Reglarea glandelor endocrine

În cazul funcționării anormale a glandelor endocrine, nivelurile de hormon din sânge pot fi anormale, ridicate sau scăzute, supărând astfel funcționarea organismului. Pentru a regla funcțiile endocrine, producția tuturor hormonilor trebuie să fie în limite precise. Organismul trebuie să simtă minut cu minut dacă are nevoie de mai mulți sau mai puțini hormoni.

Unele niveluri hormonale reglate de glanda pituitară se schimbă periodic. De exemplu, ciclul menstrual feminin include producția ciclică lunară de hormon luteinizant hipofizar și hormon foliculostimulant. Producția de progesteron și estrogen ovarian fluctuează, de asemenea, lunar. Exact modul în care hipotalamusul și glanda pituitară reglează acest bioritm nu este încă pe deplin înțeles. Cu toate acestea, organele funcționează cu siguranță sub controlul unui ceas biologic.

Alți factori sunt, de asemenea, implicați în stimularea producției de hormoni. Prolactina este produsă și în glanda pituitară; inițiază producția de lapte în glandele mamare din sân. Suptul unui copil agățat de mamelon crește secreția de prolactină hipofizară. Ca rezultat al sugerii, crește și producția de oxitocină, ceea ce duce la contracția tuburilor de ieșire ale glandei, astfel livrând mai mult lapte către tetină.

Glandele care nu sunt reglate de glanda pituitară, cum ar fi pancreasul sau glanda paratiroidă, percep ele însele în alte moduri că este necesară producția de hormoni mai mult sau mai puțin. Imediat după masă, nivelul de insulină crește, astfel încât organismul să poată folosi zahărul din alimente. Cu toate acestea, dacă nivelul insulinei rămâne persistent ridicat, nivelul zahărului din sânge scade periculos.

Producția altor hormoni se modifică într-un mod mai puțin elucidat. Cantitatea de cortex suprarenal și hormoni de creștere este cea mai mare dimineața și cea mai mică după-amiază; ceea ce provoacă fluctuații diurne nu este încă pe deplin înțeles.