NFL: retrage fundașul clasic al Carolinei se retrage

După nouă sezoane în NFL, Luke Kuechly, linebacker pentru Carolina Panthers, și-a anunțat retragerea la doar 28 de ani.

"Am putut juca acest joc doar de când eram copil - rapid, fizic și greu. Acum am ajuns la punctul în care nu mai pot juca la acest nivel. Este foarte dificil să spun asta."

- și-a anunțat retragerea, luptându-se cu lacrimile jucătorului clasic.

Cariera lui Kuechly a fost însoțită de accidentări, a fost nevoit să rateze multe meciuri din cauza unei comotii cerebrale. Kuechly selectat pentru locul nouă în draftul NFL 2012 de către Carolina Panthers, și-a petrecut întreaga carieră la Charlotte.

A petrecut nouă sezoane în ligă, a fost ales în Pro Bowl - echipa All-Star a ligii - la sfârșitul a opt sezoane și în 2013 a primit titlul de Cel mai bun fundaș al anului. În timpul carierei sale, a realizat 1.092 de asamblări, nu mai mult decât oricine altcineva a reușit din 2012. Nu a fost întâmplător că colegii săi l-au numit „mașină de abordat” cu o simplitate nobilă.

În cariera sa, el a marcat 18 interceptări ale adversarilor săi, ceea ce este, de asemenea, cea mai bună statistică a unui fundaș de la începutul sezonului 2012 și, în general, a treia cea mai aeriană minge din istoria Carolina Panthers este jucătorul său din post.

Al 50-lea Super Bowlon a fost cel mai apropiat de râvnitul titlu de ligă, dar în finala din 2016, Panthers l-au eliminat pe Denver Broncos, condus de Payton Manning.

Kuechly a fost un imens favorit al publicului în Carolina, ceea ce, având în vedere mentalitatea sa, nu este de mirare. După montarea pe inimă, de la jucător la ultimul jucător, fanii Panthers au recompensat întotdeauna un „Luuuke! cu un strigăt de luptă, care poate a fost adesea suflat de simpatizanții adversarului.

Coechipierul său, Greg Olsen, de rutină, și-a luat rămas bun de la Kuechly într-o postare pe Twitter, în timp ce scrie, nu găsește cu adevărat cuvintele pentru a descrie ce fel de personalitate, prieten și coechipier este fundașul care se retrage.

"Am avut o mulțime de amintiri împreună pe și în afara terenului. Este o onoare să fiu prietenul tău, voi fi întotdeauna recunoscător că ai avut un impact asupra vieții mele. Te iubesc tipule!"

Alergătorul Panthers, Christian McCaffrey, și-a luat rămas bun de la coechipierul său cu linii atinse:

"Este o mare onoare pentru mine să pot să-mi împărtășesc timpul pe teren cu unul dintre cei mai mari jucători din istorie și cea mai mare persoană din toate timpurile."

- a scris la fugă înapoi.

În plus față de tovarășii săi, adversarii au comemorat și retragerea lui Kuechly, cu apărătorul șefilor din Kansas City, Tyrann Mathieu, de exemplu, scriind că și-a câștigat dreptul de a intra în Hall of Fame în timpul carierei sale de fundaș.

"A făcut multe pentru acest joc. Îi va lipsi liga!"