Labrador poate ajuta la cercetarea obezității umane

Mutația genică responsabilă de obezitate la Labrador Retrievers a fost identificată, iar cercetătorii spun că rezultatul este, de asemenea, un pas important înainte în cercetarea obezității umane.

Cercetătorii britanici au legat o variantă de genă întâlnită în mod obișnuit în Labradors și retrievers cu părul neted de interesul de a mânca, iar studiul lor, primul care descrie o posibilă cauză genetică a obezității la câini, a raportat o lucrare publicată în Phys.org despre Cell Metabolism. Varianta genică este și mai frecventă la labradorii instruiți ca ajutoare, acest lucru poate explica de ce pot fi instruiți eficient cu gustări recompensate.

Eleanor Raffan, medic veterinar și genetician de la Universitatea din Cambridge, care cercetase anterior obezitatea umană, a studiat 15 colegii săi obezi și 18 labrador retrievers. Au fost analizate trei gene care s-au dovedit a afecta greutatea corporală și la oameni. Una dintre gene s-a numit POMC, care sa dovedit a fi deficitară la câțiva câini obezi. Etapa lipsă nu produce substanțe care „opresc” senzația de foame după masă.

În corpul uman, variantele comune ale genei POMC au fost deja asociate cu modificări ale greutății corporale. „Există persoane obeze cărora le lipsește o secțiune foarte similară a acestei gene cu câinii studiați”, a spus Stephen O'Rahilly, de la Wellcome Trust Medical Research Institute, unul dintre autorii studiului.

Când s-a examinat un eșantion mai mare de 130 de labradors, s-a constatat că câinii care au defectul genei POMC erau în general cu două kilograme mai grei decât ceilalți. Gena defectă apare la 23% din Labrador Retriever și acest lucru a fost confirmat de un alt studiu. Dintre celelalte 38 de rase de câini, doar retrieverii cu păr neted, o rudă a labradorului, au avut un defect genetic care le-a afectat greutatea și comportamentul în același mod cu cel al labradorilor.

Raffan și colegii ei cercetează, de asemenea, modul în care rezultatele pot fi utilizate pentru a vindeca obezitatea umană. Mutația genei POMC nu este ușor de studiat la rozătoare utilizate în mod obișnuit în cercetarea obezității, deoarece această genă este foarte diferită de cea a oamenilor.