Ei devin supraponderali în Africa din cauza supermarketurilor și a restaurantelor de tip fast-food

Daniel Awaitey, în vârstă de 27 de ani, din Ghana, are un loc de muncă bine plătit în sectorul petrolier înfloritor din Ghana, făcându-l pe Daniel un membru al clasei de mijloc din ce în ce mai musculare din Africa. Are un apartament, o mașină, un smartphone, iar în clasa de mijloc a găsit chiar o iubită pe un site de întâlniri pe internet. Și își sărbătorește ziua de naștere alături de colegii săi într-un mod similar relativ prosper la restaurantul său preferat: un KFC.

New York Times își începe articolul despre răspândirea fast-food-ului în Africa cu exemplul lui Daniel. Sărăcia și foamea sunt printre cele mai frecvente fenomene din Africa, în timp ce obezitatea este în creștere în creșterea clasei medii urbane.

În timp ce sărăcia extremă este încă prezentă în Ghana, cu o populație de 28 de milioane de locuitori, economia a crescut cu o rată medie anuală de 7% în ultimul deceniu din cauza industriei petroliere în plină expansiune. Milioane s-au mutat în marile orașe și subprodusele urbanizării, cum ar fi mall-urile sau restaurantele de tip fast-food, se răspândesc în mod constant.

„KFC nu se referă doar la alimente, ci la statutul social”, a concluzionat un cercetător universitar din Ghana. Acest lucru se explică, pe de o parte, prin faptul că mâncarea rapidă din Occident este identificată în Ghana cu țările bogate. Pe de altă parte, într-o țară în care au existat foamete severe de câteva decenii, predominanța are o percepție socială mai puțin cultural negativă decât în societățile occidentale moderne.

Este dovedit științific că alimentele de tip fast-food îngrășează, deși cauzele obezității sunt complexe. Pe lângă alimentele bogate în sare, zahăr și grăsimi, obiceiurile alimentare, stilul de viață și genetică pot juca și un rol în obezitate. În orice caz, un sondaj american afirmă că proporția ghanezilor obezi a crescut cu 650 la sută din 1980, ceea ce îl face 14 la sută din populație.

De obicei, obiceiurile alimentare modificate pot fi văzute și pe străzile din Ghana. În loc de mâncăruri tradiționale precum ragouri sau terci, puiul prăjit și chipsurile contrafăcute sunt vândute în tot mai multe locuri. De asemenea, The Guardian a analizat marți un studiu privind schimbarea obiceiurilor în articolul său.

Potrivit cercetării, una dintre principalele cauze ale obezității în Africa este proliferarea supermarketurilor. În timp ce în trecut clasa de mijloc consuma în principal materii prime produse de ei înșiși, datorită dezvoltării economice, este mai probabil să cumpere în supermarketuri. Un studiu kenyan a confirmat că membrii clasei de mijloc kenyană preferă alimentele procesate bogate în grăsimi și zahăr în magazine, decât ingredientele proaspete.

Obezitatea afectează în principal femeile și copiii educați. În lume există 41 de milioane de copii obezi sub vârsta de 5 ani, iar un sfert dintre ei sunt africani. Proporția copiilor africani obezi s-a dublat din 2000.

Tendința către obezitate în țările mai bogate nu înseamnă că malnutriția în masă a dispărut în Africa. Potrivit Organizației Națiunilor Unite, 233 de milioane de oameni au murit de foame în Africa Neagră în ultimii doi ani, iar proporția persoanelor subnutrate a fost de 23 la sută (o îmbunătățire de 10 puncte procentuale din 1990).