Nici coronavirusul nu a supraviețuit catastrofei climatice, dar nu am avut niciodată o ocazie atât de bună să o evităm.

Am văzut mai întâi că aviația a fost oprită din cauza coronavirusului. Apoi constat că există din ce în ce mai puține mașini în orașe. Apoi, faptul că o mulțime de fabrici sunt suspendate. Apoi, centralele cu combustibili fosili sunt oprite sau puse în modul de așteptare din cauza consumului stagnant de energie. Apoi am observat că aerul de deasupra marilor noastre orașe a început să se limpezească.

Coronavirusul a făcut ceea ce mișcarea Greta Thunberg și Acordul climatic de la Paris nu știau: a redus drastic și foarte rapid emisiile de gaze cu efect de seră ale umanității. În timp ce țările lumii încearcă să apere epidemia cât mai eficient posibil cu toate mijloacele de care dispun, virusul ne-a adus puțin mai aproape de atingerea obiectivelor noastre de protecție climatică, dar acest lucru este foarte dificil de cuantificat.

Încă de la începutul lunii martie, au fost publicate calculele cu privire la numeroasele efecte pozitive ale îmbunătățirii calității aerului la nivel local din cauza restricțiilor de stingere. Marshall Burke, profesor asistent în cadrul Departamentului de Știința Sistemelor Pământului de la Universitatea Stanford, a concluzionat în această postare pe blog încă din 8 martie că eliminarea emisiilor din transportul urban a salvat mai multe vieți în China decât a luat coronavirusul. De atunci, a devenit, de asemenea, clar că aerul curat este, de asemenea, important pentru ratele de mortalitate prin coronavirus: epidemia susține mult mai multe decese în orașele de fum. Desigur, aceasta nu este o surpriză atât de mare, smogul distruge deja mult mai mult plămânii umani, deci este, de asemenea, responsabil pentru dezvoltarea mai multor boli subiacente, alături de care boala COVID-19 este mai mortală. Nu întâmplător, cea mai mare sursă de infecție din Europa până în prezent, provincia italiană Lombardia, a fost în mod tradițional una dintre cele mai grave regiuni aeriene din UE.

Întrebarea mai dificilă este cât de mult coronavirusul va aduce lumea mai aproape de respectarea Acordului climatic de la Paris. Principalul obiectiv al Acordului climatic de la Paris din 2015 este menținerea ratei de încălzire globală sub 2 grade față de nivelurile preindustriale. În acest scop, fiecare stat semnatar a fost capabil să determine singur cantitatea de emisii de gaze cu efect de seră pe care se angajează să o reducă și până la ce termen. Aceste angajamente au fost deja analizate de sute de experți și aproape toată lumea a ajuns la concluzia că respectarea lor este departe de a fi suficientă pentru a se încălzi sub 2 grade Celsius, motiv pentru care ecologiștii fac presiuni pentru reduceri imediate și drastice ale emisiilor acordul a fost semnat.

Smog în New Delhi Foto: DOMINIQUE FAGET/AFP

Desigur, măsurile introduse pentru coronavirus au redus, de asemenea, drastic emisiile de carbon. Unul dintre cele mai poluante sectoare de transport, aviația, s-a prăbușit, transportul internațional a scăzut, mașinile nu umflă și cererea de energie în țările cu restricții de ieșire a scăzut, ducând în principal la oprirea sau reducerea redimensionării celor mai mari centrale cu energie carbonică. Cu toate acestea, efectele benefice pot să nu fie imediate, deoarece, spre deosebire de majoritatea componentelor smogului de transport, dioxidul de carbon nu dispare rapid din atmosferă, ci rămâne în el timp de decenii sau chiar mai mult de 100 de ani. De aceea, se spune că combustibilul fosil pe care îl ardem emițând dioxid de carbon în prezent va provoca neplăceri generațiilor viitoare după noi. Dar inversul este valabil și pentru situația actuală: cu dioxidul de carbon pe care nu îl emitem astăzi, va exista mai puțin dioxid de carbon în atmosfera Pământului pentru mult timp.

Cercetătorii de la Carbon Tax Center estimează că măsurile luate ca urmare a coronavirusului vor pune o povară atât de grea asupra economiei mondiale încât ar putea chiar înjumătăți cantitatea de dioxid de carbon pe care omenirea o va crește în concentrația sa de dioxid de carbon atmosferic în acest an. Acesta este un rezultat imens, înseamnă că aprox. Vor fi cu 7-8 miliarde de tone (adică 7-8 gigatone) mai puține emisii anul acesta. Conform calculelor noastre, 7,8 gigatone este cantitatea de dioxid de carbon care emite cca. Crește nivelul de dioxid de carbon atmosferic cu 1 ppm. Ppm înseamnă părți pe milion, acest număr dă numărul de molecule de dioxid de carbon din 1 milion de particule de aer. Această valoare este în prezent în jur de 414, iar emisiile umane din acest an se estimează că vor fi în jur Ar fi crescut 2 ppm la acest nivel. Cu toate acestea, datorită coronavirusului, este probabil să prindă doar 1 ppm. Prin comparație, 1993 a fost ultimul an în care nivelurile de dioxid de carbon atmosferic au crescut cu o medie mai mică de 1 ppm. De atunci, a fost singurul an în care emisiile de CO2 au fost mai mici decât anul anterior: 2009, anul Marii Depresii. Faptul că scăderea emisiilor de CO2 va fi acum mai mare decât în 2009 este aproape sigur.

Centrala electrică pe cărbune de la Belchatów din Polonia, cea mai poluantă centrală din Europa Foto: Czarek Sokolowski/MTI/MTVA

Charles Komanoff și Christopher Ketcham de la Carbon Tax Center Ce ne poate învăța o epidemie de coronavirus despre o urgență climatică? În articolul lor, aceștia spuneau că există puține șanse ca atunci când economia mondială să se regăsească în 2021, emisiile de CO2 să fie atât de mari încât să ajungă din 2020, deoarece sectoarele cele mai afectate de criza actuală, precum turismul, ar putea reveni la nivelurile de dinainte de criză numai dacă economia mondială ar consolida înapoi la nivelurile de dinainte de criză. Majoritatea oamenilor nu vor pleca în vacanță de două ori în 2021 pentru a compensa vacanța ratată din 2020. În plus, majoritatea oamenilor care zboară zboară în mod regulat, astfel încât cea mai mare parte din ceea ce pot face este să înceapă să zboare din nou în mod regulat, dar ar putea compensa emisiile pierdute zburând mai mult.

Dar, oricât de optimistă ar fi această idee, nu ar trebui luată ca atare. În plus față de coronavirus, o altă criză are un impact asupra economiei mondiale, care ar putea fi o capcană serioasă în recuperarea post-epidemică și în remodelarea economiei mondiale.

Cealaltă criză este războiul prețurilor petrolului dintre Rusia și Arabia Saudită, care a început după ce Rusia a refuzat să respecte propunerea saudită de a reduce în continuare producția de petrol. Arabia Saudită a propus reduceri ale producției pentru a menține prețurile petrolului la distanță, iar Rusia nu a avut probleme nici cu saudiții, ci cu industria petrolieră de șist din SUA. Extractând petrol în Statele Unite folosind așa-numita tehnologie de cracare, nu numai că a făcut din nou Statele Unite să fie independente din punct de vedere energetic, dar le-a permis americanilor să devină exportator în Asia și Europa împotriva intereselor pieței și puterii energetice rusești. Cu toate acestea, extracția uleiului de șist merită doar la un preț ridicat al petrolului, pe care propunerea saudită ar fi putut să îl mențină.

Deci, Rusia și-a mărit producția, astfel încât prețurile petrolului scad și este rău pentru producătorii americani și, ca răspuns, și Arabia Saudită a crescut producția, în principiu pentru a face Rusia proastă. Rezultatul a fost o scădere uriașă a prețurilor și un preț scăzut al petrolului fără precedent de la începutul războiului din Irak, în 2003, ceea ce, desigur, îi doare cel mai mult pe americani, multe companii de extracție a petrolului de șist sunt așteptate să falimenteze și noii proprietari așteaptă din nou până cândva. Prețurile petrolului ar trebui să fie mai mari.

Vladimir Putin și Mohamed bin Salman, prințul moștenitor al Arabiei Saudite. Foto: ALEXEY NIKOLSKY/AFP

Arabia Saudită a încercat același lucru în 2014, dar a fost probabil, de asemenea, surprinzător pentru familia regală cât de repede și cât de drastic au început să se epuizeze rezervele valutare saudite din această cauză, nu au durat mult. Este probabil ca Rusia să suporte prețurile scăzute ale petrolului, în mare parte deoarece economia sa este mult mai diversificată decât Arabia Saudită, însă situația actuală este destul de gravă pentru producătorii de petrol mai săraci precum Nigeria, Venezuela sau Angola, unde problemele cauzate de epidemie vor fi agravate prin faptul că nici nu obțin venituri substanțiale din petrol. O criză economică și umanitară prelungită este așteptată în aceste țări.

Acest lucru și cererea redusă de energie datorată virusului sunt de așteptat să mențină prețul nu numai al petrolului, ci și al cărbunelui și gazului permanent scăzut și, după cum scrie analistul și consultantul Michael Liebreich („Covid-19 - The Low-Carbon Crisis”) poate fi capcana în care pot merge multe guverne în timp ce încearcă să dea viață economiei.

Profitând de prețurile scăzute ale energiei promite într-adevăr potențialul unei creșteri economice rapide, în plus, astfel încât nici eficiența energetică nu trebuie să fie luată în considerare. O mulțime de actori economici vor face lobby pentru acest lucru și, în general, pentru ca guvernele să-și relaxeze eficiența energetică și reglementările de mediu pentru a readuce economia rapid. Producătorii auto europeni fac deja acest lucru, solicitând recent Comisiei Europene să amâne viitoarea înăsprire a normelor UE privind emisiile auto, ca urmare a crizei economice. Lobby-ul cărbunelui, de exemplu în Japonia, a devenit mai activ și se așteaptă ca aceste grupuri de interese să se mute în Australia, Polonia, Germania și Canada.

Fabrica Mercedes din Kecskemét. Foto: ATTILA KISBENEDEK/AFP

Pe de altă parte, un guvern care alege această cale și creează o creștere post-criză pe combustibili fosili ieftini cu tehnologiile secolului trecut nu numai că va polua mai mult mediul înconjurător, ci se va judeca și el însuși ca fiind un decalaj pe termen lung în spatele inovatorilor care se străduiesc neutralitatea carbonului.

În același mod, rețelele energetice ar putea fi dezvoltate pentru a putea trece la o pondere mai mare de energie regenerabilă. Acest lucru necesită nu numai dezvoltarea rețelei, ci și capacități de încărcare, așa cum ar fi cazul proliferării vehiculelor electrice. A venit, de asemenea, timpul ca guvernele să acorde un sprijin serios izolării tuturor clădirilor rezidențiale, reînviat astfel industria construcțiilor cu o mulțime de capacități vacante din cauza scăderii comenzilor.

De la Lőrinc Mészáros, periculoasa centrală electrică Mátra a fost transferată statului. Foto: ATTILA KISBENEDEK/AFP

Cât de verde va fi pachetul de stimulare al guvernului maghiar nu este încă clar, dar, după cum a scris deja 444, există probleme serioase cu dimensiunea pachetului maghiar. Mai mult, din măsurile Orban anunțate până acum rezultă clar că obiectivul nu este neapărat pregătirea pentru viitor, ci menținerea în viață a sistemului economic construit până acum, în special în vederea ajutării intereselor oamenilor economici afiliați partidului și clienți.