Locatarii locuiesc în porii noștri

Încă din 1842, oamenii de știință francezi au descoperit prin studierea cerii umane că lucrurile vii mici trăiesc pe pielea umană. În 2014, însă, a devenit clar cât de răspândite erau aceste animale nu numai în corpul nostru, ci și în rândul oamenilor. Cu siguranță aveți acarieni numiți Demodex folliculorum și Demodex brevis, dar înainte de a încerca să scăpați de ei, este puțin mai bine să aflați cine sunt cu adevărat.

Cele două specii sunt atât de mici încât sunt invizibile cu ochiul liber, totuși sunt acolo în porii fiecărui chip uman. Acești acarieni de dimensiuni microscopice aparțin genului artropodelor, rudele lor cele mai apropiate fiind păianjeni și căpușe. Au opt picioare ghemuit pe corp, situate aproape de cap. Corpurile lor sunt alungite, aproape asemănătoare cu viermii. Mișcarea lor seamănă mai mult cu înotul decât cu alpinismul.

Cele două specii trăiesc în locuri diferite: în timp ce Demodex folliculorum se găsește în porii feței și în foliculii de păr, Demodex brevis se găsește mult mai adânc în glandele sebacee. Alegerea locației se explică prin faptul că, comparativ cu alte părți ale corpului, porii de pe față sunt mult mai mari, iar aici și numărul glandelor sebacee este mai mare. Unele pot fi descoperite și în alte zone ale corpului, în jurul organelor genitale sau sânilor.

De ce animalele minuscule ne iubesc atât de mult nu se știe încă. Nici din asta se hrănesc de fapt. Conform unor idei, bacteriile de pe față sunt consumate, altele cred că consumă celule epiteliale moarte. Alții cred că trăiesc din uleiul produs de glande. Pentru a se apropia de adevăr, oamenii de știință au examinat intestinele acarienilor pentru microorganisme, pentru a afla ce dietă urmează de fapt.

Deoarece acarienii își petrec întreaga viață în și pe piele, nu doar mănâncă și mor aici, ci și se împerechează. Deocamdată, experții nu știu prea multe despre reproducerea lor, dar cert este că sunt mai puțin cruzi decât omologii lor din alte specii de acarieni. Nu există incest, canibalism sexual sau crimă maternă sau fraternă, cel puțin cercetătorii nu au experimentat un astfel de comportament la Demodexes până acum. Din experiența lor, animalele ies să se reproducă noaptea și apoi se întorc la porii „proprii”. Ouăle lor sunt depuse în jurul marginii porului, de obicei unul deoarece sunt atât de mari încât este aproape de neconceput ca o persoană să poată transporta sau depune mai multe odată. Un videoclip cu depunerea ouălor a fost deja realizat la microscop, acest lucru poate fi vizualizat aici.

Deși poate părea înfricoșător că acarienii trăiesc pe pielea noastră, animalele nu sunt de fapt dăunătoare. Este mult mai mult ca și cum ai încerca din greu să te aperi împotriva lor. Chiar dacă vrem să scăpăm de ele, ele nu pot fi niciodată eliminate definitiv. Cu siguranță vor reapărea în aproximativ șase săptămâni, deoarece oamenii le schimbă adesea în timpul interacțiunilor. Cu un sărut simplu, de exemplu, ele pot fi transferate din nou pe fața noastră, dar putem obține, de asemenea, mai multe copii ale unei perne, așternuturi sau prosop. Se pare că pe fața umană există ceva care îi face mereu fericiți să revină.

De fapt, primim primul acarian Demodex foarte devreme, în copilărie. Deoarece se găsește și pe sâni, mamele trec mai întâi animalele copiilor lor în timpul alăptării. Și pe măsură ce îmbătrânim, ne adunăm din ce în ce mai mult prin contacte fizice suplimentare. Oamenii de știință spun că strămoșii noștri aveau deja creaturi atât de mici, așa că este posibil să le fi purtat de aproape 20.000 de ani. Ei au emis ipoteza că ar fi putut urca de la animale, cel puțin Demodex brevis este foarte asemănător cu speciile găsite anterior la câini. Întrucât strămoșii noștri au avut deja o relație foarte strânsă cu lupii și câinii, această idee ar putea sta la baza acestei idei.

Singura problemă a pielii cu care se pot asocia acarienii este rozaceea. Studiile arată că oricine are acest tip de boală are mult mai mult Demodex pe față. Cu toate acestea, rozaceea nu este cauzată de acarian în sine. În timp, din cauza pielii, a îmbătrânirii și a vremii, aceasta se schimbă constant, ceea ce afectează și producția de sebum. Pe măsură ce crește producția de sebum, explodează și numărul acarienilor, care pot deja irita cu adevărat pielea. Rozaceea poate fi, de asemenea, legată de moartea acestor numeroase animale, deoarece lovesc fața cu un șoc bacterian mai mare la moarte. Acest lucru poate provoca, de asemenea, iritații sau inflamații.

În mod ideal, totuși, numărul acarienilor nu atinge o masă critică, deci nu prezintă nicio problemă oamenilor. Deși trăiesc din noi, nici nu se poate spune că sunt paraziți, deoarece nu cauzează în mod fundamental rău corpului uman. Mai mult, acestea pot fi utile în special dacă vă gândiți doar la hrănirea cu celule epiteliale moarte sau bacterii dăunătoare.

Demodexurile sunt, de asemenea, extrem de importante pentru oamenii de știință, deoarece putem învăța multe despre ele din relațiile umane. Acest lucru se datorează faptului că animalele poartă amprenta trecutului nostru în genele lor. Potrivit unui studiu din 2015, testarea ADN a acarienilor a arătat că diferiți acarieni se găsesc pe fețele oamenilor în diferite părți ale lumii. În acest fel, animalele pot ajuta la identificarea modului în care strămoșii noștri au migrat în jurul lumii și a societăților care sunt strâns legate astăzi. Demodexurile pot ajuta, de asemenea, să afle cum a evoluat omul de-a lungul mileniilor.

Deci ai crede în zadar că ești pur și simplu tu. Mai degrabă, sunteți o comunitate mișcătoare și vorbitoare: un întreg ecosistem condensat într-un singur corp.

Surse (în ordinea numelui de autor):