Program spațial revitalizat: Marte pe Lună

Ştiinţă

Distrugere, erupție solară, aterizare

Cu toate acestea, misiunea primei sonde europene Marte a fost pe jumătate de succes: unitatea orbitantă, numită Mars Express, a fost lansată la Crăciun anul trecut, după o călătorie de 205 de zile și aproximativ 400 de milioane de kilometri. Dar unitatea de aterizare s-a desprins din sondă, care s-a numit Beagle-2 după nava lui Darwin, nu mai auzise de ea însăși de atunci, deși căutau semne cu unitatea orbitantă și chiar cu radiotelescoapele la sol. Opiniile sunt împărțite cu privire la cauzele fiasco-ului: este posibil ca antena sondei să fie în direcția greșită sau deteriorată, panourile solare să nu se fi deschis sau să nu fie accesibile din cauza condițiilor de teren, totuși este cel mai probabil ca a fost distrus în timpul aterizării. Cu toate acestea, misiunea europeană Marte are succes în comparație cu japoneza: sonda numită Nozomi (Speranța), lansată în 1998, care transporta doar o unitate circulantă, ar fi ajuns pe Marte abia anul acesta, dar electronica sa de la bord a fost atât de deteriorată de un sistem solar flare că încercările de a-l repara au eșuat, așa că în cele din urmă a fost îndreptată spre spațiu deschis în decembrie anul trecut pentru a preveni căderea acestuia pe Marte pentru a-și polua suprafața.

Așadar, lumea științifică a urmărit manevra Spiritului cu respirație, ceea ce a avut un succes strălucit: pe 4 ianuarie a intrat în atmosfera lui Marte la o altitudine de 130 de kilometri și în mai puțin de zece minute a emis deja primele semnale radio de la suprafata. Aceasta a fost prima aterizare de succes de la Mars Pathfinder în 1997 - CEO-ul NASA Sean O`Keefe a turnat șampanie în onoarea managerilor de programe. Deschiderea unității de aterizare și instalarea panourilor solare au avut, de asemenea, succes, iar apoi au fost realizate primele imagini ale zonei. A urmat doar surpriza neplăcută: traseul de aterizare planificat a fost blocat de airbag-urile din fața Spiritului, așa că marțianul a fost îndepărtat cu 115 grade de pe piedestal - planificarea modificării a provocat dureri de cap pentru centrul de control timp de câteva zile.

Sarcina principală a Spiritului - și a surorii sale Opportunity - care ajunge pe cealaltă parte a planetei la sfârșitul lunii - este studierea compoziției și structurii materialelor de suprafață, solului și rocilor, în special a apei lichide, posibil milioane de ani în urmă. S-a dezvăluit anterior că atmosfera lui Marte conține cantități mici de vapori de apă, gheață din sol și chiar minerale carbogazoase, hidratate, iar imaginile care amintesc de spălările de apă anterioare au fost luate de unitățile circulante ale misiunilor anterioare, dar este încă discutabil dacă este posibil ca apa lichidă să fi acoperit suprafața părților - pentru că, dacă da, s-ar fi putut dezvolta viață ca Pământul și este chiar de conceput că originea vieții pe Pământ ar trebui căutată pe Marte. Selecția locului de aterizare Spirit a fost, de asemenea, supusă acestui aspect: craterul Gusev a fost presupus a fi fost umplut de un lac în trecut. De altfel, acest lucru nu a fost confirmat de primele observații ale sondei, dar nu a fost încă infirmat, problema va fi decisă de datele din următoarele trei luni.

Cu toate acestea, observațiile din sondele anterioare sugerează că, dintre toate planetele din sistemul nostru solar, clima de pe Marte amintește cel mai mult de Pământ, deoarece ambele planete sunt foarte sensibile la modificări foarte mici ale parametrilor orbitei, potrivit unui studiu recent realizat de Nature. Cercetătorii au ajuns la concluzia că ultima eră glaciară de pe Marte a avut loc în urmă cu 400.000 - 2.1 milioane de ani, ceea ce este un trecut foarte recent din punct de vedere geologic. Potrivit unui studiu realizat de sondele Mars Global Surveyor și sondele Mars Odyssey, schimbările climatice mult mai extreme au avut loc pe Marte de-a lungul a milioane de ani decât pe Pământ, dar ambele planete se află în plină epocă glaciară: experiența ultimilor doi Marte misiunile au furnizat dovezi suplimentare că planeta a fost înghețată în trecutul relativ recent.

Cercetătorii din Brown și Boston, SUA și Universitatea Harkov din Ucraina au analizat și comparat datele globale ale peisajului și modelele de gheață de apă aproape de suprafață pe Marte și au descoperit că suprafața lui Marte este acoperită de un amestec de gheață de apă și praf până la 30 de grade latitudine, dar acest strat este în retragere. Potrivit cercetătorilor, încălzirea eliberează aburi din Arctica marțiană în atmosferă, iar apoi apa revine la suprafața planetei la latitudini mai înalte sub formă de gheață sau zăpadă amestecată cu praf. Gheața de deasupra stratului superior este sublimată înapoi în atmosferă și lasă praf în urmă, care la rândul său protejează stratul de gheață subiacent ca izolație. Acest lucru este diferit de procesele terestre, în care epocile glaciare implică răcirea polară, iar formarea straturilor de gheață atrage apa din oceanele de apă lichidă care nu există pe Marte.

Luna va fi trambulina

Misiunea de succes a Spiritului pare să fi uitat deja eșecurile grave din ultimii ani cu americanii: Spirit nici măcar nu a rostogolit nisipul roșu când președintele Bush a pășit în fața națiunii cu o viziune spațială pe scară largă. NASA își va mări bugetul cu un total de doisprezece miliarde de dolari în următorii cinci ani - cinci la sută pe an - în timp ce stabilea obiective SF pentru explorarea spațiului american: o navă spațială este planificată pentru 2008, care va dura mai mult decât traficul de pasageri al stației spațiale pentru zboruri spațiale mai lungi și alte călătorii spațiale., de asemenea, potrivit pentru aterizare. Noua navă urmează să zboare în 2014, iar între 2015 și 2020, SUA se vor întoarce pe Lună și vor stabili o bază permanentă pe ea - pe de o parte în scopuri de cercetare și, pe de altă parte, să o folosească ca trambulină pentru misiuni interplanetare. Crearea bazei lunare va fi pregătită de sonde robotice de tip Spirit, care vor începe cel mai târziu în 2008 și vor fi urmate de oameni în 2015. Președintele a planificat, de asemenea, o expediție umană pe Marte fără a specifica anul, despre care analiștii spun că ar putea avea loc cel mai devreme în 2030.

Bush a căutat, de asemenea, să fundamenteze rentabilitatea dolarului fiscal investit în spațiu cu argumente practice: în cuvintele sale, industria SUA folosește în prezent aproximativ 1.300 de procese spațiale și produce produse. El a citat ca exemplu metodele de imagistică ale anumitor proceduri medicale, care se bazează pe procedura dezvoltată pentru programul Apollo, iar artistul său, pompa de insulină și monitorul cardiac fetal includ, de asemenea, tehnologia spațială. Cu toate acestea, esența discursului prezidențial a fost stabilirea unui obiectiv pe termen scurt, care este foarte prozaic în comparație cu viziunile: construcția Stației Spațiale Internaționale trebuie finalizată până în 2010, iar acest lucru va fi posibil doar prin repornirea navetelor spațiale învechite. după dezastrul din Columbia. Deci, planorele nu pot fi retrase deocamdată - Spirit a luat numele echipajului planorului care explodează cu o placă pe spatele uneia dintre antenele sale, iar locul său de aterizare a fost oficial redenumit Columbia Memorial Station de către NASA.

Tamás Bodoky

Semne de viață pe Marte?

Teoria maghiară a vieții marțiene (vedea: Lichen și sondă, Orange Maghiar, 26 aprilie 2001.) primește, de asemenea, o atenție tot mai mare pe scena internațională. Petele periodice din Antarctica sunt atribuite de cercetătorii NASA unor cauze pur fizico-chimice, procese complexe de sublimare, totuși fenomenul este o sursă de dezbateri în creștere. Potrivit unui grup de cercetare maghiar condus de astronomul Andás Horváth, nu se poate exclude faptul că formarea așa-numitelor pete întunecate de dune pe substratul acoperit cu nisip din sudul arctic al planetei este legat de faza lichidă, de apă și de unele elemente primitive. activitate biologică - fotosinteză ipotetică.pot trăi între solul de suprafață și stratul de gheață, la fel și bacteriile fotosintetice care trăiesc la câțiva metri adâncime în gheața din Antarctica. Cercetătorii de la Agenția Spațială Europeană, ESA, au adoptat o poziție mult mai permisivă asupra teoriei maghiare decât omologii lor americani și au inclus, de asemenea, site-uri de identificare pe lista zonelor care urmează să fie inspectate de camerele Mars Express.

Călătoria este supraviețuitoare

Participanții la expediția Marte pot avea probleme de sănătate datorate expunerii la radiații, dar misiunea ar supraviețui cu siguranță, au descoperit cercetătorii NASA din datele colectate de Mars Odyssey. Cu ajutorul instrumentului de măsurare a radiației navei spațiale, cercetătorii au aflat câtă radiație ar ateriza astronauții pe Marte sau ar călători între Pământ și Marte. Ironia sorții este că instrumentul a fost distrus tocmai din cauza radiației; o uriașă erupție solară din octombrie trecut l-a paralizat complet. Cercetătorii spun că este posibil ca radiațiile să provoace cancer, cataractă și leziuni ale sistemului nervos astronauților în timpul călătoriei estimate de trei ani pe Marte, dar acest risc poate fi redus cu măsuri de precauție adecvate. Nu trebuie să ne facem griji cu privire la radiații similare pe Pământ, deoarece câmpul magnetic al planetei acționează ca un scut și deviază razele dăunătoare.