Comerțul cu diamante a rămas o afacere nepoluată

Utilizăm cookie-uri pe site-ul web pentru a oferi cea mai bună experiență de utilizare în timp ce navigați în siguranță. Specificație

În timp ce amintirea fostului Drum al Mătăsii și al Drumului de chihlimbar este vie doar în cărțile de istorie, există un traseu comercial medieval pe care timpul nu l-a trecut nici măcar 500 de ani mai târziu. Lumina „drumului diamantului” către Anvers, Belgia, nu s-a estompat până în prezent, deși mai mult de 90 la sută din pietrele miniere extrase din lume sunt acum procesate în statul indian Gujarat. Cu toate acestea, cele mai mari și mai valoroase piese rulează încă în orașul port Flandra, unde își câștigă forma finală și își schimbă mâinile pentru sume care uneori zgârie limitele imaginației. Chiar și senzația de anul trecut, o piatră Letseng Light de 478 de carate minată în Lesotho pentru care proprietarul său ar putea tunde 18,4 milioane de dolari.

Districtul de diamante din Anvers. Sclipici discret.
Foto: Zoltán Gyévai

Diamond Road, care în majoritatea cazurilor este acum zburat pe calea aerului, gestionează 160.000 de transporturi de export și import pe an. În Anvers, fără excepție, Diamond Office este prima oprire pentru fiecare piatră. La biroul din cartierul de diamante de lângă stația principală, 15 experți independenți inspectează toate transporturile, în principal în plicuri, pentru a verifica hârtia, tipul, valoarea și originea pietrelor pentru a preveni aderarea pe piață a diamantelor de război care pot avea sânge .

Un document emis pentru o examinare meticuloasă a Diamond Office este echivalentul unui pașaport fără de care proprietarul său nu poate aduce sau vinde piatră prețioasă. Cu toate acestea, determinarea valorii unei pietre este mult facilitată prin cunoașterea caracteristicilor sale principale, greutate (câte carate), luciu, culoare și formă. Aceasta nu este în niciun caz o operație inutilă, deoarece s-a întâmplat deja ca un diamant care arată alb cu ochiul liber să se dovedească a fi roz, care, fiind la modă, este cotat la un preț mai mare. Prin urmare, o descriere detaliată și pedigree a pietrelor este pregătită de obicei la autoritatea de diamante din Anvers, care servește drept garanție pentru cumpărător.

ONG-urile estimaseră recent proporția de „diamante murdare” de pe piață la 50%, dar Philip Claes, directorul afacerilor corporative la Antwerp World Diamond Center (AWDC), a declarat că, datorită eforturilor intensificate din ultimii ani, acum a fost redus la 0,2 la sută. raportul. Acest lucru echivalează cu aproximativ 20 de milioane de dolari în termeni monetari, ceea ce pare neglijabil în condițiile în care pietre prețioase în valoare de 200 de milioane de dolari ajung în marele oraș belgian în fiecare zi din întreaga lume. Claes atribuie schimbarea drastică Procesului Kimberley, lansat în 2002. Ca parte a acestui fapt, țările în cauză, Organizația Națiunilor Unite, industria diamantelor și ONG-urile au stabilit împreună un sistem de certificare pentru a însoți diamantul de la părăsirea minei până la vânzarea acestuia. Pentru a avea un control cât mai mare posibil, toate minele și comercianții de diamante trebuie să se înregistreze, iar autoritățile efectuează și inspecții regulate la fața locului.

Pe tronul industriei europene de lux. Cinci sute de ani de experiență.
Foto: Reuters

Comerțul ilegal cu diamante brute a alimentat în trecut o serie de conflicte pe continentul negru, în principal în Angola, Republica Democrată Congo, Côte d'Ivoire și Sierra Leone. „Diamantul nu ar trebui să fie înconjurat de suspiciuni, nu vrem să intrăm în poziția industriei blănurilor”, subliniază un oficial AWDC cu privire la cât de grave pot fi daunele comerciale pentru proasta reputație a unei industrii. Potrivit lui Ari Epstein, director general adjunct al centrului de diamante din Anvers și cu Leonardo de Caprio, un film despre afacerea cu diamante murdare care urma să fie dezvăluit în urmă cu câțiva ani, Blood Diamonds nu a rănit prea mult pentru afacere, deoarece ”. Epstein reamintește că comerțul cu pietre din Coasta de Fildeș este în prezent pe lista neagră, deoarece nu se poate exclude faptul că comerțul ilegal cu arme va fi finanțat din vânzarea diamantelor. „Transparența este o prioritate absolută pentru noi. Ar fi bine dacă alte industrii ar urma exemplul nostru ”, spune Epstein.

Marele avantaj al Anversului față de alte centre este că aici fiecare fază a afacerii este practic concentrată într-un singur loc, bazându-se pe o infrastructură unică care a fost construită de-a lungul secolelor. „Avem masa critică, fie că este vorba de mărimea pieței sau de numărul țărilor implicate în afacere”, subliniază Freddy J. Hanard, CEO al Centrului de diamante din Anvers, care este mândru că a deschis aproape 2.000 de tranzacții internaționale de diamante. companii din oraș. „Atâta timp cât ne concentrăm pe comerț, nu trebuie să ne temem de o scădere a comenzilor”, spune Dany Meylemans, șeful unuia dintre cele mai cunoscute ateliere de măcinare a diamantelor din Anvers. Chiar și în orașul port flamand, 30.000 de oameni trăiau din măcinarea diamantelor chiar și în anii 1960, însă numărul lor s-a topit acum la aproximativ o mie. Astăzi, majoritatea pietrelor prețioase sunt procesate în India (există 600.000 de ateliere), totuși Meylemans nu este exagerat din cauza concurenței asiatice. Oricum, ei nu pot concura cu costurile ieftine ale forței de muncă indiene, dar belgienii continuă să conducă prelucrarea pietrelor cu adevărat valoroase. În plus, proximitatea fizică a pieței și a proprietarilor contează foarte mult, întrucât clientul trebuie consultat constant în timpul lucrului.

Măcinarea cu diamante este o meserie care necesită îndemânare și precizie extrem de ridicate. Diamantele brute care intră în atelier sunt tăiate în câteva bucăți mai mici cu un tăietor cu laser, întotdeauna pentru a extrage cele mai valoroase părți posibile. De exemplu, nouă pietre prețioase au fost lustruite din cel mai mare diamant netăiat din toate timpurile, 3106 carate Cullinan, care a apărut în 1905. „Valoarea pietrei depinde de calitatea muncii umane”, spune șeful atelierului, a cărui familie este implicată în măcinarea diamantelor de patru generații. Pietrele despicate sunt formate pe un platan rotativ și durează în medie 3-4 săptămâni pentru a măcina un diamant cu o muncă minuțioasă. După cum fac și iau colegii săi, șeful scoate o piatră în formă frumoasă. „Știi câtă valoare țin în mână? Degustați aproximativ 1 milion de dolari ", le spune el vizitatorilor uimitori.

Diamantele trăiesc într-o lume foarte închisă, iar acest lucru este valabil mai ales pentru comercianții, printre care porticul își schimbă de obicei mâinile pe schimbul de diamante. Dintre cele 27 de schimburi de diamante din lume, 4 operează în Anvers, prima din secolul al XIX-lea. A fost fondată de diamante evreiești originare din oraș încă din Evul Mediu. În trecut, aceștia erau majoritari, dar mai recent sunt deja depășiți de indieni. Una dintre cele mai patinate burse, Diamantclub van Antwerpen, a fost fondată în 1898. Numai membrii pot fi prezenți în clădirea din districtul Diamond sau, în cazuri excepționale, pot fi admiși jurnaliști. Abonamentul la club costă câteva mii de dolari pe an și poate fi recrutat doar la recomandarea a doi membri mai în vârstă, așa-numitul „naș”. Întrucât încrederea personală este crucială în afacerea cu diamante, chiar și cea mai mică încălcare a unui cod strict de conduită este suficientă pentru a suspenda sau revoca un membru la bursă. O astfel de sancțiune poate duce la neplata cotizației de membru, dar și la plata cu întârziere a bunurilor. Delincvenții sunt rușinați, fotografiile lor sunt postate pe avizier, astfel încât alții să știe cu cine nu merită să facă afaceri.

Bursa de diamante este în mare parte similară cu bursele reale doar în numele său, deoarece nu există ecrane mari aici pentru a monitoriza evoluția prețurilor diamantelor. Chiar dacă există o listă convențională care conține un indice de prețuri, Rapoport, potrivit comercianților, nu sunt două pietre la fel, deci fiecare se vinde la un preț diferit. Magazinele sunt încheiate în birourile companiei sau la mesele lungi plasate la bursă. Vânzătorii vând adesea cu mâna și, conform vechii tradiții evreiești, o strângere de mână sigilează afacerea. Cei familiarizați cu istoria pieței bursiere spun că acesta este principalul motiv pentru care doar bărbații ar putea exercita profesia timp de secole, deoarece principiile stricte ale religiei evreiești ortodoxe interziceau femeilor să fie atinse. De obicei, toată lumea îi cunoaște pe toți, așa că dacă cineva încearcă să se afirme prin mijloace nedrepte, devine rapid imposibil. Diamantele plătesc aproape întotdeauna în numerar, transferurile bancare nu sunt o normă. Cu toate acestea, întrucât aceasta este o afacere foarte intensivă, cinci mari bănci specializate în sectorul diamantelor (inclusiv trei în India, una în Belgia și una în Olanda) acordă împrumuturi pentru achiziții mai mari, care trebuie rambursate în termen de 180 de zile la cele mai recente. Instituțiile financiare specializate acceptă diamante doar ca garanție pentru împrumuturi.

Mulți oameni merg la bursă nu pentru a vinde, ci pentru a trăi o viață socială, și chiar și în dimineața târziu, puteți vedea oameni care sunt în cea mai mare parte nebuni, vorbind între ei, dintre care niciunul nu se uită la jurnaliști curioși cu neîncredere . Din șocul crizei economice, afacerea abia de curând începe să reînvie. „În ianuarie și februarie, nimeni nu a vrut să cumpere, acum afacerea începe”, spune Shashikant Devani, un vânzător indian care a împins 30 de ani în magazinul de bijuterii și 8 ani în Antwerp. Cea mai mare afacere până în prezent a fost vânzarea unui diamant de 20 de carate pentru 1,5 milioane de dolari. Potrivit oficialilor de la Antwerp Diamond Center, sectorul diamantelor a fost, de asemenea, afectat puternic de criză, cu semnul inconfundabil că vânzările de diamante lustruite au scăzut cu 30 la sută la sfârșitul anului 2008 și cu 60 la sută în domeniul diamantelor brute. comparativ cu anul precedent.

Nici recesiunea nu a scutit comerțul cu bijuterii în general: vânzările au scăzut cu 10% la 70 miliarde dolari anul trecut din 2007. Experții explică în primul rând declinul cu o scădere drastică a cererii SUA. 51 la sută din bijuteriile cu diamante sunt vândute în Statele Unite, ceea ce face din America cea mai mare piață, înaintea Japoniei, care a fost lider mondial chiar și în 1997, dar a început în mare parte o dietă de bijuterii a crizei economice prelungite. Cu toate acestea, la celălalt capăt al Atlanticului, piața s-a extins dinamic până anul trecut. Magazinele de bijuterii, de exemplu, au vândut o cantitate incredibilă de o mică apărătoare de tenis încrustată în piatră, care a devenit un adevărat succes în rândul americanilor.

Europa, pe de altă parte, pare a fi mult mai puțin orbită de glamour: vechiul continent are doar o cotă de piață de 6%. Dacă industria diamantelor este încă optimistă cu privire la viitor, aceasta se datorează redresării lente din criza economică și financiară și apariției de noi piețe. În Orientul Mijlociu, dar mai ales în India și China, clasa mijlocie musculară promite o nouă piață solventă. Liderii centrului de diamante din Anvers sunt încrezători că criza severă nu va remodela obiceiurile consumatorilor. „Piața este afectată de o criză a creditului și de o lipsă de încredere a consumatorilor, mai degrabă decât de o îndepărtare de pietre prețioase. Locul diamantului, spune șeful AWDC al AWDC, aproape incontestabil, este incontestabil pe tronul bunurilor de lux. ”