Simpatie - Trei vor primi Premiul Nobel pentru Medicină pentru descoperirea virusului hepatitei C

Comitetul responsabil a explicat că rezultatele celor trei oameni de știință au fost cruciale în lupta împotriva hepatitei transmise de sânge. Hepatita este o problemă majoră de sănătate la nivel mondial, care poate provoca, de asemenea, ciroză și cancer la ficat. Descoperirile lui Alter, Houghton și Rice au condus la identificarea unui nou virus, hepatita C, și au oferit o explicație pentru cauza hepatitei cronice care nu a fost cauzată de virusul hepatitei A sau B. Rezultatele lor au permis dezvoltarea testelor de sânge și a medicamentelor noi, salvând milioane de vieți.

Hepatita este cauzată în principal de infecții virale, deși consumul excesiv de alcool, substanțe toxice sau boli autoimune pot fi, de asemenea, o cauză. În anii 1940, a devenit clar că există două tipuri principale de infecție. Tipul de apă sau alimente care se răspândește prin apă contaminată - alimente - hepatita A - care are rareori consecințe pe termen lung și tipul care se răspândește prin sânge și fluide corporale, care la rândul lor pot duce la afecțiuni cronice și ciroză hepatică pot apărea în timp. Hepatita transmisibilă din sânge ucide peste un milion de persoane pe an la nivel mondial, astfel încât semnificația bolii poate fi atribuită infecției cu HIV și tuberculozei.

În anii 1960, Baruch Blumberg a arătat că o formă de hepatită transmisibilă din sânge este cauzată de un virus. Blumberg a primit Premiul Nobel pentru medicină în 1976 pentru descoperirea hepatitei B. La acea vreme, Harvey J. Alter și colegii studiau incidența hepatitei la pacienții cărora li s-a făcut transfuzie de sânge. Deși testele de screening pentru virusul hepatitei B au redus incidența hepatitei transmise prin transfuzie, Alter și colegii au găsit încă un număr mare de cazuri de îngrijorare. Testele pentru virusul hepatitei A la momentul respectiv au arătat clar că nici tipul A nu a cauzat infecțiile. Cercetările efectuate de Harvey J. Alter și colegii săi au constatat în cele din urmă că sunt cauzate de un agent patogen necunoscut care poartă semnele distinctive ale unui virus. Misterioasa boală a devenit cunoscută sub numele de hepatită „nu A, nu B”.

Noul virus nu a putut fi identificat prin metode tradiționale timp de mai mult de un deceniu și, în cele din urmă, Michael Houghton și colegii săi au reușit să-l detecteze în sângele unui cimpanzeu infectat. S-a descoperit că virusul, numit hepatita C, aparține familiei virusului ARN și a flavivirusurilor. Anticorpii prezenți la pacienții cu hepatită cronică au sugerat cu tărie că virusul era ceea ce căutau.

Descoperirea hepatitei C a fost crucială, dar o bucată din puzzle încă lipsea: virusul poate provoca singur hepatită? Pentru a răspunde la acest lucru, oamenii de știință au analizat capacitatea sa de a se multiplica și de a declanșa boala. Charles M. Rice și colegii săi au descoperit o regiune necunoscută anterior la sfârșitul genomului hepatitei C despre care suspectau că ar fi jucat un rol important în reproducere și, în cele din urmă, au demonstrat cu virusul modificat la cimpanzei că schimbări similare apar la animale ca la persoanele cu infecție cronică. hepatită. Aceasta a fost dovada concludentă că hepatita C singură cauzează hepatită asociată transfuziei în cazuri de cauză necunoscută.

Harvey J. Alter, în vârstă de 85 de ani, a studiat medicina la Universitatea din Rochester. În 1961, a devenit cercetător la Institutele Naționale Americane de Sănătate (NIH) din Bethesda, apoi a lucrat la Universitatea Georgetown din Washington. S-a întors la NIH în 1969, unde a devenit cercetător principal în departamentul de terapie transfuzională al Centrului Clinic, iar mai târziu șef de cercetare clinică și codirector al departamentului. A primit Premiul Lasker în 2000 și în 2002 a devenit membru al Academiei Americane de Științe. El a descoperit antigenul australian, care este esențial în detectarea virusului hepatitei B.

Michael Houghton a studiat la Universitatea East Anglia și la King’s College din Londra. El a fost co-descoperitor al genomului hepatitei D în 1986. A fost distins cu Premiul Robert Koch în 1993 și cu Premiul Lasker în 2000. În 2013, el nu a acceptat premiul internațional al Fundației Canadiene Gairdner de 100.000 de dolari pentru contribuția sa la medicină, deoarece colegii săi de cercetare Qui-Lim Choot și George Kuo nu au fost nominalizați la Premiul Nobel Hall Award.

Charles M. Rice, în vârstă de 68 de ani, și-a continuat studiile zoologice și biochimice pe campusul Universității din California din Davis și CalTech. Din 2001, a fost profesor la Universitatea Rockefeller până în 2018 în calitate de director științific și CEO al centrului de cercetare al hepatitei C al universității. În 2002-2003, a fost președinte al Societății Americane de Virologie. Membru al Academiei Americane de Științe, a câștigat Premiul Robert Koch în 2015 și Premiul Lasker în 2016.

Cei trei câștigători vor împărți 10 milioane SEK (342,2 milioane HUF), suma fiind împărțită în mod egal între ei. Ceremonia de decernare a premiilor se ține în mod tradițional pe 10 decembrie, aniversarea morții lui Alfred Nobel, fondatorul premiului, dar de data aceasta în circumstanțe mult mai modeste din cauza pandemiei coronavirusului.

Vi s-a părut interesant articolul? imparte cu prietenii tai!