A 16-18. secolul a exterminat exploratorii, acum scorbutul s-a întors în America

Scorbutul este de obicei acuzat de moartea în masă a marinarilor, exploratorilor și piraților - echipajul lui Vasco da Gama a pierdut 68 la sută, iar Magellan a pierdut 90 la sută din oamenii săi în perioada 15-16. la începutul secolului din cauza bolii. Și totuși ar fi trebuit să bea doar puțin suc de lămâie.

Deși James Lind, medic pe nava Salisbury a Marinei Britanice, a dezvoltat o dietă suplimentată cu citrice în 1747 pentru a ajuta marinarii diagnosticați cu scorbut, dieta a inclus chiar și cidru, oțet, apă de mare și acid sulfuric, astfel încât Lind nu a recunoscut încă vitamina C A și disertația sa de 400 de pagini despre scorbut nu au avut prea mult impact. Descoperirea de fond a rămas astfel la biochimistul polonez Kazimierz Funk (1912) care a dezvoltat conceptul de vitamine și la Albert Szent-Györgyi (1928), care a fost primul care a izolat vitamina C.

Studiul din 1841 al medicului australian al navei Henry Walsh Mahon asupra simptomelor scorbutului Foto: Wikimedia Commons/The National Archives UK

Scorbutul a reapărut în America

În noul documentar Vitamania: The Sense and Nonsense of Vitamins, Sonny Lopez, care locuiește în Springfield, Massachusetts, spune povestea cuiva care a mers la medic pentru sângerarea gingiilor, cariile dentare, căderea părului și oboseală severă, unde a fost în cele din urmă diagnosticat cu scorbut. După cum sa dovedit, medicul său general, Eric Churchill, nu a fost primul care a întâmpinat astfel de simptome: „Primul caz a fost diagnosticat în urmă cu 5-6 ani. În primul rând, un pacient cu probleme de sănătate mintală a fost trimis din spital, care trăia doar din pâine și brânză ”, a spus medicul pentru ScienceAlert.

Churchill a mai întâlnit între 20 și 30 de cazuri de scorbut, așa că a început un proiect de cercetare pentru a evalua situația scorbutului în mediul urban. Lopez, care trăiește în jurul nivelului de subzistență și mănâncă adesea doar o dată pe zi, este un exemplu tipic al bolii, potrivit medicului: „Mulți oameni care nu își permit să mănânce de mai multe ori pe zi aleg alimente bogate în grăsimi. și calorii deoarece sunt mai saturate.fruse sau legume '. Cu toate acestea, aportul adecvat de vitamine, indiferent de câte persoane mănâncă, Churchill a spus că cel puțin câțiva dintre pacienții săi cu scorbut erau supraponderali.

Nu preparați prea mult

Desigur, boala nu a dispărut niciodată complet de la descoperirea vitaminei C. Potrivit unui studiu din 2002 realizat de un cercetător medical la Universitatea Tulane din New Orleans, taberele de refugiați din Africa de Nord-Est (Etiopia, Eritreea, Somalia și Djibouti) raportează răspândirea scorbutului încă din anii 1990, iar în 2016 boala a lovit Australia .

În plus, Jenny Gunton, un cercetător care a vorbit cu ABC-ul australian, a spus că mulți pacienți cu scorbut au consumat cantități sănătoase de legume, pur și simplu le-au gătit excesiv, rezultând o pierdere a conținutului de vitamina C.