Spuneți-ne: ciuma este și astăzi devastatoare

Dăunătorul, „moartea neagră”, este cauzat de o infecție bacteriană răspândită în principal de rozătoare și puricii care parazitează asupra lor. Cu toate acestea, cu ajutorul puricilor, boala se poate răspândi la oameni. Consecințele sunt oribile, valurile de boli fiind considerate cele mai grave epidemii din istoria lumii.

Cea mai infamă epidemie a fost Moartea Neagră, care a străbătut Asia și Europa în Evul Mediu. A ajuns pe continentul nostru în anii 1340, revendică viața a aproximativ 25 de milioane de oameni. Moartea Neagră circulă de secole, mai ales în orașe. La Londra, de exemplu, a provocat o epidemie masivă în 1665-66, ucigând unul din cinci rezidenți.

Prima epidemie bine documentată adică A început în 541 și a fost numit după împăratul bizantin Iustinian. În Constantinopol, zeci de mii de oameni mor în fiecare zi, potrivit istoricilor antici. Estimările moderne au extins jumătate din populația Europei înainte ca ciuma să dispară în anii 700.

Cauza ciumei nu a fost nici măcar suspectată până la ultima epidemie chineză din 1855, care s-a încheiat oficial abia în 1959. Marea descoperire a avut loc în Hong Kong în 1894, când cercetătorii au izolat bacteria în formă de băț, ciuma Yersinia. Câțiva ani mai târziu, în China, medicii au descoperit că simptomele ciumei la șobolani erau foarte asemănătoare cu cele de la oameni, iar înțepăturile de purici erau adesea observate la persoanele infectate.

Agentul patogen poate fi transportat de șoareci, cămile, veverițe, câini de prerie și iepuri, dar ciuma șobolanilor este cea mai periculoasă pentru oameni, în special la animalele urbane. Boala este răspândită de obicei de parazitul puric Xenopsylla cheopis.

Tipuri de ciumă

Ciuma bubonică

cea mai comună versiune. Numele se referă la ganglionii limfatici umflati dureros ai pacientului - bulele.

Ciuma septicemiei

Acest lucru răspândește agenții patogeni de la purici sau bolnavi în fluxul sanguin.

Pneumonie

Aceasta este cea mai contagioasă variantă, de fapt, este un stadiu avansat al ciumei bubonice. În acest stadiu, boala se răspândește deja de la persoană la persoană prin particule secretate din plămânii infectați. Fără tratament, rata mortalității peste ciumă este de 50%. Celelalte două variante sunt aproape întotdeauna fatale fără administrarea de antibiotice.

Agentul patogen, Yersinia pestis, este uimitor de virulent. Este o variantă mutantă care moare în afara gazdei infectate și nu se poate ascunde în ea. Pentru a contracara acest lucru, puterea ciumei Y. constă în multitudinea și capacitatea sa de a distruge sistemul imunitar al victimei. Injectează otravă în celulele defensive și, odată ce acestea mor, se poate înmulți nestingherit. Victima este de fapt otrăvită până la moarte. Bacteria se adună într-un cheag gros sub piele de pe care puricii se pot colecta cu ușurință. Se poate dezvolta gangrena, glandele umplute cu puroi pot erupt și plămânii se pot descompune regulat.

Ciuma de azi

Ciuma există și astăzi în unele părți ale lumii. În 2003, au fost înregistrate peste 2.100 de boli umane, dintre care 180 au dus la deces, aproape fără excepție în Africa. Cel mai recent focar major a izbucnit în Republica Democrată Congo, ucigând cel puțin 50 de persoane. În ultimii ani au fost raportate cazuri și din Statele Unite, China, India, Vietnam și Mongolia. Viețile majorității pacienților pot fi salvate dacă primesc antibioticul potrivit la timp. Dezinfectarea adecvată și controlul rozătoarelor vor ajuta la prevenirea epidemiilor, întrucât un mediu aglomerat, murdar și plin de șobolani este cel mai favorabil răspândirii bacteriei.

Astăzi, mulți se tem că bacteriile de ciumă pot fi eliberate în aer sub formă de aerosoli ca arme biologice.