Asteroizii atacă

Animația publicată acum de Fundația B612 surprinde 26 de impacturi majore între 2000 și 2013, dintre care majoritatea au lovit suprafața mării, dar au ajuns în unele zone terestre, a raportat BBC. Raportul, bazat pe datele Organizației Tratatului de Interzicere a Testelor Nucleare (CTBTO), își propune să solicite o protecție mai eficientă împotriva coliziunilor periculoase din spațiu. CTBTO este o resursă importantă, deoarece senzorii rețelei sale detectează detonarea similară cu orice explozie nucleară ascunsă.

Niciuna dintre cele 26 de detonații de această magnitudine detectate în această perioadă nu provin dintr-o explozie nucleară și, în consecință, ar fi putut fi doar coliziuni induse de asteroid. Energia lor a început de la 600 de kilotone, ceea ce este mult mai mare decât cele 15 kilotone ale bombei atomice aruncate pe Hiroshima. Din fericire, majoritatea blocurilor de piatră provenite din spațiu au căzut în bucăți în atmosfera ridicată, provocând doar distrugeri minore la suprafață. Cu toate acestea, doar unul dintre cei 26 de vizitatori din spațiu a reușit să fie observat înainte de prăbușire, deși doar cu câteva ore mai devreme.

Meteoritul care a căzut anul trecut pe Chelyabinsk, provocând daune mai semnificative, avea o lungime de douăzeci de metri, totuși este unul minor dintr-o serie de evenimente similare din istoria pământului. Fundația B612 încearcă să tragă concluzii din frecvența și amploarea coliziunilor cunoscute până acum pentru un posibil viitor dezastru major. Se crede că un impact care ar distruge un oraș mai mare ar putea avea loc la fiecare sută de ani. Acesta ar fi putut fi meteoritul de 45 de metri diametru care a căzut în 1908 în zona nelocuită din Tunguzka, Siberia, provocând un șoc de tip cutremur.

În 2018, fundația va face și va planifica realizarea unei orbite a telescopului spațial din donații private. Telescopul Sentinel de 250 de milioane de dolari va observa asteroizii care lovesc regiunile interioare ale sistemului solar, care sunt invizibile pentru alte telescoape terestre - parțial în domeniul infraroșu cel mai potrivit pentru a observa fragmente de rocă gri închis. Potrivit sondajelor anterioare, monștrii a căror dimensiune a dus odată la distrugerea mare a faunei sălbatice sunt cu peste 90% mai predispuși să fie observați de la distanță mare, dar, din fericire, un astfel de accident spațial catastrofal nu este de așteptat în viitorul apropiat.

Dar datele din telescopul spațial cu infraroșu înțelept al NASA sugerează că numărul asteroizilor cuprins între o sută și o mie de metri poate ajunge la douăzeci de mii, dintre care marea majoritate nu au fost încă descoperite.

Timpul este vital în acest domeniu de cercetare, deoarece cu cât detectăm mai repede o amenințare iminentă, cu atât sunt mai mari șansele de a o evita. Cel mai simplu mod de a face acest lucru este să schimbi viteza asteroidului cu o lovitură mare. Dacă acest lucru se întâmplă în timp, „rătăcitorul” cosmic poate ajunge mai târziu la locul calculat al coliziunii cu Pământul, scăpând astfel de dezastru. O altă opțiune este așa-numita soluție „tractor gravitațional”, în care o navă spațială este navigată lângă un asteroid care plutește la aproximativ 150 de metri de asteroid și are un ușor efect gravitațional asupra acestuia. Astfel, deși schimbă viteza asteroidului cu doar 0,22 micrometri pe secundă pe zi, poate fi suficient pentru a-și devia orbita în măsura necesară. Dar găsirea unui obiect de dimensiuni întunecate de mărimea unei case de familie la zeci de milioane de mile depărtare pe un fundal negru este similar cu problema căutării unui ac într-un fân. Telescopul spațial Sentinel poate face acest lucru mai ușor, deoarece veți găsi 90 la sută din asteroizi mai mari de o sută de metri în diametru și 30 la sută din cei mai mari de treizeci de metri în întunericul spațiului.