Misterul obezității hormonale

SAN ANTONIO - Oamenii de știință au surprins lumea în urmă cu cinci ani cu anunțul că ar putea consuma șoareci obezi oferindu-le hormonul de control al greutății, leptina secretată de celulele adipoase.

Dar un efect similar este mult mai dificil de realizat la oameni. Persoanele obeze, după cum se dovedește, au multă leptină în sânge, dar corpul lor nu este cumva în măsură să răspundă la aceasta.

Dezvăluirea misterului leptinei i-a preocupat de mult pe oamenii de știință care cercetează diabetul. Obezitatea este strâns legată de diabetul de tip 2, o boală care afectează 15 milioane de americani. Fără tratament, diabetul poate afecta vederea, poate provoca insuficiență renală, poate provoca boli de inimă și, în cele din urmă, poate duce la deces.

Cercetătorii și medicii care au participat la cea de-a 60-a reuniune anuală a Asociației Americane a Diabetului din San Antonio sunt acum familiarizați cu cele mai recente evoluții în cercetarea leptinei.

În ultimii cinci ani, mii de studii s-au ocupat de leptină. Deși s-au făcut progrese, cercetătorii spun că mai este încă un drum lung de parcurs pentru a înțelege interacțiunile complexe dintre celulele adipoase, leptina, creierul și apetitul.

Cu toate acestea, pe baza cercetărilor efectuate cu animale de laborator la Harvard, cercetătorii au raportat identificarea a două zone ale creierului care ar putea afecta rezistența la leptină. Au fost identificate zone în hipotalamus, partea profundă a creierului care controlează apetitul. Aici, leptina provoacă o varietate de reacții la șoareci normali și supraponderali.

„Am identificat acum o posibilă locație pentru problemă”, a spus Dr. Jeffrey Flier, profesor de endocrinologie la Harvard.

Dar este probabil că există și alte zone ale creierului și chiar identificarea tuturor acestora este doar o parte a explorării problemei.

Leptina - „hormonul anti-obezitate” - este secretată de celulele grase și se crede că anunță creierul când trebuie să înceteze să mănânce. Creierul trimite apoi semnale în corp care controlează totul, de la depozitarea grăsimilor până la apetit.

„Problema constă în a duce leptina la destinație”, am aflat de la Dr. Flier, „dar cel puțin știm că punctul este în hipotalamus”.

Cu toate acestea, nu trebuie să uităm că creierele de animale au fost incluse pe parcursul studiilor, ceea ce este foarte diferit de creierul uman, a adăugat profesorul.

Încercările de a trata obezitatea cu leptine au eșuat până acum. Dar dacă la un moment dat oamenii de știință pot clarifica interacțiunile dintre leptină și creier, această metodă va deveni și o opțiune realistă, dr. Zburător.

Oamenii de știință pot fi capabili să influențeze reacțiile leptinei sau să afecteze unul dintre nivelurile inferioare ale sistemului cerebral.

„Există speranță”, a spus el, „dar speranța nu va fi întotdeauna medicament”.