Este un stil de viață extraterestru care consumă energie curată

Spre deosebire de toate celelalte vieți de pe Pământ, aceste bacterii uimitoare nu au nevoie de digestie, nici zahăr, nici apă. Creaturile care economisesc extract de energie consumă electroni. Cu ajutorul lor, putem afla care este minimul de subzistență absolut.

Dacă introducem un electrod în pământ și conducem curent către acesta, aceste bacterii se vor aduna în jurul său, care sunt alimentate de electricitate, scrie Catherine Brahic în New Scientist.

Deja la sfârșitul mileniului trecut, au descoperit două specii - Shewanella și Geobacter - și acum se dovedește că au multe specii în viață în albia râurilor și izvoarelor, în noroiul fundului mării, pe exteriorul ființelor vii, în diferite roci, roci, metale.

Vorbind cu New Scientist, Kenneth Nealson, un micro și geobiolog la Universitatea din California de Sud din Los Angeles, care cultivă bacterii care consumă electroni împreună cu echipa sa de cercetare, a explicat, descoperirea acestor creaturi a venit ca o surpriză uriașă, totuși nu ar trebui să fim atât de surprinși, deoarece viața este în cele din urmă un curent de electroni. „Omul mănâncă, de asemenea, zaharuri bogate în electroni și inhalează oxigen, care absoarbe ușor electroni”, spune microbiologul. Cu toate acestea, celulele noastre trebuie să descompună zahărul printr-un sistem complex de reacții chimice și să livreze electronii astfel obținuți către oxigenul și molecula ATP de stocare a energiei printr-un lanț de reacții chimice.

Viața vine dintr-o priză

A fost descoperit în număr tot mai mare recent bacterii consumatoare de electroninak in orice caz nu au nevoie de zahărul care acționează ca un mediator de electroni, energia se obține în forma sa cea mai pură, preluând electroni din roci: atomi de fier, mangan sau sulf (Fe (II), Mn (II), S 0). După cum remarcă Nealson: aceste bacterii reprezintă o adevărată formă de viață extraterestră.

Geobiologul și echipa sa experimentează acum succesul creșterii bacteriilor consumatoare de electroni direct pe electrozi, ceea ce este echivalent cu adăugarea ca și cum o persoană ar putea supraviețui conectând degetul la priză și reîncărcându-se pe sine. De asemenea, bacteriile pot genera electricitate: în locul cu tensiune mai mare ridică un electron: „mănâncă”, iar în locul cu tensiune mai mică îl „expiră” sau „îl descarcă”.

Oamenii de știință ai Universității din Minnesota, Daniel Bond și colegii lor, și-au publicat deja concluziile au fost capabili să crească bacterii care consumă electroni în jurul unui electrod de fier (Cultivarea unei Fe obligatorii (II) -Bacteria litoautotrofă oxidantă folosind electrozi),

Și Kenneth Nealson a raportat New Scientist că studentul său de doctorat, Annette Rowe, a identificat 8 tipuri diferite de bacterii consumatoare de electroni, care sunt foarte diferite între ele și cunoscute anterior din speciile Shewanella sau Geobacter. Toate acestea dezvăluie, a adăugat el, până acum nu aveam idee despre existența unei părți imense a lumii microbiene.

Nanofire microbiene

Biologii au descoperit un nivel mai ridicat de organizare a consumatorilor de electroni: unele bacterii au proeminențe asemănătoare părului care servesc drept conductori electrici între celule și mediul lor. Zeci de mii de bacterii au fost studiate de Lars Peter Nielsen și colegii de la Universitatea Aarhus din Danemarca. poate, de asemenea, să se agațe împreună prin aceste nanofire microbiene, care poate lua electroni la câțiva centimetri distanță, ceea ce reprezintă o distanță uriașă, având în vedere micrometrii de bacterii, adaugă Catherine Brahic. Studiile arată că nanofirul microbian conduce cabluri atât de curent, cât și artificiale. Și aceasta deschide o nouă zonă: flexibilă, cultivată în laborator biocabluri lume.

Extraterestrii și subzistența

NASA este, de asemenea, interesată de noul mod de viață, deoarece este posibil ca consumatorii de electroni să aibă cerințe de energie foarte scăzute în absența digestiei și, studiindu-le, ne putem apropia de funcționarea altor tipuri de viață care pot apărea în alte părți ale sistemului solar.

Cu toate acestea, bacteriile electrice pot fi utilizate și pe Pământ: biologice, din ele se pot crea mașini vii, care poate face diverse lucruri utile, de ex. pot descompune gunoiul, vărsatul de petrol, obținând în același timp energia de care au nevoie din mediul lor.

Pe lângă aplicabilitatea practică, putem răspunde și la o întrebare teoretică de bază prin studierea componentelor electronice: care este cantitatea minimă de energie necesară pentru a susține viața.