Rita Levi-Montalcini, o neurologă italiană în vârstă de 103 ani, premiată cu premiul Nobel, a murit

Cea mai veche laureată a premiului Nobel, neurologa italiană Rita Levi-Montalcini, care a primit premiul Nobel pentru descoperirea factorilor de creștere a nervilor în 1986 împreună cu colega sa americană, biochimistul Stanley Cohen, a încetat din viață. Cercetătorul a murit duminică la vârsta de 103 ani la domiciliul său din Roma.

Vestea morții lui Levi-Montalcini a fost anunțată într-o declarație a primarului roman Gianni Alemanno. După cum a spus: toată omenirea a suferit o mare pierdere. În laudele sale, el a subliniat că omul de știință a reprezentat nu numai conștiința și cultura civică, ci și spiritul de cercetare al timpului nostru.

S-a născut la Torino la 22 aprilie 1909, într-o familie evreiască numită „femeie de celule” în patria sa. În ciuda opoziției tatălui său, el a vrut să studieze și a absolvit în 1936 Universitatea din orașul său natal cu o diplomă în medicină. A început să lucreze ca neurobiolog, dar în 1938 și-a pierdut slujba din cauza legilor evreiești fasciste italiene. Familia sa a decis să rămână în Italia, înființând un laborator în dormitorul lui Levi-Montalcini pentru a studia dezvoltarea embrionilor de pui, pe care a bazat rezultatele științifice serioase ale lucrărilor sale ulterioare.

În 1943, din cauza ocupației germane, a fugit la Florența împreună cu familia sa, unde au trebuit să se ascundă. După război, a lucrat ca medic într-un centru de refugiați. În 1947, a fost invitat în Statele Unite și a rămas acolo mai bine de douăzeci de ani, păstrându-și cetățenia italiană și, de asemenea, a obținut cetățenia americană. Ca om de știință, a privit în urmă la acești ani ca fiind cea mai fericită și mai productivă perioadă din viața sa. În urma cercetărilor sale de la Universitatea din Washington, l-a cunoscut pe Stanley Cohen, cu care a împărtășit ulterior Premiul Nobel pentru medicină și fiziologie în 1986 pentru descoperirea factorilor de creștere a nervilor.

La întoarcere, a continuat să lucreze la Institutul de Biologie Celulară din Roma. Autobiografia sa, Lauda pentru imperfecțiune, a fost publicată în 1988.

A primit Medalia Națională a Științei în 1987, cel mai mare premiu din lumea științei din Statele Unite. A fost membru al Academiilor de Științe americane și italiene și a fost prima femeie membru al Academiei de Științe Papale a Vaticanului. În 2001, a fost numit membru moștenit al Senatului italian.

A lucrat și în ultimii săi ani. „Mintea mea este mai ascuțită la vârsta de o sută - datorită experienței - decât la vârsta de douăzeci de ani”, a spus el în 2009. În luna aprilie a acestui an, cu ocazia împlinirii a 103 ani, a fost întâmpinat, printre altele, de președintele Giorgio Napolitano și de șeful camerei inferioare a parlamentului italian, Gianfranco Fini.