paleotop

basilosaurus

Adesea avem tendința de a privi extincțiile în masă ca evenimente catastrofale pe care Pământul nostru nu le-a stabilit în curând. Cu toate acestea, rezultatele cercetărilor noastre resping această viziune unul câte unul: Basilosaurus isis, care poate avea o lungime de până la 18 metri, poate servi ca un bun exemplu. Contrar numelui său (care se traduce în maghiară ca „Regele șopârlelor”), este clasificat ca cetaceu rudimentar, și la scurt timp după sfârșitul domniei dinozaurilor, cu aproximativ 35 până la 40 de milioane de ani în urmă, după pradă la sfârșitul Eocenului . Pentru o lungă perioadă de timp, s-a crezut că uriașul prădător și-a luat prada în principal de la pești mai mici sau mai mari, dar un studiu publicat în aceste zile raportează o dietă mult mai variată decât aceasta.

Ilustrație a lui Nikolai Zverkov despre Basilosaurus

În timpul unei expediții din 2010 cu Manja Voss (Berlin Museum für Naturkunde), el a descoperit fosile mari la aproximativ 140 de kilometri sud-vest de Cairo, în regiunea Wadi al-Hitan - situl a fost considerat unul dintre cele mai importante situri de săpături din lume de zeci de ani. La locul nesfârșitei mări de nisip, valuri de apă odată puțin adânci au răsunat, unde puieții atrox ai Dorudonului ar putea izbucni. Balenele mai mici ar putea avea o vârstă de până la cinci metri până la vârsta adultă și s-a dovedit că Basilosaurii au reușit uneori să-și potolească pofta de mâncare cu carnea rudelor lor.

Schelet parțial al unui cetaceu antic de pe site-ul Vadi al-Hitan (foto: Ahmed Mosaad)

Deși unii paleontologi au cochetat cu această idee în trecut, abia acum au reușit să vină cu dovezi directe care să le susțină teoria. Având în vedere semnele de mușcătură găsite pe perechea de fragmente de craniu, acești vânători preistorici adulți au reușit să efectueze lovituri frontale cu cei aleși. În plus față de exemplarele Dorudon, au fost găsite rămășițe fosilizate de pești și rechini în jurul stomacului Basilosaurului dispărut.

Printre altele, aceste fosile de la tineri indivizi Dorudon au fost găsite pe site (sursa foto: Manja Voss și alții)

Potrivit experților, delfinii cu aripi de sabie folosesc și astăzi metoda discutată mai sus. În 2017, au reușit să prindă un obiectiv în timp ce loveau alți cetacei în largul coastei Californiei: declarațiile spun că efectivul lor a ucis patru balene în șapte zile.

Surse ale textului:

Dacă ți-a plăcut articolul, înscrie-te la newsletter-ul nostru pentru a nu pierde conținut nou!