Sfaturi pentru un somn odihnitor din timpurile moderne timpurii »Revista istorică a trecutului» Știri

Sfaturi pentru un somn odihnitor din timpurile moderne timpurii

6 septembrie 2018 16:51 Vârsta trecută

Ca și în epoca modernă, oamenii erau conștienți de importanța somnului - dar de-a lungul istoriei, a fost o chestiune diferită dacă s-au menținut la cantitatea și calitatea potrivite a somnului. Cu toate acestea, poate fi ușor să învățăm un lucru și altul de la predecesorii noștri despre modele de somn mai naturale.

Unul dintre cele mai cercetate subiecte în rândul neurologilor și altor profesioniști din domeniul medical de astăzi este somnul - una dintre funcțiile de bază ale corpului uman despre care știm atât de puțin, deși aceste cunoștințe cresc aproape zilnic: astăzi știm că nu numai în menținerea concentrării, ci în modelarea amintirilor joacă, de asemenea, un rol important. Cu toate acestea, oamenii din țările dezvoltate petrec din ce în ce mai puțin timp dormind. În prezent, majoritatea discursului are loc despre modul în care afișajele care emit lumină afectează așa-numitul nostru ritm circadian, care reglează somnul.

Schimburi similare au avut loc în timpul Revoluției Industriale, când iluminatul artificial a oferit multor oameni posibilitatea de a-și stabili propriile ore de veghe. Cu toate acestea, rădăcinile științei somnului se întorc chiar mai departe, până în primele secole ale erei moderne timpurii, când s-au născut pentru prima dată teorii despre sensibilitatea corpului uman la lumină și întuneric.

În secolul al XVII-lea, știința somnului a început să se dezvolte rapid, pentru că în acel moment odihna era considerată unul dintre cele mai importante mijloace de a menține o sănătate bună, la fel cu aerul, mâncarea și băutura. Majoritatea celor care lucrează la acest subiect au fost de acord că somnul optim este undeva între șapte și nouă ore și că beneficiile sale pentru sănătate au variat în mai multe domenii. Cu toate acestea, literatura medicală a epocii relevă faptul că mulți oameni încă sufereau de tulburări de somn.

Godfried Schalcken: Un bărbat care oferea aur și monede unei fete, 1665-1670.

Deoarece modalitatea de a asigura o calitate și o cantitate adecvate de somn nu a fost în niciun caz evidentă, a apărut o piață foarte profitabilă pentru manualele care oferă o varietate de sfaturi și alte asistențe. În 1637, medicul englez Tobias Venner a recomandat o serie de tratamente pentru insomnie, cum ar fi consumul de lapte de migdale, despre care credea că are un efect sedativ, cu orz, borage, violete și apă de trandafiri, îndulcit cu zahăr. O soluție specială pare să fie atașarea de pliculețe mici pline de semințe de anason la nări sau legarea felurilor de pâine înmuiate în oțet de baze.

Primii medici moderni știau cât de dăunătoare poate fi privarea de somn pentru starea mentală și fizică a unei persoane. Potrivit științei contemporane, corpul s-a curățat de „fluide corporale rele” în timpul orelor de întuneric, iar medicii au sugerat să dormi cu gura deschisă pentru a-l face cât mai ușor posibil. Medicul englez William Vaughn scria în 1612 că „evaporările dăunătoare” ale corpului uman pot fi împiedicate să coboare purtând pantofi groși cu talpă de piele, determinându-i să se miște dureros în sus spre ochi. Vaughn a sugerat, așadar, somnul desculț. Dorința de a urina și a defeca care a erupt odată cu trezirea dimineții, împreună cu „ușurința palpabilă a întregului corp”, a fost o dovadă că somnul nopții a avut un efect de curățare. În contrast, încetineala resimțită la trezire, împreună cu gustul încă vizibil al cinei din seara precedentă, însemna că procesul digestiv era încă în desfășurare.

Cea mai comună sugestie din partea medicilor a fost că somnul ar trebui să urmeze ritmul natural al nopții și al zilei. Se credea că răsăritul soarelui declanșează un lanț de procese irezistibile în corpul omului care doarme, deschizând porii și provocând spiritele să sară în afară din organele interne. Apusul soarelui, pe de altă parte, a însemnat și calmarea corpului, cu care căldura și sângele s-au retras spre interiorul corpului. Noaptea, au spus ei, a avut loc simultan în afara și în interiorul omului adormit, corpul „ridicându-se” și „coborând” reflectând evenimentele cosmice. Supărarea acestui ritm natural cu prea mult sau prea puțin somn echivalează cu contrazicerea legilor naturii care au dus la deteriorarea corpului.

Robert Westall: Visul, 1791.

În gândirea de astăzi, epoca modernă timpurie este încă considerată epoca condițiilor de lumină naturală, dar oamenii de știință din somn au acordat deja multă atenție problemei pe care o cunoaștem astăzi drept poluare luminoasă. În absența perdelelor eficiente, lumina lunii ar putea fi, de asemenea, o problemă pentru somnul odihnitor, deoarece poate produce efectul de trezire al soarelui. Supraviețuirea târzie la lumina lumânărilor, pe care elevii de vârstă o cultivau adesea în timpul studiilor, era considerată deosebit de periculoasă.

Lipsiți de efectele răcoritoare ale întunericului, energiile studenților au fost scoase constant din corpul lor de lumină pentru a menține mișcarea și gândirea activă. Corpul epuizat, acum plin de „sucuri putrede și umede”, în sine semăna cu o zi prelungită artificial, vitalitatea lui pâlpâind în exterior din ce în ce mai slabă. Medicii au scris adesea despre trupul tânăr care prin natura sa se răzvrătește împotriva odihnei și este în mod constant atras chiar de cea mai mică sursă de lumină. Pentru a câștiga odihnă, trebuia să deșurubați controlul de la spiritele corpului care caută lumină și să mențineți o odihnă liniștită de noapte împotriva oricărei rezistențe.

Dacă corpul a putut să se răzvrătească împotriva legilor naturii, s-a întâmplat și contrariul. Primii medici moderni au discutat deja problemele cauzate de o afecțiune numită acum tulburare afectivă sezonieră. Ce se întâmplă când dimineața ajunge învăluită de ceață și gri, ca o prelungire a nopții mai degrabă decât ca o nouă zi frumoasă? Potrivit William Vaughn menționat mai sus, vremea cenușie a fost la fel de periculoasă ca și aerul tumultuos al perioadelor epidemice. Cel mai bun antidot, a spus el, a fost ca cineva să se expună la lumină. „Este mai bine să te culci în pat cu puțină lumină sau să stai în cameră lângă focul care se încălzește”. De fapt, îl putem descoperi pe precursorul tratamentelor de astăzi cu lampă UV împotriva disconfortului de iarnă din secolul al XVII-lea.

Mr. and Mrs. Candle - un desen animat din anii 1840

Oamenii de știință ai epocii au studiat, de asemenea, ce moduri de somn la om și plante au în comun. Cunoștințele noastre actuale despre ciclurile de somn provin din observarea timpurilor moderne timpurii că viața plantelor este guvernată de ritmuri circadiene care determină mișcarea frunzelor și florilor în raport cu lumina disponibilă. „Ceasul interior” al corpului uman funcționează în mod similar, fiind mai activ în timpul zilei, în timp ce încurajează relaxarea în întuneric. În consecință, medicii au asociat plante care se comportă în diferite modele cu tulburări de somn uman și vindecă pe bază de plante „mai somnoroase” pentru persoanele cu insomnie și vindecă pe bază de plante „mai alerte” pentru cei care dorm prea mult.

Cu toate acestea, cea mai surprinzătoare caracteristică a somnului modern timpuriu, totuși, este probabil că a avut loc rar în paralel în timpul nopții. Practica uitată a „somnului în două faze”, pe măsură ce istoria a arătat lumină în ultimele decenii, a însemnat că oamenii au dormit noaptea pentru două perioade de timp aproximativ egale și ar putea sta până la două ore între cele două. În lunile lungi și întunecate de iarnă, când oamenii care lucrau petreceau până la 14 ore pe zi în pat, somnul intermitent era considerat natural și dispărea doar odată cu răspândirea iluminatului artificial în Europa. Primul somn cel mai important, de-a dreptul esențial, a fost urmat de „prudență”, un timp de meditație plin de tăcere, întuneric, adesea rugăciune, apoi a venit al doilea somn până în zori. În toiul nopții, oamenii făceau dragoste, dădeau foc sau chiar compensa treburile pierdute anterior. Această veghe nocturnă conștientă era foarte diferită de practica periculoasă de a prelungi ziua lucrând târziu. Poate pentru că a avut loc în întuneric, a fost mai legat de odihnă, reîncărcare și contemplare.

Problemele discutate de oamenii de știință care cercetează somnul astăzi, în special efectele luminii și întunericului asupra corpului uman, nu au apărut odată cu apariția surselor de lumină artificială în epoca Revoluției Industriale, ci mult mai devreme, în epoca modernă timpurie. Sfatul lui Venner este valabil și astăzi: „Așadar, dacă vrei o odihnă liniștită și confortabilă, trăiește sobru, evită cruditatea și alege liniștea minții”.