Benedict, cocoșul

Povești copioase despre regele plictisitor al fermei de păsări

Articole similare

- Făină de ovăz din nou? Bill se uită sumbru la bolul plin din fața lui. „Este exact ca și cum am hrănit cu acei tauri de un an în urmă cu o oră”.

„Îmi pare rău”, i-am răspuns. - Din ouă. Acest lucru nu s-ar întâmpla dacă am avea puii noștri.

- Dar suntem fermieri, mormăi Bill. - Creștem vite. Fermierii țin pui.

Dacă cineva locuiește la o fermă din Arizona de la care cel mai apropiat magazin este, de asemenea, la câțiva kilometri distanță, este o lovitură gata dacă nu există ouă acasă. Toată familia noastră a iubit ouăle, în special Bill. A fost consumat în toate formele sale, inclusiv ouă amestecate, ouă prăjite și ouă bătute. Dar preferatul lui era felul de mâncare în stil benedict: ouă bătute cu șuncă pe o pâine prăjită de unt engleză cu sos olandez.

Și mi-a plăcut puiul și de aceea am vrut să păstrăm ceva. De când am cumpărat ferma, imagini din cărțile de povești au plutit în fața ochilor mei, arătând o mică găină roșiatică, patru pui aurii și un cocoș superb în timp ce se așează pe casca de vânt pentru a saluta răsăritul soarelui. „Dacă am avea pui”, i-a reamintit Bill din nou, „ouăle nu s-ar epuiza niciodată acasă”.

Nu era prima dată când Bill auzea aceste lucruri. Oftă sincer acum. L-am îmbrățișat, știind că am câștigat.

Bill și-a propus să facă DIY o cușcă de găină și a comandat o paletă, iar eu și cei cinci copii ai mei am răsfoit cu sârguință cataloagele de păsări. Vecina ne-a sugerat să cumpărăm o sută de pui. „O familie atât de mare are nevoie atât de mult”, a spus el. „Dacă vor mai rămâne ouă în plus, le vor vinde”.

Am aflat că incubatoarele trimit câte douăzeci și șase pentru fiecare douăzeci și cinci de pui ordonați drept compensație pentru cei puțini care pier în timpul transportului. Pentru noi a fost o mare ușurare când s-a dovedit că toți cei 104 pui mici au ajuns intacti. Am comandat patru rase, inclusiv puii mei araucana preferați. Dacă crește, araucana va depune ouă albastre, maronii gălbui, verde măslin și turcoaz. - Este Paște în fiecare zi! Le-am spus copiilor.

Curând am observat că una dintre araucanele noastre era mai mare și mai violentă decât celelalte. Groaza și confuzia au izbucnit între găini în timp ce îi alunga de la băutor și de la alimentator. „Există întotdeauna o găină dominatoare care se străduiește să-și păstreze primul loc în linia de ciupitori”, a subliniat manualul de păsări. Am constatat că această observație se aplică aici acestui pui mai mare.

Am vrut să știu dacă tratamentul special i-a îmblânzit țesătura. Așa că am luat cu grijă mâna și i-am vorbit în liniște. Spre marea mea surpriză, a funcționat. Bipul entuziasmat a încetat și am simțit cu palma bătăile înverșunate ale inimii mici încet. De atunci, am hrănit acest pui separat, sperând că acest lucru îl va satisface pe placul său și într-o zi va depune cele mai mari ouă. În speranța viitorului prim ou, Bill l-a numit puiul Benedict.

La șase luni după sosirea puilor, sa dovedit că nu toți erau femei: aveam cincizeci și doi de cocoși și cincizeci și două de găini. Atât de mulți cocoși au raportat în fiecare zi că a venit zorii. Acest lucru ne-a depășit toleranța, așa că am redus efectivul la un singur cocoș, cel mai mare pe care l-am redenumit Benedictin de la Benedict.

Pe măsură ce Benedict a evoluat, picioarele sale și lobul pielii din jurul gâtului au devenit roșu aprins. Ea a purtat cu mândrie penele superbe, multicolore ale gâtului, iar penele cozii de steag străluceau roșu, verde și galben în lumina soarelui din Arizona. Picioarele ei erau aproape de mărimea mâinilor mele, iar pintenii ei drăguți care se terminau în brațul meu ascuțit de brici îi pâlpâiau în poală.

Benedict a devenit animalul meu preferat. De multe ori a vrut să atragă atenția asupra sa, slăbind corsetul adidașilor mei și ciripind încet în vocea sa particulară până când am evocat o bucată de tort sau alte dulciuri. El m-a iubit, a avut încredere în mine și și eu l-am iubit, am avut încredere în el. Când am luat-o în brațe, ea stătea calmă, arătând blândețe neobișnuită.

Când aveau un an, găinile noastre araucana au clocit ouă colorate; am vândut o duzină dintre ei cu trei dolari. Între timp, masculinul Benedict s-a asigurat că toate ouăle sunt fertilizate, iar fermierii din zonă au fost bucuroși să-i ducă la incubație pentru a-și umple propriile efective de păsări. Cu ajutorul lui Benedict, păstrarea găinilor a dat roade pentru noi.

Cu toate acestea, la vârsta de trei ani, deoarece era singurul cocoș, Benedict avea gloria în cap. Înainte, era în compania găinilor. Acum mulțumit de rolul regelui gospodăriei, a atacat găina care urcase pe tronul său, bibanul de sus. Dacă o găină cu ciocul dorea să scoată din bucățică o bucată de boabe măcinate înainte de a termina de mâncat, Benedict l-a cuie la pământ și l-a înjunghiat cu ciocul cu vârf de pumnal.

„Ar trebui să țineți un cocoș în afara acestuia”, a sfătuit vecinul. - Prea multă tulpină.

În curând Benedict mă ataca deja. Alături de vechea încredere. Acum, în timp ce mă urmărea din cuib în cuib, se răsucea, bătând din picioare și făcând zgomote înfricoșătoare și șuierătoare. Pentru că mă temeam că se poate prinde în piciorul meu cu ciocul său lung și ascuțit, am fost forțat să intru în găinărie înarmat cu o mătură, greblă sau furculiță de fier. Dar dacă picioarele și lobul pielii de pe gât s-ar fi schimbat de la roșu stacojiu la violet, armele nu însemnau nimic. În acel moment, pur și simplu am fugit.

Într-o noapte m-am trezit cu un țipăt frenetic și urlând din găinărie. Am luat o lanternă și pușca noastră și am fugit la păsările de curte. Acolo, în lumina lămpii, străluceau ochii malefici ai unui raton cu coadă în dungi, găurind un tunel pentru sine în stilou. O jumătate de duzină de găini au pierit, iar unele zăceau moarte pe pământ. Ratonul tocmai îl apucase pe Benedict cu cumplita lui labă și voia să-și rupă capul.

Deși mă temeam de Benedict, îl iubeam totuși. Am închis ochii și am tras în aer. Când m-am uitat din nou în jur, am văzut ratonul fugind în direcția arbuștilor de calcar. Benedict zăcea în tăcere, gâfâind, cu o privire de teroare sălbatică în ochi. Am îngenuncheat lângă el, mângâindu-i încet penele. S-a liniștit încet.

Din acea noapte, Benedict a devenit așa cum a fost. În timp ce mergeam din cuib în cuib, el a gâlgâit aprobator în timp ce îmi încărcam coșul cu ouă. Și când i-am prezentat zece găini noi ca despăgubire pentru cei care au căzut victima ratonului său, Benedict a pufnit arogant.

Odată cu trecerea anilor, Benedict și-a îndeplinit cu sârguință datoria. Dar apoi s-a întâmplat ceva care i-a tulburat viața - și a mea. Una dintre găini a devenit „hatchet”, adică și-a depus ouăle. El a preferat să clocească micile găini și a insistat asupra „cuibului său preferat”, o cutie mică în care găinile puneau pe rând ouă. Și din moment ce nu au putut ajunge acolo la locul obișnuit, celelalte găini și-au depus ouăle pe betonul gol.

Cine știe de ce, pasiunea frenetică a lui Benedek pentru Kotlós a luat naștere. A umblat în sus și în jos sub cuib ore întregi. Nu voia să mănânce. Și-a pierdut vocea. Credeam că îmbătrânește, așa că a devenit senil și confuz. Apoi a decis să alunge găinile mai ascultătoare din cuiburile lor. Mi-a căzut oul.

Problema a fost agravată de faptul că Benedict, care avea deja zece ani, a încetinit. Când găinile au observat acest lucru, au început să-și rupă aripile, spatele și coada.

Pentru a-l proteja pe Benedict, am decis să-l pun într-o cușcă separată până când rănile i s-au vindecat. Am cumpărat doi cocoși tineri pentru găini. Kotlós a eclozat patru ouă; M-am mutat cu puii în curtea de lângă casă.

Când l-am dus pe Benedek înapoi la găinărie, l-a căutat pe Kotlós zile întregi, scanând mereu vechiul cuib. În același timp, a încercat să împingă în fundal cocoșii tineri și găinile mai dominatoare. În cele din urmă, s-a retras într-un colț îndepărtat al curții de păsări. Eram prea ocupat pentru a-i observa depresia și anorexia. Nici nu a arătat că nu a salutat zorii.

Între timp, am fost fericit să am grijă de cele patru găini mici, mi-a plăcut mai ales cea care i-a lovit pe ceilalți. - Mamă, puiul acesta este purpuriu, ca să zic așa! A spus Jaymee, în vârstă de șase ani. - O să-i spun Viola.

Viola a fost un fenomen neobișnuit de la început. Nu a existat niciodată o creștere a coastelor sau un lob al pielii pe gât, ceea ce reprezintă o măsură a fertilității la găini. Nu putea să ciripească, dar a ciripit și a făcut un sunet ciudat. A călcat pe leagăn ca un copil mic și a așteptat ca cineva să-l împingă. A sărit în cărucior ca să împingă. Ne-a ciupit pantofii până când unul dintre noi l-a ridicat.

Viola avea deja doi ani, dar încă nu pune ouă. Apoi mi-a venit în minte că a avea un cocoș în apropiere ar ajuta. Tinerii cocoși nu au putut să vină pentru că mi-a fost frică de ei și oricum nu i-am putut prinde. Benedict! Mi-a fulgerat în creier.

M-am grăbit la găinărie să-l aduc. Dar când l-am văzut în lumina slabă, am fost nespus de trist. Ciocul era deschis, ochii închiși, gâtul și capul atârnând în jos ca o frânghie uitată de mult. Doar câteva pene rămâneau pe corpul său de 12 ani, iar pielea lui căruntă era acoperită cu vânătăi purpurii și verzi peste tot. Cum ai putut lăsa asta să se întâmple? M-am certat. Pentru că Benedict este bătrân și urât? Sau erai prea ocupat ca să-i pese? - Benedict! Am soptit. - Te rog, nu muri.

Ea a tremurat la vocea mea. Am luat-o de braț, am scos-o în grădină și am pus-o pe iarbă. Benedict rămase nemișcat o clipă, apoi încercă să se ridice în picioare. Mi-a durut inima.

Atunci Benedict a observat-o pe Viola. Era o găină minunată, rotundă și plăcută. Benedict mișcă capul, cu ochii obosiți strălucind.

I-am văzut inima bătând violent sub coastele scufundate în timp ce se străduia să scuture de cătușele bătrâneții. Prins viu de dorință, și-a călcat picioarele, a ridicat capul și s-a ghemuit pentru prima dată după ani! Apoi, urâtul meu cocoș bătrân s-a aplecat peste buruiană pentru a-i urma noua iubire. La amurg, Benedict s-a așezat fericit pe una dintre cele mai joase ramuri ale unui copac din grădină, cu Viola pe partea sa.

Idila lui Benedict și Viola a durat două săptămâni fericite. S-au scăldat în praf, s-au zgâriat după viermi și s-au certat peste gândaci. Curând Benedict mergea la fel de repede ca înainte, iar penele sale strălucitoare opace îi acopereau trupul bătut albastru-verde. Cu vocea lui aspră, a salutat din nou zorii.

Dar mai avea doar două săptămâni. Într-o dimineață l-am găsit nemișcat sub copacul pe care cultivau cu Viola. Am încercat să mă consolez cu gândul că a murit fericit.

Viola a fost epuizată de pierdere: a căutat-o pe Benedict zile întregi și a ciripit cu tristețe. A slăbit și și-a scăpat stiloul. Douăsprezece zile mai târziu, a depus primul și singurele ouă - apoi a murit. Am crezut că moartea lui este cauzată de boli, dar Jaymee era sigur că inima lui Viola era frântă.

"Există copilul lui Viola și Benedict în asta, mamă!" Spuse Jaymee, ridicând oul turcoaz.

Am pus ouăle în incubator și în douăzeci și una de zile a ieșit Omleta. Era un pui fermecător. A devenit sfâșiat ca tatăl său, picurând în cel mai mândru cocoș. Coastele și colul uterin roșu strălucitor au crescut, avea pene de coadă de culoare curcubeu și ochi roșii de aramă, strălucirea drăguță sclipind pe poală. El a menținut dinastia benedictină timp de mulți ani.

Când a venit timpul ca Omletul să devină urât, bătrân și confuz, mi-am amintit de Benedict. Mereu mi-am luat timp să mângâi penele sfâșiate și uzate ale Omeletului și să vorbesc cu el. Doar pentru a-l anunța pe bătrânul cocoș: și el este o creatură specială.