției, cum ar fi CSPI. În rândul copiilor cu vârsta cuprinsă între 6-11 ani, numărul persoanelor obeze s-a dublat în ultimii 20 de ani, potrivit Centrului SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Potrivit unui studiu realizat în 2006 de nutriționiștii de la Harvard, consumul de băuturi răcoritoare cu zahăr poate fi asociat cu obezitatea adolescenților. „Băuturile răcoritoare școlare au reprezentat o mare problemă în ultimele decenii, ar trebui să fie o prioritate să scăpați de ea sau să o înlocuiți cu apă îmbuteliată”. Spuse Wootan.

În mesele școlare și distribuitoarele automate, este încurajată promovarea laptelui cu conținut scăzut de grăsimi, a sucurilor 100% și a apei îmbuteliate. Și alți profesioniști din domeniul sănătății doresc să continue să sprijine în plus față de apa de la robinet. „Școlile au acum o cerere mai mare de apă îmbuteliată, iar producătorii de băuturi spun că sănătatea oamenilor este importantă pentru ei”. Brownell a spus despre Yale. „Am face campanie pentru apa de la robinet”.