Chiar și corpurile de broaște țestoase proaspăt eclozionate sunt în curând umplute cu microplastic

Cercetătorii de la Universitatea din Florida au descoperit cantități periculoase de plastic în cadavrele țestoaselor marine care au murit la scurt timp după eclozare.

Specialiștii de la laboratorul Whitney Marine Sciences Laboratory al instituției au examinat carcasele a 42 de broaște țestoase recent eclozate. Aceste animale tinere și-au îndreptat cu succes drumul de la cuib la apă deschisă și au început să se hrănească, dar au plecat la uscat din cauza vânturilor puternice sau a sănătății precare, scrie theconversation.com.

Aceasta este o etapă crucială în viața broaștelor țestoase tinere: trebuie să mănânce din belșug pentru a se întări după o baie înotitoare până la locuri de hrănire la sute de kilometri de țărm. O nutriție adecvată îi ajută, de asemenea, să crească suficient de mari pentru a evita majoritatea prădătorilor.

Dintre cele 42 de broaște țestoase colectate în largul coastei de nord-est a Floridei, cercetătorii (39%) au detectat plastic, adesea în cantități uluitoare. În cea mai mare parte au fost găsite bucăți de plastic albe.

Testoasele proaspăt eclozionate (Caretta Caretta) merg la mare Sursa: Agenția Anadolu prin AFP/Agenția Anadolu 2020/Mustafa Ciftci

287 bucăți de plastic au fost luate de la o broască țestoasă de 48 de grame, în timp ce 119 bucăți separate de plastic au fost găsite într-un tovarăș de doar 27 de grame.

În această etapă timpurie a vieții, broaștele țestoase trăiesc la suprafața oceanului, unde algele plutitoare le oferă adăpost. Țestoasele mici se hrănesc cu nevertebrate, cum ar fi planctonul animal. Potrivit studiului, broaștele țestoase caută alimente și mănâncă materiale plastice care plutesc în abundența algelor și în jurul acestora.

Cercetătorii nu știu încă multe despre amploarea problemei înghițirii bucăților de plastic și consecințele asupra sănătății pentru broaștele țestoase marine vulnerabile.

Ingerarea unor cantități mari de plastic crește șansele ca nanoparticulele de plastic degradabile și substanțele chimice derivate din acestea să intre în fluxul sanguin al broaștelor țestoase, ceea ce nu cunoaște efectele asupra sănătății.

Bucățile de plastic înghițite pot înfunda stomacurile și intestinele țestoaselor, „ocupând” spațiu din hrana reală de care au nevoie animalele pentru a supraviețui și a crește.

Sursa primară de deșeuri de plastic din oceane este pământul, cum ar fi depozitele de deșeuri și fabricile. Aproape 11 milioane de tone de plastic sunt eliberate în oceane în fiecare an și se preconizează că se va tripla până în 2040, ajungând la 29 de milioane de tone.

Plasticul rămâne în natură de secole, chiar și în apa de mare sărată. Materialele din anii 1950, când a început producția în masă de produse din plastic, sunt încă acolo în oceane.