Robert Neil Butler: Omul care a dovedit lumii că a fi bătrân nu este o boală

Se vor împlini doar zece ani din iulie când cel mai semnificativ gerontolog din secolul al XX-lea, americanul Robert Neil Butler, a murit la New York, la vârsta de 83 de ani. Opera sa a fost lăudată în fiecare țară din lume, dar s-a vorbit puțin despre ea în Ungaria, deși se datorează în principal lui gândirea despre vârstnici sa schimbat în Statele Unite și apoi în lume de la sfârșitul anilor 1960 . Nu este o exagerare să spunem că ceea ce a fost Martin Luther King pentru lupta afro-americană pentru drepturile civile pe care Woodstock a însemnat-o pentru tineri a fost Butler pentru așa-numita „grupă de vârstă a treia”. Și totuși nu știm ...

Ce putem ști despre gerontologul și psihiatrul care au inventat, printre altele, conceptele de discriminare pe vârstă și îmbătrânire productivă? În copilărie, de exemplu, din cauza divorțului părinților săi, el a fost crescut în New Jersey de proprii bunici și apoi, de la vârsta de șapte ani, de bunica sa peste vârsta de șaptezeci ani într-o fermă de pui, așa că este de înțeles acea.

Cu toate acestea, acest lucru nu a însemnat inițial un interes special pentru vârstnici. Mergând la Universitatea Columbia (care a fost aleasă mai târziu ca unul dintre cei mai buni 250 de studenți ai săi), el a vrut mai întâi să fie hematolog, dar în 1955 a trecut la viața și bolile persoanelor în vârstă, văzând discriminarea pe scară largă împotriva bătrânilor, care era răspândită printre profesorii săi universitari și să-i examineze gândirea. Aceasta este ceea ce înseamnă gerontologia cel mai larg: știința îmbătrânirii.

Butler a devenit nu numai un medic de rezolvare a problemelor în acest domeniu, ci și cel mai răspândit dezvoltator, al cărui obiectiv principal era să schimbe gândirea socială despre vârstnici și era convins că

După cunoștințele noastre actuale, este uimitor faptul că până în anii 1950, senilitatea a fost înregistrată de medicină în spiritul așa-numitei abordări „patologice” ca o consecință necesară a îmbătrânirii, iar șansa sau grația este motivul pentru care nu se ajunge la nimeni. deloc. La începutul anilor 1960, Butler a devenit liderul primelor cercetări americane cu adevărat cuprinzătoare, care au demonstrat clar că senilitatea nu este o consecință necesară a îmbătrânirii, de fapt: această afecțiune este de obicei rezultatul unor boli care pot fi prevenite în mod eficient. (Și-a publicat cercetările împreună cu colegii săi în cartea de peste 300 de pagini „Îmbătrânirea umană”, publicată în 1963, în care a fost coautor a patru din cele 16 studii).

De atunci, cariera sa s-a curbat neîntrerupt. Conceptul de ageism dezvoltat în legătură cu discriminarea împotriva persoanelor în vârstă (din păcate, nu există un cuvânt adecvat pentru acesta în Ungaria, așa că profesia îl ia din lipsa unei soluții mai bune, pronunțat „edism”) a fost folosit în toată America (mai târziu în Europa) din 1968, primele domenii științifice și jurnalistice, în timp ce Butler a scris, de asemenea, o serie de articole despre probleme juridice legate de persoanele în vârstă, în special situația persoanelor îngrijite în căminele sociale.

În 1974, cu sprijinul și permisiunea Congresului, a înființat un institut special (Institutul Național pentru Îmbătrânire) care a coordonat și sponsorizat cercetarea persoanelor în vârstă - astăzi unul dintre cele 27 de institute aflate direct sub Departamentul Sănătății din SUA și responsabil strategic pentru conservarea sănătății naționale. . Activitatea principală a ANI a fost studierea demenței, inclusiv a bolii Alzheimer. (Trebuie remarcat faptul că până în 2020, în Statele Unite au existat aproape șase milioane de pacienți cu Alzheimer, în acord complet cu previziunile lui Butler, iar în 2018, tratamentul pentru Alzheimer și demență în Statele Unite a costat deja 277 miliarde de dolari. a devenit principala cauză de deces în SUA.

Dar, desigur, Butler nu a fost interesat doar de bolile bătrâneții. Cartea sa, Dragoste și sexualitate peste 60 de ani, coautoră împreună cu soția sa, Myrna I. Lewis, a fost publicată în 1976, demonstrând într-un mod ușor de înțeles, cu argumente obișnuite și științifice, că dragostea și sexualitatea sunt foarte importante la toate vârstele și pentru toate vârstele. chiar și dragostea fizică poate fi cultivată în a treia etapă a vieții în forme adaptative și adecvate. Cartea vorbește, de asemenea, deschis despre problemele sexuale care apar în mod natural la această vârstă și, de asemenea, vorbește despre posibilitățile oferite de droguri (reeditarea cu succes, din 2002, vorbește deja despre potențatori de potență pentru mai mult timp).

În același an De ce supraviețuim? A primit un premiu Pulitzer pentru cartea sa De ce să supraviețuim? Fiind bătrân în America. Recenzorul profesionist al Jurnalului Asociației Americane a evidențiat cartea de peste 500 de pagini, care a avut un succes imens în cercurile intelectuale americane.,

Succesul cărții s-a datorat în principal înțelegerii sale clare a preocupărilor și lipsei de atenție a persoanelor în vârstă într-un moment în care prețurile la alimente, costurile asistenței medicale, benzina și prețurile locuințelor au crescut dramatic și s-a temut că vârstnicii americani sunt uriași masele se găsesc într-o poziție complet lipsită de speranță. Cartea lui Butler a fost, printre multe altele, una dintre „cârjele” folosite pentru a evita situația catastrofală, iar în America, ideea de a revizui discriminarea împotriva persoanelor în vârstă a început în cercuri sociale largi. Nu este o exagerare să spunem că a jucat și un rol major în faptul că în Statele Unite, instituția așa-numitei „epoci protejate” a fost livrată până la vârsta de 40 de ani. Se poate spune fără nici o exagerare că această carte a fost adevărata revoluție, care a fost cunoscută și de cei care nu au luat-o niciodată cu ajutorul imenselor mass-media și, în principal datorită acestei lucrări, cuvintele noastre despre vârstnici au început să se schimbe .

În 1983, la o conferință la Salzburg, a introdus conceptul de „îmbătrânire productivă”, a cărui esență este că performanța și utilitatea pe care persoanele în vârstă le oferă familiei, municipalității și țării - comunităților mai înguste și mai largi - pot fi măsurate în mod explicit în bani.

prin îngrijirea nepoților, îngrijirea celor mai mici, gătirea mâncării, îngrijirea casei, conducerea gospodăriei, îngrijirea animalelor și chiar: mulți lucrează chiar în diferite locuri de muncă și roluri. (De asemenea, sugerez cititorului să evalueze: costul ajutării familiilor cu vârsta peste 60 de ani care locuiesc în zona dvs. ar fi cât de mult ar fi făcut-o alții - gândiți-vă doar la babysitter!)

Pe lângă activitatea sa de gerontolog și prelegerile și seminariile sale în multe părți ale lumii (cum ar fi întoarcerea regulată în Japonia), Butler a fost membru al mai multor asociații profesionale și chiar a înființat Centrul Internațional pentru Longevitate din Statele Unite în 1990, un institut nonprofit și partizan, un institut non-angajat, unde toate vârstele au fost predate în sesiuni separate pentru a obține o calitate a vieții mai lungă și mai bună. În prezent, centrul desfășoară uriașe programe de ajutorare și vindecare la nivel mondial.

Pe lângă zeci de cărți ale lui Butler, în calitate de autor al sutelor de articole, el a arătat clar în viața publică americană că bătrânețea nu înseamnă neapărat că cineva devine pasiv, ci mai degrabă o oportunitate de a trăi o viață mai plină, activă, gestionând mai mult timp. Butler a fost, de asemenea, foarte respectat de președinții SUA, a solicitat sfaturi cu privire la o serie de probleme legate de vârstnici și a avut o relație de prietenie deosebită cu Bill Clinton.

În cea mai recentă carte a sa, Prescripția pentru longevitate: cele 8 chei dovedite pentru o viață lungă și sănătoasă (2010), el subliniază în mod explicit că trebuie să faci opt domenii pentru ca bătrânețea să aibă succes și echilibru. Acestea sunt: exercițiu, nutriție, vitalitatea mentală, somnul, odihna, dragostea și intimitatea, relațiile comunitare și îngrijirea medicală preventivă adecvată, respingând în mod clar teoria din ce în ce mai la modă conform căreia bolile sunt cauzate în primul rând de resursele genetice.

Aproape nimeni din Ungaria nu știe despre Butler, în timp ce piese cu adevărat importante din opera sa au fost publicate de aproape o jumătate de secol. Cel mai mare ziar din Statele Unite a publicat imediat comemorări detaliate despre profesor, care a murit de leucemie în iulie 2010, iar până în prezent multe articole despre el apar în presa mondială (în iunie 2020, o simplă căutare pe Google a produs 22,8 milioane de accesări! )

Ar fi important nu numai pentru gerontologii maghiari, ci și pentru viața publică maghiară să afle mai multe despre munca lor, deoarece acest lucru ar însemna cu siguranță că dorim să cunoaștem mai bine problemele persoanelor în vârstă și să facem mai mult pentru a le rezolva.