Zaharul

Zaharul din sfeclă, care este ceea ce limba obișnuită numește zahăr, este cunoscut de toată lumea, este un ingredient obișnuit în dulciuri și multe alte delicatese, dar în același timp este nesănătos, dăunează dinților și provoacă obezitate. În Evul Mediu era cunoscut doar de aristocrații din una sau două țări de coastă, dar de atunci a fost produs și consumat în toate părțile lumii.

Pentru o lungă perioadă de timp, numai siropul a fost făcut din trestie de zahăr, dar chiar și asta a fost suficient pentru a pătrunde pe piețe și a domina apoi consumul de zahăr pentru o lungă perioadă de timp.

Cu toții avem nevoie de carbohidrați sănătoși. De aceea, mâncăm miere, fructe dulci și alte plante din cele mai vechi timpuri, dintre care unele - în principal tulpinile lor, dar adesea rădăcinile, frunzele sau florile - sunt dulci. Mierea este un lider în îndulcirea alimentelor și a băuturilor în Europa de foarte mult timp, în timp ce în Asia zahărul din trestie a fost cel mai cunoscut, în timp ce în țările nordice zahărul a fost obținut din seva de arțar. (Nu întâmplător frunza de arțar este simbolul național al Canadei, iar siropul de arțar este încă unul dintre cele mai faimoase produse ale sale).

La plante, corpurile clorofilice produc zahăr din dioxidul de carbon și apă din aer, folosind energia luminii solare și însoțit de eliberarea de oxigen. Zahărul astfel format se transformă în amidon în unele plante și în altele se acumulează ca zahăr în rădăcină, tulpină sau fruct.

Producția ulterioară de zahăr a primit cel mai important impuls prin răspândirea zahărului din trestie.
Din cele mai vechi timpuri, sucul tulpinii a fost stors din trestia de zahăr cultivată în sudul Asiei și s-a făcut sirop din acesta, cu care puteau deja face comerț, întrucât siropul s-a remarcat mult timp. Probabil cu aceste siropuri, triumful zahărului din trestie a început în alte părți ale lumii. Numele zahărului din trestie a fost sakcharon, iar acest nume a fost luat și în chimie pentru a desemna zahăr comestibil, adică zaharoză (zahăr din trestie, zahăr de sfeclă, arțar).

Zahărul poate fi obținut nu numai din trestie și sfeclă, ci și din cartofi, de exemplu. Acesta este piureul de cartofi, care a fost mult timp unul dintre dulciurile preferate ale copiilor - și, de asemenea, una dintre cele mai semnificative paste de dinți.

Trebuia obținut material solid
Zaharul obtinut din trestie trebuia solidificat cumva pentru a fi mai usor de depozitat si transportat. Cum s-ar putea rezolva acest lucru a fost descoperit pentru prima dată în India, adică În jur de 300. Deoarece zahărul din trestie cristalizează într-o oarecare măsură singur, dacă i se permite îngroșarea, pe această bază s-au făcut eforturi pentru a induce această cristalizare în mod artificial. Pentru aceasta s-a folosit apă, care a fost încălzită treptat, facilitând spălarea zahărului din tulpini. Apa saturată cu zahăr a fost apoi răcită și evaporată, provocând formarea cristalelor în ea.

Producția de zahăr granulat a facilitat foarte mult comerțul cu zahăr, iar acolo unde a fost cultivată și trestia, precum în Persia sau Egipt, tehnologia pentru producerea zahărului granulat a fost adoptată în curând. În Egipt, acest lucru a fost mult îmbunătățit: purificarea și rafinarea zahărului au fost de asemenea dezvoltate aici, iar zahărul egiptean a devenit în curând unul dintre cele mai cunoscute produse la acea vreme. Pe lângă „fabricile de zahăr” ale naturii, fabricile de zahăr artificial ale omului au apărut și din ce în ce mai multe locuri, iar în sudul Europei medievale, mierea a fost înlocuită încet cu utilizarea zahărului.

Ca urmare a diferitelor cuceriri, zahărul a devenit stabilit în Sicilia și apoi în Spania. În acest din urmă loc, până în 1150, trestia de zahăr fusese deja cultivată pe aproape 30.000 de hectare și existau și 14 fabrici de zahăr în Granada. Cruciadele au contribuit, de asemenea, la răspândirea zahărului, al cărui comerț a fost stimulat de Veneția. Primele transporturi de zahăr din Siria și Egipt au ajuns aici în 996, în timp ce abia mult mai târziu, în 1319, au sosit și primele nave care transportau zahăr. De atunci, a ajuns pe teritoriile germane, unde a fost folosit nu numai de aristocrați, ci și de familiile burgheze ca îndulcitor obișnuit.

Este posibil ca zahărul să fi ajuns în Ungaria în 1419, când regele Sigismund stătea pe tron. El a fost deosebit de apreciat aici, pentru că atunci când, câteva decenii mai târziu, în 1476, regele Matthias s-a căsătorit cu Beatrix-ul italian, ornamentul principal al mesei regale era un copac de zahăr afumat auriu, făcut tot din îngeri și veverițe, înconjurat de grădina de zahăr., tufișuri de zahăr și păsări de zahăr.

Astăzi se pot face tot felul de zahăr - chiar și un craniu.

De ce bastonul a fost înlocuit cu sfeclă?

Deoarece trestia de zahăr crește doar în climă mai caldă, s-au făcut eforturi în țările mai reci pentru a găsi zahăr extractibil și în alte culturi. În primul rând, un chimist german, Marggraff, a avut succes: a găsit zahăr în sfeclă în 1747 și a recomandat fermierilor să cultive această plantă pentru producerea zahărului în viitor. Și de când au fost ascultați, nu după mult timp, un alt chimist, Franz Carl Achard III. Cu sprijinul regelui Frederic William al Prusiei, el a reușit deja să înființeze prima fabrică de zahăr din Europa Centrală. A început și reproducerea sfeclei de zahăr, astfel încât fiecare sfeclă conține o proporție mult mai mare de zahăr decât înainte.

În Ungaria, zahărul nu era un aliment răspândit în secolul al XIX-lea. Și, deși existau regiuni semnificative producătoare de sfeclă de zahăr (precum județele Trenčín, Nitra, Bratislava, Bars, Sopron și Moson), zahărul nu mai putea fi pus la dispoziția multora din cauza condițiilor sociale precare și a sărăciei ridicate. Cu toate acestea, mulți oameni au experimentat înființarea fabricilor de zahăr și mulți dintre ei au reușit. Atât de mult încât a intrat chiar în numele de familie: unul dintre cei mai renumiți realizatori ai noștri a fost un membru al unei familii maghiare care a emigrat în America, George Cukor, care a îmbătrânit ungurii cu filme mai de succes.