Ungurul, care era fotograf de război în războiul din Vietnam, a fotografiat apoi vedete mondiale

Puțini oameni au o viață atât de întortocheată și aventuroasă, precum ceea ce László Kondor, acum în vârstă de 76 de ani, poate spune despre el însuși. După ce a părăsit țara în 1956, a ajuns în Statele Unite câțiva ani mai târziu.

A învățat să fotografieze într-un mod autodidact și a devenit atât de dependent, încât, când nu a putut să se trimită fotograf la războiul din Vietnam, s-a oferit voluntar să se înroleze în armată ca soldat.

După trei ani de serviciu, a devenit fotograf pentru legendarul primar din Chicago,

a avut ocazia să cunoască mulți politicieni celebri și chiar vedete mondiale. Mai târziu și-a înființat propriul studio și a lucrat în fotografie publicitară timp de două decenii, nu jucând lumea de altfel. S-a mutat acasă în 1996 și locuiește în prezent la Kapolcs împreună cu soția sa. Am discutat cu el despre faptul că în Valea Artelor din acest an va fi și unul dintre oaspeții producției intitulată Eroul din curtea Momentan.

- Cum a intrat în evenimentele revoluției?

„Eu și fratele meu am plecat din țară în noiembrie ’56, care avea atunci 18 ani și încă nu împlinisem 16 ani. Am locuit cu părinții mei în Kaposvár, dar el era în Buda, a mers la liceul József Attila. A fost implicat mai întâi în revoluție și a fost rănit, deși nu grav. În ceea ce mă privește, știrea a ajuns la noi pe 24 octombrie despre ceea ce se întâmplă în Pest.

Tatăl meu era un avocat cu gândire logică datorită profesiei sale. El ne-a spus că, deoarece înfrângerea revoluției din 1848 a fost urmată de represalii, ar fi inevitabilă și acum. Apoi a mai detaliat că cu siguranță nu voi putea termina liceul, nu vor fi niciodată admiși la universitate, iar fratele meu va avea șanse mari să fie arestat. Și apoi a fost imprevizibil la ce vor fi condamnați: ani de închisoare erau banali, dar au fost de asemenea executate. Concluzia sa a fost că trebuie să plecăm, pentru că pur și simplu nu avem viitor în Ungaria. Nu m-am îndoit nici un minut. M-am gândit mult mai târziu la asta, întrebându-mă ce s-ar fi întâmplat dacă aș fi rămas aici. Evident, dau afară din școală și există șanse mari să ajung ca alcoolic la o fermă din spatele unui zeu.

Fotografii: Márk Mervai

- Cum au trecut frontiera?

„Eram la sfârșitul lunii noiembrie, granițele erau încă deschise, dar simțeam deja că sovieticii încep să se adune, așa că a trebuit să încercăm”. Am coborât din tren în fața Sopronului, trenul era practic gol, toată lumea a disecat. De aici am mers pe drumuri laterale. Pe parcurs, am întâlnit aproape o echipă sovietică de aproximativ 400 de persoane, dar din fericire nu am fost observați. Ne-am aplatizat acolo în lanul de porumb până când au trecut, apoi am continuat și din fericire am reușit să ne mutăm în Austria.

- Ce sa întâmplat mai departe?

- Am ajuns la o tabără de refugiați lângă Wiener Neustadt, care funcționează și astăzi. Fratele meu era foarte bolnav, a fost internat o lună și jumătate în spital, timp în care mă uitam în tabără. Din fericire, întreaga lume s-a mutat pentru unguri, am primit sprijin de la multe țări după înfrângerea revoluției. Statele Unite, de exemplu, și-au ridicat cota de admitere de la 500 la 50.000 pe lună până acum. Dar a fost doar o coincidență că am ajuns acolo.

Am planificat să mergem mai întâi în Noua Zeelandă, pentru simplul motiv că consulatul lor a căzut cel mai aproape de tabără, ceea ce nu a contat în vremea aspră de iarnă. Tocmai ne-am propus să aranjăm hârtiile, tocmai eram pe punctul de a merge la baie, când un călugăr iezuit s-a plimbat prin cameră din cameră în cameră. El a întrebat dacă există cineva care să meargă la liceu și vrea să termine.

Așa că fratele meu s-a dus la Roma și eu la Innsbruck, apoi în 1961 am plecat în America, unde a ajuns el mai devreme.

- Când ai început fotografia?

- Chiar și în anii din Innsbruck. Mai întâi am cumpărat un aparat vechi de 35 mm, am învățat totul de la mine, de la manipularea acestuia până la recuperarea imaginilor. Ajuns în America, am aprofundat din ce în ce mai mult în ea. Cel mai mult mi-a plăcut să surprind oameni, am fost întotdeauna cel mai interesat de asta.

- Cum a prosperat în America și de ce a venit în Vietnam?

„La început nu aveam bani, locuiam cu fratele meu”. Am aplicat la multe universități, majoritatea nici măcar nu au răspuns, dar am fost invitat în câteva locuri. A fost un mare artist alături de decanul Universității din Chicago pentru că, la fel ca mine, era un fan al muzicii clasice - în special al operelor vieneze - așa că i-am câștigat curând simpatia și am intrat în politica internațională.

În acest moment am cumpărat prima mașină serioasă, o Leica uzată, dar totuși foarte bună. Anul 1968 a adus o atmosferă revoluționară în America, când Martin Luther King a fost asasinat și adunarea nominalizării democratice prezidențiale din Chicago a fost, de asemenea, înecată în scandal. Am fotografiat asta tot timpul ca fotograf profesionist, ca independent. De asemenea, am fost foarte interesat de Războiul din Vietnam ca subiect, deoarece era atunci cea mai mare poveste din lume. Am încercat toate modalitățile posibile de a mă posta pentru a raporta, dar pur și simplu nu am reușit. Așa că am decis în cele din urmă să mă ofer voluntar ca soldat pentru nicio altă soluție. După câteva luni de antrenament, am ajuns pe câmpul de luptă la începutul anului 1969.

- În ce funcție a fost repartizat?

- Am fost repartizat în cea mai mare divizie, unde slujeau aproape 20.000 de soldați. Am devenit pieton, dar datorită unei coincidențe fantastice, am reușit să mă remarc. La bază, am văzut pe cineva cu o cameră în mână care s-a dovedit că lucrează în biroul de informații al diviziei. El nu este chiar fotograf, face fotografiile pentru că nu există altă persoană potrivită pentru funcție. Am verificat repede cu el. M-a dus la comandantul diviziei, care era un ofițer militar tipic înghițind un băț.

Așa s-a întâmplat. Este doar cireașa de pe tort că ani mai târziu am devenit cu adevărat fotograf oficial al lui Daley, așa că ceea ce am susținut despre mine a devenit mai târziu adevărat.

- Cum îți amintești timpul petrecut pe câmpul de luptă?

„Am petrecut nouă luni acolo, timp în care am vizitat aproape întregul câmp de luptă”. Din acest punct de vedere, nu a fost nici măcar o problemă faptul că am primit un antrenament de infanterie amănunțit, am putut să mă îngrijesc mai bine de mine. Și pentru că soldații m-au acceptat, nu eram un străin. Și, în calitate de independent, nu eram la fel de presat ca și cum, să zicem, o agenție de știri ar fi trebuit să livreze fotografiile cu un termen imediat. Am fotografiat într-un mod domnesc: am predat materialul maiorului când am terminat cu el și el a fost fericit pentru el. Îmi plăcea cel mai mult să ies la sol cu trupele de recunoaștere pe distanțe lungi, erau considerate cremele armatei.

- A fost odată în pericol de moarte?

- Da, dar sunt încă aici. (zâmbet) Chiar nu mi-a plăcut să însoțesc escadrile de infanterie, deoarece erau mult mai neexperimentate. Deși sarcina acestor cercetași de rază lungă de acțiune a fost de zece ori mai periculoasă decât a lor, ei au reprezentat doar o fracțiune din pierderile lor. Asta contează educația.

- Ce s-a întâmplat nouă luni mai târziu?

„M-am dus în Hawaii, la DASPO, echipa de elită a filmului și fotografiei armatei SUA. Întreaga zonă a Pacificului aparținea departamentului nostru, din Alaska până la Canalul Suez, așa că am călătorit mult. Am slujit în armată pentru un total de trei ani, demisionând la sfârșitul anului 1971 și apoi întorcându-mă la Chicago. Și aici, așa cum am menționat, am devenit cu adevărat fotograful primarului. Cel mai mândru de această lucrare este că i-am făcut portretul oficial, pe care l-a folosit apoi la toate întâlnirile sale de campanie până la moartea sa. Cel vechi avea deja cel puțin 15 ani, în schimb aveam nevoie de altul și a fost teribil de greu să surprind momentul potrivit, dar până la urmă am reușit să.

Am petrecut șapte ani în această funcție și apoi mi-am deschis propriul studio și am făcut fotografie comercială. Unul dintre principalii mei clienți a fost Motorola, datorită lor am călătorit peste tot în lume. Această perioadă a durat până în 1996, când m-am mutat acasă în Ungaria. Atunci a început să se răspândească tehnologia digitală pe care nu am mai putut să o împrietenesc. M-a dezgustat și publicitatea ca gen. A plătit foarte bine, dar după un timp mi-am pierdut toată motivația.

Deci, soția mea, care este a treia, dar suntem împreună de atunci, am discutat că a fost suficient.

Portretul primarului Daley

- Pentru existența sa americană, el i-a susținut și pentru a se muta în patria ta?

"Desigur, de fapt, el a vrut mai bine, aș prefera să merg în Mexic." Îi place să locuiască aici, deși nu a mai putut învăța maghiara de atunci. Este parțial vina mea, pentru că am vorbit întotdeauna engleză unul cu celălalt, dar există și altceva implicat. Cred că este nevoie de mult mai puțină inteligență pentru a învăța o limbă decât o ureche adecvată. O am, dar mi-e dor.

- Încă lucra acasă ca fotograf?

- Nu, e suficient. Pentru o vreme, am fost consultant al armatei SUA și apoi mi-am înființat propria companie care se ocupa cu organizarea turelor. Am condus grupuri mici - chiar și familii - în jurul Budapestei și în alte părți ale țării. Și soția mea a organizat turnee de limbi străine la Muzeul de Arte Frumoase și ulterior a lucrat la Ludwig. Apoi ne-am mutat în mediul rural acum 10 ani.

„Cum a apărut ideea și de ce a fost ales Kapolcs”.?

- Mulți dintre cunoscuții noștri au venit cu zicala „bine, trebuie să fi urât și tu Budapesta”. Nu se menționează acest lucru, suntem încă fericiți să revenim înapoi - suntem obișnuiți cu el în mod regulat - pur și simplu am dorit mai multă liniște și un mediu mai liniștit. Kapolcs a venit complet din întâmplare: cu ajutorul agenților imobiliari, ne-am uitat la mai multe case din Munții Balaton până am ajuns acolo. Casa era pe vârful unui deal, trebuia să mergi cam 50 de metri pe drumul principal.

A trebuit să fie complet reconstruit, dar tot a meritat.

- Ai mai auzit de Valea Artelor înainte.?

"Nu, l-am cunoscut abia atunci, dar mi-a plăcut imediat.".

Kapolcs este ca acest festival ca Frumoasa Adormită: doarme tot anul ca o haină de blană și apoi se trezește zece zile și scutură cârpa. Și apoi, după ce oamenii au plecat, a doua zi dimineață a fost la fel de liniștită ca și cum a fost.

- Care sunt locurile tale preferate?

- Unul este Folkudvar, îmi place să merg la biserică pentru concerte de muzică clasică, iar programele Momentán Udvar de alături sunt de asemenea interesante. Anul trecut mi-a plăcut foarte mult și locul Orchestrei de Artă Modernă, am verificat ceva aproape în fiecare zi.

- Pentru că oricum zilele tale trec?

„Am devenit amândoi grădinari pasionați, complotul nostru este uriaș și există întotdeauna ceva de făcut. Viața socială este, de asemenea, plină de viață, din ce în ce mai mulți oameni interesanți se mută în sat, mergem adesea la petreceri la grătar sau doar bem o băutură și vorbim. De obicei călătorim în străinătate o dată sau de două ori pe an, iar la Budapesta la fiecare două sau trei luni. Atunci mergem la teatre, opere și restaurante, așa că ne bucurăm de beneficiile marelui oraș.

Deși fotografia nu mai este o preocupare, aș dori foarte mult să-mi expun opera undeva. În ultimul timp am lucrat la organizarea acestui lucru. Cel mai bun ar fi un loc permanent: s-a vorbit despre acesta pentru a găzdui Casa de fotografie maghiară care urmează să fie construită în cadrul proiectului Liget, dar se pare că nu va fi nimic în cele din urmă. Uneori mă invită și la universități și colegii pentru a susține prelegeri, ceea ce este un lucru foarte bun - îmi place să fiu printre tineri.