Ceea ce îi face pe kenieni să alerge atât de repede?

Este încă 2:01:39 recordul oficial mondial de alergare la maraton, care a fost deținut și de Eliud Kipchoge de la Maratonul de la Berlin din 2018. Ora actuală de 1:59:40 nu este considerată oficial nimic. Mai degrabă, a fost doar un eveniment publicitar de la Ineos și Nike, unde sute au lucrat cu iepuri, selectarea ritmului cu laser, colțuri înclinate, băuturi răcoritoare pentru a-l determina pe Kipchoge să treacă pragul de 2 ore.

Acest lucru, desigur, nu diminuează abilitățile alergătorului kenyan, care este în mod clar cel mai mare alergător la distanță din epoca modernă. A câștigat 11 dintre cele 12 curse de maraton de unde a început și este doar o chestiune de timp până să treacă limita de 2 ore chiar și în circumstanțe serioase. Dar cum faci asta? Și nu doar el, ci mii de compatrioți ai săi? Cum pot exista alergători în fiecare sat kenyan care nici măcar nu au șansa să ajungă la echipa națională din Kenya, dar care ar fi invincibili peste tot în lume?

Ei iau totul

Alergătorii kenieni au câștigat fiecare cursă de obstacole la Jocurile Olimpice din 1968, de unde au început. De atunci, au câștigat 38 de medalii pe distanțele de la 800 de metri până la maraton, în comparație cu care nicio altă națiune nu se află în linia copacilor. A fost o vreme când toate summiturile mondiale la distanță medie și lungă erau organizate de alergători kenieni. Acestea fac acest lucru în așa fel încât statutul socio-economic al unei persoane kenyane medii este mult sub nivelul obișnuit în lumea occidentală (putem spune, de asemenea, că sunt săraci). Această sărăcie are, de asemenea, un impact puternic asupra sănătății kenyanului mediu.

speranța de viață este scăzută, mortalitatea infantilă este mare și veniturile sunt scăzute.

Dar atunci de ce pot alerga atât de repede și de ce nu sunt atât de buni în alte sporturi? Dintre factorii posibili, acesta a fost examinat de o mulțime de cercetări

mediul și mediul natural,
moștenirea genetică,
factorii stilului de viață și
cultura și tradițiile,

care împreună creează trăsături anatomice și fiziologice favorabile și o motivație deosebit de puternică pentru alergătorii kenieni. Deși alte țări din Africa Centrală și de Sud (în principal Etiopia și Namibia și Botswana) sunt, de asemenea, puternice în alergarea pe distanțe lungi, Kenya se remarcă din anumite motive.

Triburi concurente

Așa cum se obișnuiește în țările africane care ies din rămășițele fostelor colonii, Kenya nu este un stat național unificat în sens european, cu câteva generații tribale puternic separate care trăiesc pe teritoriul său. Tribul Kalenjin are o populație de 3 milioane, reprezentând 10% din populația kenyană. Cu toate acestea, trei sferturi dintre alergătorii de elită ies din ei. Mai mult, unul dintre clanurile tribului Kalenjin, poporul Nandi cu abia 100.000 de membri, reprezintă 45% din alergătorii kenieni care concurează pe scena internațională. În mod tradițional, acestea reprezintă nucleul echipelor naționale din Kenya, deși reprezintă doar 3% din populația Kenya.

Stilul de viață, statutul social și dieta kenienilor de origine nandi nu sunt mult diferite de cele ale altor kenyeni. Din această cauză, nu este greu de crezut că moștenirea lor genetică îi face să devină un alergător deosebit de rapid. Cu toate acestea, oricât de tentant este acest punct de vedere, nu este atât de susținut de rezultatele cercetării. Studiile nu au găsit până acum factori genetici care ar putea face populația din Africa de Est în mod special potrivită pentru alergarea pe distanțe lungi. Nici kenienii și etiopienii care nu alergă rapid, nici cei obișnuiți nu au găsit nicio diferență genetică în acțiune.

Cu toate acestea, desigur, nu se poate exclude faptul că genetica are un rol de jucat în succesul lor. Cu toate acestea, nu există nicio îndoială că ar exista una sau câteva „gene de alergare pe distanțe lungi” pe care le-am putea analiza pentru a selecta copiii care vor alerga maratonul în 1 oră în 20 de ani. Această teorie este, desigur, foarte populară în afara Keniei, alergătorii europeni încercând adesea să-și reducă frustrarea față de propria lor imposibilitate, referindu-se la genetică. Dar se pare foarte mult că

dacă genele au vreun rol, nu se poate spune că sunt dominante în niciun fel.

Următorul factor posibil se regăsește în tradițiile popoarelor kenyene. Multe triburi kenyene trăiau cu pășunatul vitelor și își țineau animalele la altitudini mari. Păstoritul a necesitat sute de kilometri de mers, ceea ce ar putea ajuta teoretic bărbații kenieni să-și adapteze organele musculo-scheletice și procesele fiziologice generale la mișcarea rapidă - de exemplu, prin creșterea structurii musculare și a eficienței absorbției de oxigen.

Aleargă mai repede cine este circumcis?

Da, există într-adevăr semne ale acestui lucru, dar există cel puțin la fel de multe distrageri care nu se încadrează în imaginea de ansamblu. Astăzi, cei mai buni alergători pe distanțe lungi nu sunt în niciun caz doar din triburile care au fost (și încă sunt) angajate în creșterea vitelor, dar există și un număr bun dintre acești strămoși care nu s-au mișcat, au alergat deosebit de mult. Unii cercetători au sugerat că circumcizia, utilizată în mod obișnuit în anumite triburi keniene, poate juca, de asemenea, un anumit rol în creșterea performanței de alergare. Cu toate acestea, nu există dovezi în acest sens și nimeni nu are prea multe idei despre mecanismul care ar putea explica posibilul efect.

Prin urmare, teoriile mai noi se concentrează mai mult pe încercările din copilăria kenyană. Mulți copii din Kenya trebuie să suporte povara foametei și a bolilor aproape necunoscute în Occident. Se presupune că organizarea tinerilor obișnuiți cu lipsurile este pregătită pentru a satisface nevoile unei pregătiri dure.

În limba maghiară, viața lor este plină de suferință, așa că acele câteva zeci de kilometri de alergare pe zi nici măcar nu le fac să bifeze.

În comparație cu omologii lor occidentali, copiii africani încă se joacă în principal în aer liber, iar distracțiile lor preferate sunt organizate în jurul activității fizice. Distanța școlii de locul de reședință pare a fi un factor deosebit de semnificativ. Un student kenyan mediu merge 8-12 kilometri pe zi, iar pentru adolescenți această distanță este deja de 18 kilometri pe zi. Tinerii kenieni care trebuie să călătorească un drum lung până la școală în fiecare zi și apoi să meargă acasă au o absorbție maximă de oxigen cu 30% mai mare comparativ cu non-kenienii care nu merg la școală. Acestea din urmă, apropo, nu diferă în ceea ce privește consumul de oxigen față de studenții danezi.

Iar acești tineri nici măcar nu au luat parte la antrenamente organizate de alergare. Când un copil începe antrenamentul, crește doar absorbția oxigenului. Totuși, acest efect nu este atât de clar, deoarece majoritatea alergătorilor de elită kenyeni chestionați într-un alt studiu au raportat că nu trebuia să meargă prea mult la școală.

Hemoglobina ajută?

Poate că cea mai cunoscută teorie a succesului alergătorilor kenyeni are legătură cu altitudinea mare. Se presupune că un conținut mai scăzut de oxigen are ca rezultat adaptări ale capacității de transport a oxigenului din sânge care, împreună cu antrenamentul de forță, creează sportivi cu abilități excepționale. Platourile kenyene se află de obicei la o altitudine de 2400-3000 metri și majoritatea alergătorilor kenyeni provin din aceste peisaje.

Aici, o respirație conține în medie 30% mai puțin oxigen decât la nivelul mării.

Procesele de viață ale oamenilor care trăiesc permanent la altitudini mari se adaptează la aceasta în multe feluri. Nivelul lor de hemoglobină din sânge va fi mai mare și volumul pulmonar va crește, de asemenea. Mai recent, totuși, aceste mecanisme de adaptare la munte înalt, considerate anterior puterea manualelor, s-au dovedit a fi mai puțin simple. Popoarele indigene, de exemplu, au niveluri mai ridicate de hemoglobină, dar nu tibetani. Concentrația de hemoglobină din sângele etiopienilor nu diferă semnificativ de cea a celor inferioare, dar saturația lor cu oxigen este destul de mare.

Adică, fundalul genetic al fiecărei populații poate juca, de asemenea, un rol în modul în care se adaptează la mediul la înălțime mare. Unele dintre aceste mecanisme adaptive pot fi utile în alergarea pe distanțe lungi, în timp ce altele nu.

Spuneți un alergător andin sau tibetan!

Dieta kenyană deține o altă contradicție. Nu există dovezi care să sugereze că mâncarea kenyană, sau poate o dietă diferită de cea a poporului kenyan decât oricare alt popor, explică rezultatele lor extraordinare. Sportivii de acolo mănâncă cam la fel ca oricine altcineva din sport.

Subțire = viteză

Potrivit unor studii, aportul mediu zilnic de energie al alergătorilor kenieni este de 2340 kilocalorii, ceea ce este sub valoarea (2550 kcal/zi) care se calculează ca fiind suficientă pentru a acoperi necesarul de energie al cursei. Alte studii au arătat un aport de energie ușor mai mare, dar experiența generală este că, deși aleargă sute de kilometri pe săptămână, mănâncă foarte puțin.

În consecință, kenienii au un indice de masă corporală semnificativ scăzut - chiar și conform standardelor africane. Circumferința picioarelor lor este de asemenea mică (vițeii, coapsele sunt subțiri), ceea ce unii fiziologi sportivi spun că este benefic pentru alergarea pe distanțe lungi, deoarece oferă un echilibru energetic ideal. Manifestarea supremă a tuturor acestor lucruri a fost Margaret Okayo, care a câștigat Maratonul Londrei în 2004 de către

greutatea sa corporală era de 39 de kilograme.

Deci, factorii examinați până acum nu explică cu adevărat invincibilitatea kenyenilor. Rămâne întrebarea motivației și așteptărilor sociale. În Kenya, alergătorii la distanță sunt vedetele, la fel ca în Spania jucătorii de fotbal, în Cehia jucătorii de hochei, în Norvegia alergătorii de fond. Fiecare copil kenyan crește alături de Kipchoge și colegii săi care plutesc în fața lui ca modele de rol, care nu numai că fac mândria națiunii, dar - mai ales la scară kenyană - câștigă și bani minunați. În cazul lor, ar trebui considerat literal că alergarea i-a scos din mizerie.

Conform sondajelor, majoritatea alergătorilor kenyeni sunt - destul de înțeles - motivați de bani.

Tinerele talente pline de speranță sunt lovite de agenți internaționali încă din copilărie (similar cu fotbaliștii europeni de tineret). Ei sunt plătiți imediat, dar contractul durează doar atât timp cât sunt performanți de talie mondială. Aceasta este singura lor șansă de a-și ajuta familiile cu bani și, de fapt, este adesea singura lor oportunitate de a lucra.

Dacă nu aleargă suficient de repede, toată viața lor va fi distrusă.

(Imaginea de copertă: Eliud Kipchoge se antrenează împreună cu colegii săi de competiție pentru maraton într-o tabără de antrenament din Kenya. Foto: Dan Vernon/INEOS 1:59 Challenge)