Știința instantanee

Numărul de urși polari a scăzut cu aproximativ 40% în primul deceniu al secolului 21 în Alaska și în partea de nord-vest a Cercului Arctic al Canadei, la sud de Marea Beaufort, cercetători americani și canadieni descoperiți în studiul lor.

Un studiu condus de experți din US Geological Survey (USGS) a constatat că ratele de supraviețuire pentru exemplarele adulte și mlaștini au fost deosebit de scăzute între 2004 și 2006, când rata declinului populației a fost cea mai mare. „Știm despre supraviețuirea a doar doi dintre cei optzeci de urși polari observați în Alaska între 2004 și 2007”, a declarat Jeff Bromaghin, autorul principal al unui studiu din revista Ecological Applications.

Rata de supraviețuire a exemplarelor adulte și a mlaștinilor a început să se îmbunătățească în 2007, iar populația s-a stabilizat la aproximativ 900 de indivizi în 2010, ultimul an al perioadei de studiu. Cu toate acestea, rata de supraviețuire a animalelor tinere a scăzut constant în deceniul studiat, sugerând că condițiile au rămas nefavorabile pentru urșii tineri nou înțărcați de la mamele lor.

Cercetătorii au emis ipoteza că accesul limitat la foci, atât vara cât și iarna, a contribuit la rata scăzută de supraviețuire. Deși unii urși ajung pe uscat în timpul perioadei de toamnă fără gheață de mare, majoritatea animalelor rămân pe gheața de mare retrăgându-se spre nord, departe de continent, unde există puține foci.

Subțierea gheții marine de iarnă tinde să se rupă, creând condiții care pot face dificilă vânarea focilor de urși, iar un număr redus de foci ar fi putut contribui. Bromaghin spune că nu se știe de ce rata de supraviețuire s-a îmbunătățit până la sfârșitul perioadei examinate - citiți pe site-ul USGS.

Numărul de urși polari din lume - în Arctica - este estimat la 20-25 mii. Dintre cele 19 populații, patru sunt în declin, inclusiv subiectul prezentului studiu, cinci sunt considerate stabile, iar una este în creștere. Nu există date suficiente despre dezvoltarea a nouă populații.