La naiba, vârcolacii au început să crească

Datorită perioadelor de mijloc de an care se încălzesc mereu, păianjenii de lup cresc și se reproduc mai mult ca oricând. Deși acest lucru nu înseamnă neapărat că vom întâlni mai mulți astfel de păianjeni în viitor. Potrivit unui nou studiu, pe măsură ce lumea se încălzește, acești artropode sălbatici încep să se devoreze reciproc, ceea ce poate avea un impact limitat asupra dimensiunii populației lor.

Unele specii de vârcolaci trăiesc în cavități naturale, în timp ce altele își petrec viața migrând. Spre deosebire de alți păianjeni, păianjenii lupului au o viziune foarte bună și sunt capturați de prada lor. Cercetătorii de la Universitatea Washington din St. Louis au folosit analize stabile de izotopi pentru a analiza dieta diferiților păianjeni sălbatici. La vârcolaci, s-a constatat că, în timp ce femelele cresc, populația de exemplare mai tinere din zonă scade. S-a observat că păianjenii mai mari mâncau diferit de ceilalți și aveau un fel de „schimbare morbidă a dietei” în ei: au început să se consume reciproc.

Păianjenii lupului pot fi găsiți în întreaga lume, cu excepția zonei arctice Sursa: Wikimedia Commons/Raphaël Poupon

Deși canibalismul poate să nu fie cea mai bună alegere, studiile noastre de teren și datele experimentale sugerează că, pe măsură ce populația crește, colegii lor mai mici devin mai susceptibili de a face parte din dieta lor, a explicat Amanda Koltz, ecologa globală a schimbării universității la ScienceAlert portal online . - Este probabil să existe o concurență sporită între păianjeni pentru accesul limitat la resurse.

Dacă păianjenii femele cresc mai mulți descendenți, înseamnă mai multă concurență în rândul tinerilor. Potrivit unui studiu publicat în Journal of Animal Ecology, acest fenomen ar putea declanșa o rată mai mare de „canibalism sălbatic”.

Mama vârcolacilor care protejează coaja de ou Sursa: Wikimedia Commons /

Autorii subliniază că acest lucru poate reglementa populațiile de păianjeni de lup într-o lume în schimbare.

Cu toate acestea, experții se tem că astfel de modificări ale populațiilor de păianjeni de lup ar putea avea un impact pas cu pas asupra ecosistemului, să reducă randamentul prăzilor, să afecteze procesele naturale cheie, cum ar fi putregaiul și ciclul nutrienților și emisiile de carbon.

Ei subliniază că vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a explora modul în care dimensiunea corpului și rata de reproducere afectează comportamentul păianjenului și condițiile de viață pe termen lung.