Au dat peste o specie de dinozaur necunoscută până acum

Acum aproximativ 200 de milioane de ani, în Africa de Sud a fost descoperită o specie de dinozaur gigant necunoscută până acum, scrie Current Biology.

Specia, care aparține unui grup de dinozauri cu gât lung, cu cap mic, erbivore, cu reptile (Sauropodomorpha), a primit numele de Ledumahadi mafube, ceea ce înseamnă alcoolic înseamnă un tunet uriaș dimineața.

Cercetătorii spun că rămășițele excavate în Africa de Sud sugerează o specie care era o rudă apropiată a faimosului brontosaur și care a mers mai ales pe patru picioare.

Această formă de mișcare a fost perfecționată ulterior de Brontosaurus, dar Ledumahadi a încercat-o mult mai devreme, la începutul istoriei pământului jurasic.

„Aceste animale au devenit cele mai puternice erbivore de pe Pământ în urmă cu 200 de milioane de ani.”

A spus Jonah Choiniere, paleontolog la Universitatea Witwatersrand din Johannesburg.

Unul dintre studenții săi, autorul principal al studiului, Blair McPhee, i-a arătat fosilele osoase în 2012. Explorarea a început la periferia orașului Clarens, în statul liber, la sud de Johannesburg, lângă granița Lesotho.

Încă de la începutul lucrării, a devenit clar că Ledumahadi ar fi putut fi imens. Cercetătorii cred că specimenul era un animal adult, în vârstă de aproximativ 14 ani, cântărind aproximativ 12 tone.

Pentru a decide dacă a mers pe două picioare decât pe strămoșii săi, sau mai degrabă pe patru picioare, cercetătorii au dezvoltat o nouă metodă folosind măsurători efectuate astăzi pe animale. Pentru determinare, grosimea oaselor membrelor din Ledumahadi a fost, de asemenea, măsurată pentru a estima câte membre au fost necesare pentru a transporta greutatea corporală imensă.

Descoperirile descrise recent arată că Africa de Sud avea deja un bogat ecosistem de dinozauri înainte de giganticele carnivore din emisfera nordică, Tiranosaurii sau Velociraptorii, din care făcea parte vasta Ledumahadi.

Imagine de copertă: Ilustrație/Shutterstock