Șerpii uriași au supărat echilibrul biologic al Floridei

Oaspeții nedorite deplasează, devorează, sufocă viața sălbatică nativă și supără complet echilibrul ecologic al zonei.

gigant

Cercetări recente au arătat că dispariția rapidă a populației de mamifere Everglades coincide în spațiu și timp cu răspândirea pitonii tigru tenie. Conservatoriștii parcurg principalele rute prin parcul național de mai multe ori în fiecare an, numărând animalele care au fost alergate, precum și mamiferele care pot fi observate în afara drumului, mai ales noaptea. Potrivit unui studiu publicat în Jurnalul Academiei Naționale de Științe din SUA, numărul ratonilor observați a scăzut cu 99,3 la sută între 2003 și 2011, dar opossienii, iepurii, vulpile și râsul roșu mor, de asemenea, într-un ritm alarmant.

Ecologiștii caută o soluție, dar încă nu prea au succes, deoarece șarpele se extinde constant, în ciuda cheltuielilor de 120 de miliarde de dolari pe an în Statele Unite pentru respingerea speciilor extraterestre.

Primii pitoni de tigru au venit probabil de pe terariile iubitorilor de animale amatoare din Everglades, unde proprietarul lor, după ce s-a săturat de uriașul animal de companie, a scăpat de ei. Animalele hobby aruncate au prosperat în zonele umede subtropicale, atât de mult încât acum pot fi găsite aproape peste tot în sudul Floridei.

Pitonul tigru este un prădător de vârf, cu aproape patruzeci de specii de pradă în meniul său: ratoni, iepuri, râși, vulpi și căprioare, precum și specii rare și pe cale de dispariție, cum ar fi berza pădurii și o specie de șobolan tufiș care trăiește doar aici. Deoarece șerpii uriași s-au stins în Florida cu milioane de ani în urmă, în timpul Miocenului, animalele care trăiesc aici nu recunosc pericolul, deoarece nu a existat nicio specie de șarpe capabilă să omoare un mamifer de dimensiuni medii până când a apărut pitonul tigru. În plus, nimic nu este vânat pentru șarpele însuși, deoarece uneori chiar și în lupta cu aligatorul, pitonul iese învingător.

La sfârșitul anului 2010, o iarnă mai rece decât de obicei a împins puțin cucerirea pitonilor tigri, dar tendința rămâne clară. Șerpii se extind spre nord și, acolo unde apar, mamiferele scad rapid. Nu se știe încă ce efect va avea prădătorul de vârf nou-sosit pe viața sălbatică pe termen lung, dar este ușor pentru unele specii de animale deja rare să ajungă definitiv în stomacul șerpilor lacomi.