Hipocratul englez a murit acum 325 de ani

S-a născut pe 10 septembrie 1624, fiul bogatului proprietar al Vulturului Wynford din sud-vestul Angliei. La vârsta de 18 ani s-a înscris la Magdalen Hall din Oxford, dar a renunțat curând la școală pentru a participa la războiul civil englez ca ofițer în armata parlamentară care lupta cu regele. În cele din urmă și-a finalizat studiile la Oxford în 1648 cu o diplomă de licență. A fost ales membru al prestigiosului All Souls College la începutul acestui an. El a primit diploma de medicină finală trei decenii mai târziu, în 1676, ca medic renumit la Pembroke Hall din Cambridge, unde fiul său mai mare tocmai se înscrisese în acel moment.

Doar momentele din viața sa privată au supraviețuit. După 1648 a studiat pentru scurt timp și apoi s-a întors la serviciul militar. El a primit 600 de lire sterline în 1654 după ce a depus o petiție la Oliver Cromwell pentru plata emolumentelor sale pentru cei doi frați ai săi pierduți în luptă. În 1655 a demisionat de la All Souls College și s-a căsătorit cu Mary Geet, de la care a avut trei fii. S-a stabilit cu familia sa la Londra, unde a început să practice în jurul anului 1656. El a primit o licență de funcționare de la Colegiul Regal al Medicilor în 1663, dar nu a avut niciodată o relație mai strânsă cu Societatea Regală de Medicină, deoarece majoritatea colegilor săi erau neîncrezători în noile sale tratamente și tratamente.

A mers pe drumul său, greu influențat de teoriile speculative din vremea sa, dar a ignorat și descoperirile epocale ale colegilor săi medici. El a considerat anatomia și fiziologia inutile atunci când gândirea medicală a fost reînnoită pe această linie.

În calitate de medic practicant, a făcut totul pentru pacienții săi, i-a îngrijit conștiincios, s-a simțit responsabil pentru ei și a învățat vindecarea lângă pat. El a acordat o mare importanță monitorizării meticuloase a pacienților și înregistrării exacte a datelor acestora, așa că a descris foarte multe boli în mod excelent. El a observat recurența regulată a anumitor boli și a explicat principiul „geniului epidemicus”, conform căruia fiecare epocă este caracterizată de o epidemie diferită. El a văzut motivul pentru aceasta în schimbarea vremii, a climei, a anotimpurilor. El a descris cu măiestrie unele afecțiuni, cum ar fi guta (din care a suferit el însuși) și sunătoarea. El a dezvoltat o metodologie pentru scrierea istoricului medical. El a completat logic ideea clasificării bolilor prin pregătirea sistematizării procedurilor medicale (methodus medendi).

El a fost printre primii care a descris - și a distins de rujeolă - scarlatina și a fost primul care a arătat lumina asupra naturii isteriei și a dansului vitus (boala Sydenham). El a introdus utilizarea tincturii de opiu (mac) în medicină, a fost printre primii care au dat fier persoanelor cu anemie și a folosit chinina pentru tratarea malariei. Bolile acute au fost derivate din cauze externe, în timp ce bolile cronice au fost derivate dintr-un defect alimentar care a împiedicat excreția substanței nocive din organism. El considera natura ca fiind principala sa putere vindecătoare, credea în efectele benefice ale aerului proaspăt, exercițiile fizice și utilizarea materialelor vegetale naturale.

Opera sa a avut un impact foarte semnificativ asupra dezvoltării medicinei. Pe baza observațiilor sale practice, el a scris prima sa lucrare izbitoare în 1666, cartea sa despre febră, pe care a extins-o în 1668 cu studiul său asupra ciumei. A treia, cea mai extinsă și cea mai cunoscută ediție a cărții, Observațiile medicale (Observații medicale), a fost publicată în 1676 și a servit ca lucrare de bază a medicinei practice timp de aproape două secole. Cea mai bună lucrare a sa este o disertație despre gută (1683). În 1692, odată cu adăugarea fiului său, ultima sa lucrare finalizată, Processus Integri (Procesul vindecării), a apărut postum.

Deși munca sa a atras atenția unor contemporani atât de renumiți, luminați precum fizicianul și chimistul Sir Robert Boyle, sau filosoful și medicul John Locke, el a început să fie venerat ca tată al medicinei engleze și al hipocratului englez abia după moartea sa. Numele său a fost menționat pentru prima dată în Colegiul Medical în 1727 ca rival al lui Hipocrate. Atunci a fost recunoscută munca sa de reînnoire a căilor de vindecare și în interesul medicinei etice.

A murit la vârsta de 65 de ani, la 29 decembrie 1689, în casa sa din Londra. A fost odihnit în cimitirul Sf. Iacob. În 1810, Colegiul de Medicină a ridicat o placă în cinstea sa.