Baza spațială autosusținută pe lună?

Un grup de oameni de știință australieni au proiectat o bază spațială care poate funcționa într-un mod aproape complet autosuficient, economisind miliarde de dolari din bugetul său spațial. Dacă baza ar fi funcțională în starea sa actuală, locuitorii săi ar putea mânca doar o dietă vegetariană timp de trei ani, cosmosmagazine.com.

Proiectul, numit Luna Gaia, a implicat 30 de exploratori spațiali. Baza este un sistem închis, adică aproape toate materialele din acesta sunt reciclate și nu sunt necesare surse externe de materii prime. În timp ce ISS se bazează pe reacții chimice reciclate la Stația Spațială Internațională, inginerul spațial James Chartres consideră că reciclarea materialelor prin reacții biologice este mult mai sigură, necesitând introducerea de microorganisme.

Astfel, Luna Gaia intenționează să dezvolte tehnologia MELiSSA (Micro-Ecological Life Support System Alternative) dezvoltată de Agenția Spațială Europeană, care folosește microbi pentru a purifica apa, a recicla dioxidul de carbon și a converti materialul comestibil din gunoi. Mâncarea astronauților ar fi un amestec de provizii alimentare preambalate și legume îngrijite local (de exemplu, roșii, morcovi, alune, salată și grâu). Anumite tipuri de alge (de exemplu, Spirulina și Chlorella) ar furniza alte vitamine, minerale și oligoelemente. Dieta ar fi în principal vegetariană, dar proteinele ar putea fi obținute și din peștii cu creștere rapidă - motiv pentru care baza ar folosi un acvariu închis cu un sistem CEBAS (Sistemul acvatic biologic închis echilibrat).

Baza spațială nu poate fi testată mult timp. Potrivit lui Chartres, va dura aproximativ 20-30 de ani pentru a obține banii tandri și pentru a pune Luna Gaia în practică, despre care se crede că se află pe Lună și pe Marte pentru prima dată.