Visele științifice

De Crăciun, mă înscriu ca subiect de testare. Aflu câți stimuli o persoană care doarme poate tolera. Încep sub copac și conform planului meu de studiu dorm prin toate: un clopot îngeresc, un cântec, un strigăt de luptă, un cutremur. Îl voi considera pe predecesorul meu, Ian Oswald, care în 1960 a căutat răspunsul dacă este posibil să dormi cu ochii deschiși. Și-a așezat subiecții pe o canapea (scaunul va face și pentru mine) - și le-a „lipit” pleoapele cu bandă adezivă (mă bucur să fac atâtea sacrificii). A așezat lumini într-un cerc, astfel încât a trebuit să privească în lumină (apoi aș sta acolo unde se vedeau doar brichetele de pe copac). El a atașat electrozi pe pielea subiecților săi, care uneori le-au trimis impulsuri la picioare care au provocat crampe musculare (ce durere pentru mine!), Împovărându-le urechile cu muzică de blues foarte puternică (cunoscând familia mea, nu ar fi lipsit de volum ). Doi dintre cei trei solicitanți voluntari au fost odihniți, iar unul dintre ei a suferit o lipsă severă de somn (acesta din urmă este corect). EEG a mărturisit că toți trei au adormit în decurs de 12 minute (un rezultat zdrobitor, sunt sigur că am răsturnat). Oswald a argumentat că cheia situației poate fi monotonia: creierul este scufundat într-un fel de „transă” ca urmare a unor astfel de stimuli (// BMJ // 14 mai 1960, p. 1450). Ține-mi pasul, îți voi spune la ce vise științifice bizare mă pot aștepta în timpul somnului meu experimental.

La fel ca mine, profesorul de psihologie Clarence Leuba a început un experiment în propria casă în 1933 pentru a afla dacă râsul a fost un răspuns la gâdilă sau dacă s-a născut cu noi. El a stabilit că nou-născutul său va face obiectul studiului, în prezența căruia nimeni nu ar putea râde dacă ar fi fost gâdilat. Nici măcar nu avea încredere în el, așa că și-a pus o mască de hârtie când a început să gâdile fiul său pentru a-și păstra expresia serioasă în toate circumstanțele. Intervenția experimentală a fost realizată conform unui program stabilit, mai întâi mai blând, apoi mai puternic, de la axilă până la picior. Totul a mers conform protocolului până pe 23 aprilie, când soția a mărturisit că și-a legănat fiul în sus și în jos o dată după ce s-a făcut baie și a râs între timp. Nu este clar dacă acest lucru a fost suficient pentru a distruge experimentul, dar totul este sigur: până la vârsta de 7 luni, băiețelul țipa râzând în timp ce era gâdilat. Leuba nu s-a rupt, și-a repetat experimentul cu fiica sa mică, născută în februarie 1936. Rezultatul a fost același: fetița de 7 luni a râs la fel ca fratele ei când gâdila.

Poate că ar fi avut mai mult succes decât animalele dacă ar fi fost prezent la experimentul din 1962 al directorului Grădinii Zoologice din Oklahoma. Bietul Tusko, elefantul prietenos al grădinii zoologice, habar n-avea că este „foarte sensibil la LSD”. La fel ca directorul Warren Thomas și doi profesori la universitatea locală de medicină, Louis Jolyon și Chester M. Pierce. Această proprietate a buștenului a ieșit la iveală numai după ce Warren a împușcat 297 mg de LSD în copacul elefantului. Nu o doză mică: doar de 3.000 de ori mai mult decât poate tolera o persoană. Ulterior, ei au spus că experimentul lor a fost să afle dacă animalul a început să se înfurie ca urmare a LSD. Elefanții masculi experimentează uneori o astfel de izbucnire de furie cu agresivitate extremă, secreția de lichid lipicios din glandele lor temporale. Nu este clar de ce s-a găsit că aceasta este o țintă experimentală atractivă, dar oricare ar fi motivul, experimentul a eșuat aproape imediat. Tusko a urlat puternic câteva minute, apoi s-a prăbușit. Înspăimântați, au încercat să-l reînvie cu tot felul de antipsihotice, dar animalul a murit o oră mai târziu. Chipurile cercetătorilor, din păcate, nu au fost fotografiate de nimeni.

La fel ca soldații americani care, în timpul unui zbor de practică la începutul anilor 1960, la o altitudine de 5.000 de picioare, pilotul a anunțat că unul dintre motoare se oprise și încerca să facă o aterizare forțată. Imediat după aceea, comandantul a apăsat un formular în mâinile parașutiștilor, spunând că dacă toți mor, armata va acoperi pierderea cu asigurări. Soldaților le-a fost foarte greu să completeze documentele, credeau ei, din cauza fricii lor de moarte. Când au fost predate, comandantul i-a asigurat că totul este o glumă. Din studiu, departamentul de resurse umane al armatei SUA a dorit să afle cum se schimbă comportamentul uman ca urmare a stresului psihologic, cum ar fi pericolul iminent pentru viață. Soldații, bineînțeles, au făcut mult mai multe greșeli în a răspunde la întrebări formulate confuz decât grupul de control la sol. Unul dintre subiecți s-a „răzbunat”: când avionul a decolat cu următoarea doză de subiect, a găsit un mesaj de avertizare pe unul dintre sacii de vărsături.

Geanta - un dispozitiv de salvare a vieții care este întotdeauna la îndemână în călătoriile mele pe mare și aer - îmi prezintă o altă imagine bizară experimentală a lui Stubbins Ffirthé din secolul al XIX-lea, care a dovedit că febra galbenă nu este o boală contagioasă. Rezidentul din Philadelphia a observat că febra galbenă face ravagii vara, dar dispare iarna. El credea că căldura, mâncarea sau zgomotul sunt responsabile pentru formarea ei. În timpul examinării sale deschise, necontrolate, și-a provocat răni, pe care le-a murdărit cu vărsături (le-a frecat și în ochi) și chiar a băut produsul proaspăt mai târziu. Totuși, nu s-a îmbolnăvit. Ca o coardă de închidere, s-a îmbrăcat cu tot felul de secreții de la pacienții cu febră galbenă și apoi, mai sănătos ca niciodată, a discutat dovada teoriei sale în teza sa din 1804. Norocosul coleg a fost inaugurat ca doctor de universitatea sa.

Nu este vorba despre câte dintre soartele lui Lazarus au fost sigilate de un antreprenor care și-a petrecut ultimele zile din viață ca agent de pastă de dinți, dar știm că la mijlocul anilor 1950, un chirurg din Moscova, numit Vladimir Demikov, avea doar douăzeci de păstori germani. Le-a cusut capul unui alt câine la gât. Când s-a încheiat prima sa „lucrare”, el a sunat reporterii care au admirat creatura în timp ce eb sorbea lapte cu ambele capete. Dacă un cap voia să mănânce, celălalt, dacă unul avea căldură, doi gâfâiau, dacă unul căsca, celălalt. Ciobanul german era mulțumit uneori de această chestiune și încerca să-și scuture celălalt cap cusut în jurul gâtului, dar în acel moment își mușca urechea. Câinele a trăit doar 6 zile și niciunul dintre celelalte 19 animale care i-au ieșit din mână în 15 ani nu l-au tras mai mult de o lună. Demikov a spus că au murit din cauza imperfecțiunilor procedurii chirurgicale, în timp ce conducerea sovietică a văzut dovezi ale progresului medicinii în aceste experimente. Demikov a spus că aceste experimente vor duce la posibilitatea transplantării inimii umane. Cu toate acestea, în decembrie 1967 a fost precedat de Christian Barnard.

După cum mă știu, mai devreme sau mai târziu voi dori să fac ceva în timp ce dorm, mai ales știind că învățarea somnului este o metodă eficientă. Acest lucru a fost clarificat și mai mult de Lawrence LeShan într-o tabără de vară din New York, în vara anului 1942, când a vrut să scape studenții săi cronici de mușcătura unghiilor de pasiunile lor dăunătoare cu sugestii constante. Prin urmare, stând în camera întunecată, printre băieții adormiți, a repetat: „Unghiile mele sunt teribil de amare”. La început, a folosit un fonograf care juca antidotul de 300 de ori pe noapte. După prima lună, o asistentă a verificat discret unghiile băieților în timpul unui examen medical de rutină. Un băiat părea să fi încetat să mai mestece unghiile. LeShan a descoperit că băiatul era, de asemenea, într-o culoare mai bună decât omologii săi care mușcau unghiile. În a cincea săptămână a anchetei, fonograful s-a rupt, așa că LeShan însuși a repetat propoziția. În mod surprinzător, acest lucru a fost mai eficient. În două săptămâni, 7 băieți au renunțat la prostul lor obicei. Se gândi LeShan, poate pentru că vocea lui era mai clară decât mașina lui. În mod alternativ, în mintea băieților, dacă ar renunța la mestecarea unghiilor, această figură ciudată ar fi tras-o în sfârșit în iad. Și atunci pot dormi. Odihneste-te cu mine, mai bine nu ma mai povestesc acum.