Alergiile alimentare și intoleranțele alimentare - diferența și motivele care stau la baza lor

Cu siguranță avem cu toții o persoană în jurul nostru care se luptă cu o formă de alergie alimentară sau intoleranță alimentară. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece peste 17 milioane de persoane din Uniunea Europeană sunt afectate de alergiile alimentare și cu atât mai mult de intoleranțele alimentare.

Din ce în ce mai mulți copii mici și cei cu vârsta sub 25 de ani sunt afectați de aceste boli. Observații recente sugerează că alergiile alimentare sunt mai frecvente în țările dezvoltate decât în cele în curs de dezvoltare.

Cei mai frecvenți alergeni sunt laptele, ouăle, crustaceele și peștele, precum și alunele și alte alune.

Este important să se facă distincția între conceptele de alergie alimentară și intoleranță alimentară. Le confundăm adesea sau le considerăm sinonime unele cu altele, dar acestea sunt concepte diferite.

Putem vorbi despre o alergie alimentară atunci când sistemul imunitar al unei persoane recunoaște greșit un ingredient ca fiind periculos, astfel încât mecanismul său de apărare este declanșat.

Cu toate acestea, în caz de intoleranță, sistemul imunitar nu este afectat. În majoritatea cazurilor, cantitatea de enzime digestive este inadecvată, ducând la probleme digestive. Cea mai frecventă intoleranță alimentară este intoleranța la lactoză.

Alergiile alimentare sunt mai frecvente în copilărie, dar în majoritatea cazurilor o depășesc înainte de adolescență. La maturitate, dezvoltarea intoleranței alimentare este mai frecventă. Dar ce ar putea fi în spatele faptului că tot mai mulți oameni se luptă cu alergiile alimentare?

În ciuda multor cercetări pe această temă, nu se știe exact ce poate provoca alergii alimentare. Conform cercetărilor, frecvența lor în creștere poate fi urmărită din următoarele motive:

Îmbunătățirea condițiilor igienice

Teoria cunoscută în literatură ca „ipoteză de igienă” a apărut pentru prima dată în 1989 și este încă populară pentru mulți până în prezent. Se presupune că suntem expuși la tot mai puține infecții și bacterii în copilărie și, astfel, sistemul imunitar este incapabil să-și dezvolte în mod corespunzător mecanismele de apărare. Cercetările au arătat că copiii care au avut animale de companie în mediul lor sau locuiesc cu mai mulți frați dintr-o familie extinsă sunt mai puțin susceptibili de a dezvolta alergii. De asemenea, contribuie la succesul teoriei faptul că alergiile sunt mai puțin frecvente în țările în curs de dezvoltare decât în cele dezvoltate.

Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă că nu trebuie să fim atenți la igienă, deoarece acest lucru ne poate expune copiii la multe bacterii și infecții periculoase. Expunerea la mai mulți microbi „benigni” ajută sistemul imunitar să se dezvolte corect, în timp ce alții pot avea efecte secundare dăunătoare.

Studiul LEAP

Unul dintre cele mai de succes studii privind alergiile alimentare din ultimii ani este studiul realizat în 2015 de King’s Collage în Marea Britanie, LEAP. În acest sens, au concluzionat că dezvoltarea alergiilor se poate datora adaptării târzii, adică copiii care consumă aceste alimente prea târziu sunt mai predispuși să dezvolte alergii alimentare. Cercetarea a examinat introducerea timpurie a untului de arahide în dietă.

Deficitul de vitamina D

Vitamina D este esențială pentru corpul nostru. Printre altele, contribuie la dezvoltarea corectă a oaselor, ajută la absorbția calciului, reduce inflamația și menține un sistem imunitar adecvat. Așa cum am menționat mai devreme, cauza alergiilor alimentare este un răspuns imun fals, astfel încât funcționarea defectuoasă a acesteia poate contribui la dezvoltarea alergiilor.

Cercetări recente sugerează că până la 40% din populația europeană poate fi afectată de deficitul de vitamina D. Cu toate acestea, acest fenomen nu se limitează la țările dezvoltate, ci poate fi observat în toate părțile lumii. Există o serie de produse disponibile pe piață pentru a completa vitamina D și găsim din ce în ce mai multe produse îmbogățite cu vitamina D pe rafturile magazinelor.

Alte motive

Alergenii pot provoca, de asemenea, alergii prin contactul frecvent cu pielea. Acestea sunt deosebit de demne pentru cosmetice și produse de înfrumusețare.

O nutriție inadecvată poate contribui, de asemenea, la dezvoltarea lor. Consumul de antibiotice excesive sau de hrană fibroasă insuficientă slăbește flora intestinală, astfel că suntem mai expuși la alergiile și intoleranțele alimentare.

Nu știm sigur cauza alergiilor alimentare și, prin urmare, dacă acestea pot fi prevenite. Deși studiul LEAP a arătat că adaptarea timpurie poate ajuta la prevenire, este imperativ să vă adresați medicului dumneavoastră înainte de a introduce anumite alimente în dieta copilului dumneavoastră, deoarece nu știm cum va răspunde corpul dumneavoastră la noutate.

În prezent nu există un remediu pentru alergiile alimentare și intoleranțele alimentare, putem trata doar simptomele. În caz de suspiciune de alergie alimentară, asigurați-vă că consultați un medic pentru ca aceștia să poată fi examinați sub supravegherea corespunzătoare și să ne oferiți orice informații de care avem nevoie în timpul apărării.

Imagine prezentată: Fotografie de Tom Hermans de la Unsplash