UNICEF: o treime din copiii mici sunt subnutriți

O treime din copiii cu vârsta sub cinci ani sunt subnutriți sau supraponderali sau nu primesc hrana de care au nevoie pentru a se dezvolta, avertizează Fondul Națiunilor Unite pentru Copii (UNICEF), într-un raport publicat marți, primul din ultimii 20 de ani, despre acest lucru important subiect.

„Multe țări credeau că malnutriția era un lucru din trecut, dar își dau seama că există o nouă mare problemă în societatea lor: alimentația precară a copiilor”, a declarat pentru AFP Victor Aguayo, directorul programului de nutriție al organizației.

Numărul copiilor sub vârsta de cinci ani în lume a fost de 676 milioane anul trecut, iar o treime, sau aproximativ 227 milioane, au fost subnutriți sau supraponderali, iar jumătate dintre aceștia (340 milioane) au suferit de lipsă de alimente. Globalizarea obiceiurilor alimentare, sărăcia persistentă și schimbările climatice conduc la creșterea formelor de malnutriție în tot mai multe țări, punând aceste țări în pericol pentru propriul lor viitor, se arată în raport.

„Trebuie să schimbăm conceptul de malnutriție și răspunsurile la acesta: nu este suficient să le oferim copiilor cantitatea potrivită de alimente, este mai important să le oferim calitatea potrivită”, a subliniat directorul executiv al UNrief Henrietta Fore într-un comunicat de presă pe raport. Cu toate acestea, lupta împotriva malnutriției va continua să fie punctul central, deoarece această problemă afectează de patru ori mai mulți copii mici decât supraponderalitatea.

Deși numărul copiilor fără substanțe nutritive adecvate a scăzut semnificativ - cu 40% între 1990 și 2005 - malnutriția rămâne o problemă majoră în multe țări, în special în Africa Neagră și Asia de Sud. Ca urmare a malnutriției, 149 de milioane de copii au rămas în urmă în creștere și 50 de milioane au fost slabi.

Potrivit UNICEF, 340 de milioane de copii din lume „înfometează în secret”, ceea ce înseamnă să consumi cantitatea potrivită de calorii, dar să nu primești cantitatea de minerale și vitamine de care au nevoie pentru a se dezvolta (în principal fier, iod, vitaminele A și C), deoarece să nu mănânce suficiente legume, fructe și alimente de origine animală.

Foamea latentă poate avea consecințe fiziologice grave la copii: sistemul lor imunitar este slăbit, apar probleme de vedere și auz și capacitatea lor mentală poate fi afectată. Problema începe cu alăptarea suficient de mult timp și apoi continuă cu copiii care mănâncă alimente bogate în calorii, dar cu conținut redus de nutrienți, cum ar fi fast-food, subliniază UNICEF.

În sfârșit, o mare problemă este creșterea rapidă a numărului de copii supranutriți sau obezi: există 40 de milioane de astfel de copii în lume, mulți dintre ei în țările sărace. Deși această problemă era aproape necunoscută în țările cu venituri mici în 1990 - doar 3 la sută au avut o rată de obezitate de peste 10 la sută - astăzi, trei sferturi au acum mai mult de 10 la sută din copiii obezi.

„Anterior, se putea crede că obezitatea este doar caracteristică celor bogați, deși acest lucru nu este deloc cazul. Diferite forme de malnutriție apar din ce în ce mai mult, atât de mult încât există o persoană supraponderală și subnutrită în aceeași familie. ca indivizi. Este bine cunoscut faptul că malnutriția copiilor crește riscul obezității la adulți ", a declarat Victor Aguayo, un medic specializat în sănătatea publică.