Structura stomacului, funcția

Stomacul (ventriculul) este un organ mare, în formă de bob, gol, cu pereți musculari; are trei părți: gura (cardia), corpul (corpus, fundus) și tunelul gastric (antrum). Alimentele intră în stomac din esofag printr-un sfincter inelar, care este capabil să se deschidă și să se închidă. Sfincterul împiedică în mod normal conținutul stomacului să revină la esofag.

Acidul clorhidric asigură un mediu puternic acid, necesar pentru ca pepsina să se degradeze. Aciditatea acidă din stomac protejează de asemenea împotriva infecțiilor prin uciderea majorității bacteriilor. Secreția acidă este reglată de stimulii sistemului nervos care intră în stomac, un hormon produs de stomac (gastrină) și un compus eliberat în stomac (histamină).

Pepsina este responsabilă de aproximativ 10% din degradarea proteinelor. Este singura enzimă care poate digera colagenul, o componentă proteică cheie a cărnii.

Doar câteva substanțe pot fi absorbite direct din stomac, cum ar fi alcoolul și aspirina, dar sunt disponibile și în cantități mici.