Cercetătorii au realizat o descoperire importantă în defalcarea deșeurilor de plastic

O „superenzimă” creată de cercetători britanici care poate descompune plasticul de șase ori mai repede decât o enzimă dezvoltată anterior.

Experții de la Universitatea din Portsmouth au combinat o enzimă de descompunere a plasticului numită PETază cu o altă enzimă pentru a accelera procesul de descompunere.

Noua superenzimă ar putea avea un impact semnificativ asupra reciclării polietilen tereftalatului (PET), cel mai frecvent plastic utilizat în producția de sticle de băut de unică folosință, covoare și îmbrăcăminte, scrie portalul de știri CNN.

PET se degradează în natură de-a lungul a sute de ani, în timp ce PETaza se poate degrada în componenții săi în doar câteva zile.

Superenzima combină PETaza și MHETaza. Un amestec dintre cele două descompune plasticul de două ori mai rapid decât PETase singură, în timp ce combinarea ADN-ului celor două enzime crește de trei ori rata de degradare.

De fapt, am fost destul de surprinși că lucrurile au funcționat atât de bine, a spus John McGeehan, directorul centrului de inovare enzimatică al universității, coautor al studiului, menționând că procesul a fost „încă prea lent” pentru a fi viabil din punct de vedere comercial.

Peste 10 milioane de tone de deșeuri de plastic sunt eliberate în lume în fiecare an Sursa: Zak Noyle/Fundația pentru Ecologie Profundă

Potrivit expertului, dezvoltarea ar permite reciclarea produselor din PET existente în loc să producă materiale plastice noi folosind combustibili fosili. Cercetătorii și-au publicat concluziile în Jurnalul Academiei Americane de Științe (PNAS). Poluarea cu plastic este una dintre cele mai semnificative probleme de mediu. Potrivit unui raport recent al The Pew Charitable Trusts, cantitatea de plastic care se îndreaptă spre oceane ar putea aproape să se tripleze până în 2040, ajungând la 29 de milioane de tone pe an.

Potrivit organizației, nu există o „soluție unică” la problemă, dar o „strategie cuprinzătoare de reciclare” ar putea reduce poluarea cu plastic cu până la 31-45%.
O companie franceză numită Carbios lucrează, de asemenea, la o enzimă care mănâncă plastic, dar larvele moliei de ceară și a gândacului comun din făină pot ajuta, de asemenea, la descompunerea materialelor plastice datorită bacteriilor din intestine.