Aceasta este problema? Șacalii sunt căutați în Ungaria cu câini

Șacalul de aur, cunoscut și sub numele de toportyán sau lup de stuf, a reapărut la granița de sud a Ungariei la începutul anilor 1990, după ce a fost împins înapoi în Bulgaria, în principal din cauza schimbărilor semnificative de habitat din secolul al XIX-lea și a persecuției persistente a prădătorilor. Pe lângă adaptabilitatea extremă și persecuția în scădere a speciei, restabilirea și extinderea rapidă a acesteia au fost facilitate și de războiul slav sudic, de schimbările în cultivarea agricolă, de schimbările climatice globale și de lipsa unor prădători mari.

Deși șacalul se răspândește la ritmul tipic al speciilor invazive, există încă multe întrebări deschise despre specie. De exemplu, nu se cunoaște exact suprafața lor de apariție, deoarece șacalul este activ noaptea și chiar și atunci călătorește în principal prin tufișuri, păduri de tufișuri și zone umede de stuf care sunt greu de străpuns. Astfel, un prădător de stil de viață ascuns este rar întâlnit, astfel încât cercetătorii trebuie să urmărească alte trăsături, cum ar fi vuietul sau fecalele unui animal.

Recunoscând această dificultate, dr. Miklós Heltai și dr. László Szabó, cercetători de la Universitatea Szent István, în colaborare cu experți de la Universitatea austriacă de resurse naturale și științe ale vieții și de la Institutul bavarez de cercetare a pădurilor Baden-Württemberg - Institutul de viață sălbatică, au folosit acum o metodă cunoscută într-o zonă nouă: câinii de căutare au fost instruiți special pentru a localiza fecalele șacalului, a-i supraveghea habitatul și a facilita testarea nutrițională. În timpul sondajului, cercetătorii au parcurs un traseu de 133 de kilometri cu cei doi câini instruiți (Riga și Molly) în jurul lacului Veneția, unde prezența a două familii de șacali a fost demonstrată anterior cu succes printr-un sondaj acustic al turmei (adică, examinând răcnetul lor) .

Cei doi câini din studiu au fost condiționați timp de 12 luni înainte de desfășurarea în direct, pentru a recunoaște și a semnaliza fecalele biliare ale proprietarilor lor latrând sau așezându-se. Deoarece condițiile meteorologice și procesele de descompunere afectează în mod semnificativ starea fecalelor indivizilor sălbatici, sarcinile de teren au fost practicate și pe vreme însorită, ploioasă și înzăpezită. Apropo, Riga și Molly s-au dovedit în altă parte înainte, deoarece au fost deja folosite pentru a căuta fecale de lup. Potrivit unui studiu publicat acum în revista Mammal Research, Riga și Molly au identificat un total de 34 de fecale, dintre care 26 de probe erau potrivite pentru identificarea speciilor. Pe baza testelor ADN, trei dintre acestea ar putea fi legate de vulpi, trei câini, o vidră și 19 de jachete aurii, ceea ce înseamnă o precizie de 73% în performanța câinilor de căutare.

Pe baza rezultatelor, această metodă va depăși incertitudinea dintre urmele fecale similare lăsate de șacalul auriu și vulpea roșie, chiar dacă cele două specii prezintă multe asemănări în ceea ce privește habitatul și baza alimentară. Prin urmare, se așteaptă ca metoda promițătoare să ofere o imagine mai exactă a apariției și comportamentului șacalilor, a dimensiunii teritoriului lor și a variațiilor sezoniere în utilizarea habitatului lor, precum și să facă studiile biologice alimentare mai fiabile.