Combinație de medicamente împotriva artritei reumatoide severe

În combinație cu o terapie de lungă durată, un medicament recent aprobat poate ajuta mulți pacienți cu poliartrită reumatoidă (RA) care nu au fost tratați anterior.

Etanercept, unul dintre o multitudine de agenți care vizează un singur compus care contribuie la dezvoltarea RA, poate aduce ușurare pacienților care nu au reușit tratamentul tradițional, se arată într-un raport recent. Etanercept inactivează factorul de necroză tumorală alfa (TNF) și mulți reumatologi se așteaptă ca acesta și agenți similari să deschidă o nouă eră în tratamentul RA.

Într-un studiu efectuat pe 89 de pacienți, administrarea concomitentă de metotrexat, un antidot tradițional la etanercept și RA, a produs rezultate mult mai bune în ameliorarea durerii, sensibilității și umflăturii decât tratamentul cu metotrexat singur. Un dr. Grupul de cercetare condus de Michael E. Weinblatt, medici la Brigham and Women's Hospital din Boston, și-a publicat observațiile în numărul de la sfârșitul lunii ianuarie al New England Journal of Medicine.

Spre deosebire de osteoartrita, care este frecventă la bătrânețe, artrita reumatoidă este o tulburare autoimună care poate apărea la orice vârstă. Sistemul imunitar expulzează celulele din corp, ducând la inflamația suprafeței interioare a articulațiilor. Pacienții cu RA au dureri persistente, mișcări limitate ale umerilor, genunchilor, coatelor și încheieturilor și dureri la nivelul articulațiilor picioarelor și brațelor.

Pe măsură ce boala progresează, articulațiile se uzează și apare imobilitatea. Tratamentul cu metotrexat a fost destinat să oprească progresia, dar aproximativ un sfert dintre pacienții cu RA nu au răspuns la metotrexat. La mulți alți pacienți, deși simptomele se îmbunătățesc, RA rămâne activă.

În timp ce metotrexatul acționează asupra componentelor sistemului imunitar, etanerceptul este mai concentrat. Paralizează în special activitatea TNF, care este un factor cheie în procesele inflamatorii ale organismului. FDA a aprobat etanercept în noiembrie pentru a trata cazurile moderate până la severe în care RA nu răspunde la terapiile convenționale. Pentru a măsura efectul etanerceptului adăugat la metatrexat, dr. Echipa Weinblatt a administrat 59 de pacienți cu injecții combinate de două ori pe săptămână, în timp ce 30 au primit metotrexat și placebo.

La 24 de săptămâni, 71% dintre pacienții tratați cu ambele medicamente au avut o îmbunătățire de 20%, comparativ cu 27% din grupul cu metotrexat placebo. Patruzeci și trei la sută dintre cei care au primit tratament combinat au avut o îmbunătățire cu 50 la sută, comparativ cu doar 3 la sută dintre cei care au luat placebo.

Nu se știe încă dacă astfel de rezultate sunt observate la pacienții tratați numai cu etanercept.

„Nu știm încă dacă acesta (etanercept sau combinația de medicamente) este adecvat pentru prevenirea bolii”, a spus dr. Weinblatt, adăugând că vor fi efectuate cercetări suplimentare cu privire la alte medicamente RA și alte combinații.

El a declarat că, pe lângă etanercept și un agent similar, infliximab, sunt testate o serie de alte medicamente anti-TNF.

Astfel de medicamente, remarcate de un reumatolog, „reprezintă pași mult așteptați pentru pacienți”, deschid o nouă eră în tratament.

„Acum este prima dată când putem viza un singur mediator al bolii”, a spus Dr. James O'Dell, reumatolog la Universitatea din Nebraska Medical Center din Omaha.

În același timp, însă, a continuat el, întrebările cu privire la utilizarea pe termen lung a agenților rămân fără răspuns. TNF are o serie de efecte benefice asupra organismului. Una dintre acestea este controlul inflamației. Preocuparea teoretică cu privire la medicamentele anti-TNF este că poate afecta capacitatea organismului de a face față inflamației de unul singur.

Dar la pacienții din studiul menționat mai sus, doar o mică roșeață la locul injectării a apărut ca efect secundar, a adăugat dr. Weinblatt.