Interviu cu Phil Spencer

La E3 din acest an, Microsoft a prezentat o strategie care reunește gamerii de console și PC-uri și este un serviciu care este foarte diferit de practica anterioară, care acoperă generații și dispozitive. Purtătorul de cuvânt al Xbox, Phil Spencer, a acordat un interviu aprofundat, cuprinzător, revistei Game Industry. Viitorul Xbox sau de ce simplele date despre vânzări nu mai contează.

Scorpionul dă impresia că acesta este sfârșitul ciclurilor tradiționale de consolă de 5-6 ani și va avea un impact uriaș și asupra jucătorilor și dezvoltatorilor. Ați spus recent că modelul poate acum să semene mai mult cu piața smartphone-urilor, unde cumpărătorii pot cumpăra dispozitive noi în fiecare an sau la fiecare câțiva ani. Scorpionul este începutul acestui lucru?

Văd piața consolelor un pic diferit față de piața telefoanelor, dar fără îndoială am mai folosit această analogie, așa că nu este o problemă că ați adus-o în discuție. Când mă gândesc la tehnologia playerului video, văd că uneori există puncte care atrag atenția și entuziasmul cumpărătorilor și dezvoltatorilor suficient pentru a începe să se construiască pe noi baze. Trecerea de la 2D la 3D a fost așa. Trecerea de la casete la discuri a fost așa. Trecerea de la SD la HD a fost așa. Dar acum, când mă gândesc la generația PS4/Xbox One, nu văd cu adevărat un lucru atât de important până când ... Când PS3 și Xbox 360 au trecut de la SD la HD, a fost o diferență foarte evidentă. De la raportul de aspect 4: 3 la 16: 9, întrețesut la progresiv. Ai văzut ceva și ai știut imediat, „da, iată noua generație de grafică”.

Când ne-am uitat înainte cu Scorpionul, am văzut că 4K devine din ce în ce mai răspândit pe piața computerelor și am întrebat, „am putea face o astfel de consolă?” Dar în același timp nu am vrut să creăm o situație în care toată lumea trebuia să înceapă din nou, colecția de jocuri, întreaga experiență. Ca și înainte, când am putut pune vechea mașină în dulap, am putea cumpăra una nouă și a începe totul de la zero. Așa a fost schimbarea generației cu mult timp în urmă. Nu am vrut asta. Apoi, între timp, am văzut 4K avansând și am spus să construim o mașină pentru asta. Și când am discutat cu dezvoltatorii despre asta, au cerut 6 teraflopuri de forță pentru asta.

În termeni de afaceri, acest lucru este diferit de afacerea cu smartphone-uri. Acolo, telefoanele sunt vândute de obicei la un profit, deci dacă apar noi tipuri frecvent, acest lucru este bun doar pentru producători. Pentru noi, în industria consolelor, nu înseamnă că afacerea este să vândă consola însăși. Adevărata afacere se află în ceea ce putem adăuga la baza instalată în consolă. Deci, dacă sunteți proprietarul Xbox One care a cumpărat consola acum trei ani, sunteți un cumpărător bun pentru noi. Folosiți instrumentul. De aceea ne concentrăm pe utilizatorii activi lunar. Semnalează sănătatea ecosistemului nostru, deoarece vrem ca mulți oameni să fie activi în rețeaua noastră, cumpărături și jocuri. Nu vrem ca cineva să cumpere consola și apoi să o îndepărteze. Este de fapt un cumpărător teribil pentru noi, deoarece probabil am plătit, i-am vândut o consolă cu pierderi și apoi nu se întâmplă nimic. Așadar, modelul nostru de afaceri nu se bazează pe vânzarea unui nou activ la fiecare câțiva ani. Dimpotriva. Dacă vă pot face să păstrați consola pe termen lung, să faceți mereu cumpărături și să vă distrați, afacerea va înflori.

Cu toate acestea, când vine vorba de o noutate precum 4K, vreau să aveți un membru al familiei Xbox One care acceptă acest lucru, dar totuși nu simțiți că trebuie să lăsați totul în urmă din acest motiv. De aceea gândim deja diferit despre generații. Putem spune că 4K înseamnă o nouă generație, dar de aceea nu trebuie să lăsați tot ce ați investit în platformă până acum. Și dacă sunteți proprietarul Xbox One, vă construiți colecția de jocuri și atunci într-o zi decideți că poate veni Scorpionul, vom fi acolo. Dacă nu te hotărăști așa, vei fi în continuare un client excelent. Deci, credem că Xbox One, Xbox One S și Scorpion sunt membri ai aceleiași familii.

Bine, vreau să spun asta, dar puteți citi și reacțiile dezvoltatorilor pe Twitter, cum ar fi „cum vom putea îmbunătăți pe o altă consolă?”. Și dacă fac un joc care profită de puterea suplimentară a Scorpionului pentru a face același lucru pe Xbox One? Va trebui să-l păcălească?

Aceasta este o întrebare excelentă. Când am început să vorbim ușor despre Scorpion, am vorbit cu comunitatea de computere, deoarece a trecut mult timp de la ei. Știm exact asta. Cu excepția câtorva echipe interne, nu există niciun dezvoltator care să se concentreze pe o singură platformă. Mulți încă se dezvoltă în paralel pentru PS3, 360, PS4, Xbox One și PC. Când spunem că PC-ul, există, de asemenea, o cerință minimă, o cerință recomandată, setați configurația uber. Așadar, în ultimii ani, am vorbit despre cum să combinăm dezvoltarea PC-ului și a consolei cu Xbox, astfel încât, să zicem, mă dezvolt pentru DirecX 12, să ruleze atât pe consolă, cât și pe Windows. Majoritatea tehnologiilor sunt disponibile pentru ambele. Dezvoltăm în mod constant capacitățile platformei Windows universale pentru ca acest lucru să se întâmple practic, astfel încât să puteți dezvolta un joc care rulează instantaneu atât pe consolă, cât și pe computer. Veți putea în continuare să acceptați diferite configurații (cum ar fi rezoluțiile) și acest lucru va depinde de dimensiunea bazei instalate.

Xbox One are în prezent o bază atât de instalată încât, dacă o privești ca dezvoltator, sunt destul de puțini - adică zeci de milioane de clienți. Vom continua aceeași platformă cu Scorpion, dar vom aduce și capacitatea 4K de pe PC și vom deveni astfel o specificație generală de proiectare. Și dacă cineva dorește 6K pe PC cu reîmprospătare neînregistrată a imaginii, acceptăm și asta. Nu cred că susținerea Xbox One cu noile jocuri va fi o provocare, deoarece există atât de multe opțiuni în hardware-ul PS4/Xbox One încât vor exista întotdeauna suficientă bază instalată pentru a merita dezvoltarea mult timp. Dezvoltatorii de PC-uri fac asta de mult timp, nu? Există GPU-uri oribil de populare pe care oamenii le mai folosesc și, de fapt, încă se fac jocuri Xbox 360 și PS3. Este vorba de baza instalată, de cei care cumpără și se joacă.

Dar cum pot ajunge oamenii mai ușor la Scorpion? Să presupunem că puteți obține o nouă consolă mai ieftină la fiecare câțiva ani cu un abonament Xbox Live?

În anumite privințe, acest model funcționează deja. Adică, dacă te uiți la hardware-ul actual - costurile implicate, lucrările de proiectare și orice altceva - nu mai sunt vândute profitabil. Majoritatea sunt date la sold zero sau la pierdere. Și modelul de afaceri este despre faptul că vând jocuri și servicii pentru acestea. Pentru a finanța acest lucru și mai bine, ne-am uitat la acest lucru spre sfârșitul anului 360, pentru că acestea sunt, la urma urmei, planuri de finanțare care sunt despre „bine, cât plătiți în avans, apoi cât între timp și care este interesul pe asta? ”. Nu este o matematică secretă, nu-i așa? Apoi am un model de afaceri care este despre ce fel de abonament am. Ca mobilnet pe telefoane. Dar nu vrem să vindem volume de date pe hardware. Dacă vreau să adaug ceva la achiziția mea, să presupunem că puteți cumpăra următoarea dvs. consolă mai devreme, în cele din urmă pare un astfel de model de finanțare, în funcție de unde ne uităm.

Ne concentrăm pe oferirea consolei cât mai ieftine posibil. Cred că este un lucru extraordinar faptul că Xbox One S este de 299 USD. Iar prețul Xbox One original a scăzut la 279 de dolari. Pentru clienții sensibili la prețuri - care reprezintă o parte semnificativă a bazei de clienți - vă pot spune că dacă cumpărați un Xbox One acum și începeți să vă construiți colecția de jocuri, atunci dacă treceți la Scorpion (dacă este deloc), toate jocurile vor continua, de asemenea, vor funcționa și vom continua să susținem întreaga linie de produse, astfel încât experiența pentru dvs. va rămâne continuă.

Dacă am un televizor 4K, Scorpionul va mări jocurile vechi la 4K?

Chiar și Xbox One S, atunci când este conectat la un televizor 4K, îmbunătățește imaginea la 4K. Desigur, nu atinge jocul în sine, dar mărește imaginea. În mod evident, acceptă videoclipuri 4K adevărate atunci când vine vorba de streaming sau filme Blu-Ray. Există jocuri pe Xbox One care utilizează rezoluția dinamică și lucrăm pentru a promova această tehnologie - Halo 5 este un bun exemplu în acest sens. Când Halo 5 rulează, acesta vizează 1080p/60 fps sau cea mai înaltă rezoluție/60 fps. Pe măsură ce scenele se îngroașă, rezoluția verticală scade pentru a menține 60 fps. Dacă același joc rulează pe Scorpion, acesta poate rula practic până la rezoluție maximă datorită puterii hardware suplimentare. Deci, astfel de beneficii vor fi văzute cu siguranță pe Scorpion. Acesta este și motivul pentru care promovăm rezoluția dinamică, deoarece cu puterea hardware suplimentară, dezvoltatorii o primesc practic gratuit. Acum acest lucru nu va face ca memoria Halo 5 să fie tampon de cadre 4K, dar va funcționa mai bine. Atunci dezvoltatorii pot decide că, dacă, să zicem, există oricum o versiune 4K a unui joc mai vechi pe un PC, oricum vor putea face același lucru și pe Scorpion când va ieși.

Scorpionul pare să fi fost, de asemenea, proiectat parțial pentru suport VR. Microsoft își construiește deja propria platformă de realitate mixtă cu Windows Holographic. Cum se potrivește acest lucru VR/AR cu Xbox și Scorpion?

Când am proiectat Scorpionul și am discutat cu dezvoltatorii despre ce ar avea nevoie, așa cum am spus, 4K a fost foarte important. Pe măsură ce această poveste a continuat, iar dezvoltatorii au început să lucreze și la VR - Todd Howard vorbește și despre Fallout 4 VR în videoclipul nostru - cu siguranță ne-am dorit ca hardware-ul să susțină experiența VR de cea mai înaltă calitate. Acest lucru a fost foarte important deoarece, după cum ați spus, VR avansează din ce în ce mai mult ca tehnologie și ramură de artă și am vrut să fim siguri că mașina noastră va face parte din ea. Hololens este de fapt un aluat diferit, deoarece este un element separat de feronerie, care nu este legat de nimic. Pe de altă parte, este adevărat că punem la dispoziția dezvoltatorilor VR capabilități holografice ca parte a Windows, așa cum am vorbit la evenimentul Computex din Taipei. Și întrucât Xbox One este, de asemenea, un dispozitiv Windows 10, dezvoltatorii pot profita de aceste oportunități și aici. Vom vorbi mai detaliat mai târziu despre planurile noastre cu Scorpion, dar faptul este că VR a fost o parte importantă a procesului de proiectare.

Ați spus de multe ori cât de mândru sunteți de ofertele de jocuri ale Microsoft Studios, dar mulți spun că sistemul de studio Sony este mai puternic. Credeți că aceasta este o comparație nedreaptă în lumina conținutului pe care îl oferiți?

Această problemă este o capcană ... Știi, am fost foarte mândru de ofertele noastre de jocuri și în 2015. Cred că a fost foarte bine. Dacă ne uităm la acest an și doar la E3 ... Patru jocuri grozave vor apărea pe Xbox One și Windows 10 ca fiind exclusiviste. Când mă gândesc la Gears, Forza, ReCore, Dead Rising 4 - aceste jocuri vin anul acesta, au fost anunțate, există o dată de lansare lângă ele. Și apoi este partea independentă. Avem acolo înăuntru. A We Happy Few. A Mai jos. Un Cuphead. Au o grămadă de alte jocuri, dar acestea sunt doar câteva dintre cele remarcabile. Dacă mă uit la celelalte platforme, nu îmi este clar când vor fi lansate acele jocuri sau câte dintre ele vor fi lansate anul acesta.

Și apoi este și anul viitor pentru noi. Sea of Thieves, Scalebound, Halo Wars 2. Vine și Crackdown și State of Decay 2, pe care tocmai le-am introdus. Sunt foarte mândru de această ofertă și de ceea ce livrăm an de an. Este o formă de artă, așa că nu tuturor le place fiecare joc, dar există o varietate de stiluri. Nu toate jocurile de fotografiere, nu toate acestea sau altele. Acestea sunt jocuri grozave pentru dezvoltatorii extraordinari. Și să spun că alte platforme livrează mai multe sau mai bune jocuri clienților lor ... nu văd asta. Și totuși văd ce fac alții - Uncharted a fost un joc uimitor. Câinele obraznic a făcut o treabă grozavă. Sunt sigur că Last Guardian va fi fantastic și în acest an, dar când mă uit la cantitatea și calitatea livrată de studiourile noastre, sunt foarte mândru de ele.

Xbox își schimbă constant strategia. Mai întâi a trebuit să ne rupem de abordarea întotdeauna online, apoi a trebuit să deconectăm Kinect de pachet, iar acum accentul este pus pe Xbox Play Anywhere. Aceasta este strategia finală acum? Vom crește impulsul Xbox?

Cred că strategia noastră depinde în principal de obiceiurile clienților noștri. Cei mai mari clienți ai noștri Xbox joacă pe console, apoi pe PC-uri și îmi place să le servesc peste tot. Văd comentariile pe care unii mi le trimit că „mulțumesc că am adus totul și pe un computer, nu trebuie să cumpăr un Xbox One acum”. Cred că vrei să te oblig să cumpere un Xbox One, atunci? Aceasta este o viziune destul de bizară. Parcă nu știu ce facem. Vreau să creez jocuri și servicii pe care oamenii le pot accesa de oriunde. Avem o experiență extraordinară de consolă atunci când stai pe canapea cu un controler în mână și privești ecranul de la metri. Experiența de joc pe computer este puțin diferită. Vreau să servesc atât jucători pentru PC, cât și consola, de fapt, o mulțime de oameni joacă ambele și aici avem o mulțime de opțiuni. Vă oferim alegerea și, dacă cumpărați jocul nostru și doriți să îl jucați pe Windows, este minunat pentru noi ca Microsoft. Cu toate acestea, am anunțat și două console la aceeași conferință. Adică cine altcineva ar face asta? Aceasta este o nebunie.

Rămânem concentrați, nu vreau să mă distragă alte lucruri. De aceea nu facem mult altceva. Ne concentrăm doar pe persoanele care joacă pe un computer, care joacă pe o consolă. Aveți o ofertă bună de jocuri, un management bun și un serviciu bun. Aceasta este strategia noastră. Să privească interesele jucătorilor, să aibă de ales. Dacă sunteți un jucător de PC și doriți să jucați jocurile noastre și nici nu știți cum să pronunțați Xbox-ul respectiv, este bine și asta. Nu vrem să tragem fagure în fața nasului cuiva pentru a-l muta înainte și înapoi. Dacă sunteți un player de consolă și nu jucați nici măcar pe un PC, deoarece nu este lumea voastră, atunci vrem să vă oferim și o experiență excelentă. Scopul Xbox Play Anywhere este că „hei, dacă vrei să joci pe ambele mașini, nu mai trebuie să cumperi jocul de două ori”. Profilul dvs. Xbox Live vă identifică în ambele locuri, astfel încât să puteți juca în ambele locuri. Vrem ca clientul să fie punctul central, pentru că cred că dintr-o astfel de atitudine ies numai lucruri bune.

We Happy Few vine la Programul de previzualizare a jocului. Știm ceva despre funcționarea acestui program? Steam Early Access are tot mai mult succes. Acordați atenție și învățați din acest lucru sau primiți o mulțime de feedback de la dezvoltatori? Nu sunt multe de auzit despre asta.

We Happy Few vine pe Xbox Preview în iulie, dar există deja o mulțime de jocuri acolo. Nu-mi place să vorbesc despre melodii specifice pe scenă, dar Chris Charla a parcurs melodiile înainte de spectacol. Programul are suficient succes pentru jocuri bune, nu atât pentru jocuri care sunt prea devreme. Dar asta are sens, nu-i așa? Jocurile bune au mai mult succes. Cum să fiu atent la ceea ce face Steam și să învăț de la el? Absolut! Încercăm să fim inteligenți în ceea ce privește viitorul. Dezvoltatorii oferă o mulțime de feedback și adoră programul Game Preview. Aceasta este o oportunitate pentru ei de a se arăta multor jucători activi și de a primi feedback de la ei. Cred că We Happy Few va fi o parte importantă a acestui program.

Mii de dezvoltatori ID @ Xbox lucrează pe console și Windows - majoritatea amândouă - așa că au nevoie de cât mai mult oxigen și clienți. Acum câțiva ani, oamenii credeau că nu respectăm suficient dezvoltatorii independenți. Anul acesta, văd mari dezvoltatori care creează conținut convingător pentru noi. We Happy Few a fost incredibil de confortabil în emisiune și îmi place mult ceea ce fac Chris și echipa atât în Preview, cât și în ID-ul de pe Windows și Xbox. Aceștia sunt atenți la ceea ce se așteaptă dezvoltatorii de la proprietarul platformei.

Ați mai menționat baza instalată Xbox, dar puteți să-mi spuneți mai multe despre asta? Unde este Xbox One acum? Recunoaștii că Sony conduce foarte mult, dar nu am mai auzit despre asta de ceva vreme. Crezi că Xbox One S va schimba asta?

Mă concentrez asupra echipei, studiourilor și întregului Microsoft pentru jucătorii activi ai lunii - și primesc arcul că sunt sigur că vreau doar să ieșesc din comparația Playstation 4/Xbox One - dar Voi spune asta iar și iar, că strategia noastră, de a crește activitatea Xbox Live, adică cât mai mulți oameni pot juca cât mai multe jocuri posibil. Acest lucru înseamnă mai multe jocuri vândute, făcând partenerii și clienții noștri mai fericiți. Cu asta ne ocupăm. Cea mai recentă figură publică a fost de 48 de milioane de utilizatori activi Xbox Live. Unii oameni cred că aceasta este o înșelătorie din partea noastră. Cred că este mai riscant decât doar numărul de mașini vândute. Numărul de mașini vândute este mereu în creștere. Cu toate acestea, activitatea lunară poate scădea și dacă oamenii nu sunt suficient de interesați de Xbox. Într-o anumită măsură, sunt conștient că jocurile se epuizează pe Xbox și pe platformele rivale. Aud anecdotele. Voi spune că Xbox Live a crescut cu 26% față de anul trecut. Clienții noștri cumpără o groază de jocuri. Încerc să le servesc atât pe Xbox, cât și pe Windows.

Așa că nu vorbesc despre câte cutii am vândut pentru că atunci aș cădea din nou în aceeași capcană pe care mi-a pus-o tipul, „vă mulțumesc că ați scos totul și pe un PC, așa că nu trebuie să vă cumpăr Xbox ”. Nu vreau ca oamenii să ne atribuie o strategie că singurul lucru pe care îl facem este să încercăm să vindem Xbox-uri, deoarece nu acesta este scopul muncii noastre. Dacă încep să arunc numere, vă sugerez un punct de vedere rău în ceea ce privește strategia noastră. Nu funcționăm după un număr, vrem să vindem jocuri. Desigur, știu că oamenii vor spune: „oh, asta e doar PR duma, ieși din întrebare”. Cu toate acestea, strategia noastră se bazează pe câți oameni putem servi cu Xbox Live și punctul este că acești oameni se distrează și cumpără jocuri, fie că este vorba de Windows, Xbox sau chiar orice dispozitiv. Tocmai am anunțat că Minecraft Realms va fi disponibil atât pe iOS, cât și pe Android, ceea ce va însemna și mai mulți utilizatori Xbox Live.

Adică, dar este ca discursul lui Hillary Clinton Goldman Sachs. - De ce nu îl faci public? Dacă oricum nu înseamnă nimic, de ce să nu vorbim despre asta? Dacă datele Xbox Live contează oricum, de ce ne-ați spune dimensiunea bazei instalate?

Pentru că atunci dialogul ar merge în direcția „hei, ce poți face pentru a avea mai multe Xbox vândute decât PS4?” Și la asta, aș spune probabil că nici nu aș scoate jocurile pe Windows, așa că ai fi obligat să cumperi un Xbox One dacă ai vrea să te joci cu acele titluri. Dar clienții noștri nu doresc această constrângere. Și atunci am putea începe să vorbim despre „hei, de ce nu faci ceva complet diferit de ceea ce este strategia ta actuală?” În timp ce vreau doar să vorbesc despre de ce este bine să ai clientul la centru și de ce este bun pentru dezvoltatorii este. Xbox Play Anywhere este un program pe care nu l-am face niciodată dacă singurul nostru obiectiv ar fi să vindem și mai mult Xbox One. Așadar, ar fi un dialog bizar pentru mine să spun ceva și tu doar pentru cetatea aceea care nu este doar singurul meu scop. Sincer, singurul nostru scop nu este să vindem mai mult Xbox One decât PS4 nu mai are. Facem lucruri mult mai mari decât atât.