Ne-am apropiat de vindecarea surdității

O formă comună de surditate este neuropatia auditivă; vindecarea sa s-a apropiat după ce cercetătorii de la Universitatea din Sheffield din Marea Britanie au reușit să vindece tipuri similare de pierdere a auzului la șoareci alergați folosind celule stem embrionare umane.

Marcelo Rivolta, cercetător în domeniul celulelor stem și lider al studiului, și colegii lor și-au publicat rezultatele în ediția online din 12 septembrie a Nature. După ce celulele stem au fost injectate în urechile șoarecilor alergători surzi, animalele au auzit din nou. „Importanța cercetării constă în faptul că s-a demonstrat mai întâi că celulele stem pot fi folosite pentru recâștigarea auzului”, a spus Rivolta.

Celulele ganglionare spirale din ureche sunt responsabile pentru transformarea vibrațiilor mecanice declanșate de sunet în semnale electrice, care apoi intră în creier, care le interpretează ca sunet.

Dacă aceste celule mor sau sunt deteriorate, ele nu pot fi înlocuite. Atunci se dezvoltă neuropatie auditivă, care apare la aproximativ 10% din persoanele surde; acest lucru înseamnă că 300.000 de persoane doar în Marea Britanie suferă de această boală. Majoritatea dintre ei s-au născut cu această afecțiune și, în unele cazuri, au identificat deja genele defecte care sunt responsabile pentru acest tip de surditate.

Implanturile cohleare pot ajuta la cea mai comună formă de surditate atunci când celulele cohleare mor. Neuronii in orice caz nu pot fi înlocuite decât printr-o metodă invazivă foarte costisitoare și riscantă, în care un electrod este implantat direct în creier.

Rivolta și colegii acum speră să poată dezvolta un tratament mult mai simplu pentru această boală; se numește terapia. celule stem progenitoare neuronale otice, preparat în laborator din celule stem embrionare umane, atotputernice, din care se poate dezvolta în continuare orice tip de celulă. Transformarea celulelor stem în celule neuronale și celule de păr a durat 10 ani pentru echipa Rivolta. Deși o astfel de transformare a fost deja efectuată de alții, Rivoltá a fost primul care a demonstrat că animalele pot recâștiga auzul în acest fel.

Rivolta și colegii săi au folosit 18 șoareci alergători în experimentul lor, fiecare dintre aceștia distrugând complet celulele ganglionare spirale dintr-o ureche cu un agent numit ouabain, asurzindu-i pe această ureche. Atunci o gaură mică a fost forată în cohleea prin care au fost administrate animalelor aproximativ 50.000 de celule progenitoare neuronale otice.

La disecția animalelor, s-a constatat că celulele stem au evoluat în celule ganglionare spirale specializate în ureche.

Celulele stem La 10 săptămâni de la administrare, aproximativ două treimi din animale și-au recăpătat auzul. Ulterior, audierea lor a fost de cca. 46% au revenit - acest lucru a fost stabilit din răspunsul lor la voci de diferite puncte forte.

„Pentru oameni, acest lucru ar însemna că starea lor s-ar îmbunătăți atât de mult, încât nu numai că ar auzi zgomotul unui camion foarte puternic pe stradă, ci și de asemenea, ar putea lua parte la o conversațieA spus Rivolta. Dar a adăugat că este încă nevoie de multe teste pe animale pentru a rafina procesul - poate dura ani de zile pentru ca metoda să fie testată pe oameni.

Grupul de lucru a produs, de asemenea, celule similare celulelor de păr din celulele stem - majoritatea surzilor au fost deteriorate - dar Rivolta a spus că va fi nevoie de mult mai multă muncă pentru a le face celule de păr care funcționează perfect. „Dacă am putea înlocui celulele de păr, am putea trata 80-90% dintre surzi”, cită New Scientist.