Alergarea ne-a făcut oameni?

Filosofia alergării este incredibilă, lumea lui este minunată, farmecul său este individual, influența lui este diabolică, istoria sa este eternă. Alergarea poate fi urâtă, tolerată, acceptată, plăcută, iubită, adorată și admirată, dar este un fapt că însoțește aproape toată lumea de la copilărie până la cimitir.

Este neobișnuit de rar, dar grozav, ca o cursă mondială să înceapă împreună într-o cursă de alergare, cu începători, bunici și nepoți, femei și bărbați, amatori și profesioniști, CEO și asistenți, bogați și săraci, pro-guvern și opoziție., valoros și arătos, umil și arogant, singur și sociabil.

Poți să alergi, să faci sport pentru sănătate, bunăstare, provocare, distracție, luptă, vrei să slăbești, să arăți mai bine în tinerețe, să reușești, să câștigi încredere, să concurezi, micile bucurii ale antrenamentului, alergării companiei, singurătății, pentru relaxare implementarea unui stil de viață bazat pe știință, echilibru și multe alte motivații individuale.

Potrivit antropologilor, forma corpului nostru și creierul dezvoltat astăzi, potrivit lui Daniel Lieberman, antropolog de la Universitatea Harvard care se conduce, și Denis Bramble, specialist în mișcarea animalelor de la Universitatea din Utah, au spus că ne-am născut pentru a fugi! Noi, oamenii moderni stabiliți, putem fi uimiți de acest lucru; totuși, faptele aduse la suprafață de cei doi cercetători arată că am devenit oameni prin alergarea pe distanțe lungi.

Acest mod de relocare ne-a permis să supraviețuim și să fim diferiți de alte antropoide și chiar să devenim o specie dominantă mai târziu. Omul modern este astfel moștenitorul tradiției alergării persistente; și chiar dacă și-a pierdut vizibil cumpătul, rămășițele acestui patrimoniu sunt exprimate și astăzi în abilități de rezistență care sunt rare la alte mamifere și complet unice la primate.

Conceput pentru a alerga din cap până în picioare

Povestea acestei descoperiri ciudate a început în urmă cu 14 ani când Lieberman a pus purcei pe banda de alergat. La acea vreme, lucra cu elevii săi la modul în care oasele se adaptează la diferite forțe care acționează asupra scheletului. Dar animalele experimentale nu erau foarte cooperante: nu puteau fi puse la fugă! Antropologul curios i-a menționat acest lucru colegului său biomecanic Denis Bramble, care a rezolvat misterul: purceii nu pot fugi deoarece nu au un ligament cervical care să stabilizeze capul. Această bandă largă de țesut care trece prin spatele vertebrelor cervicale este esențială pentru a menține echilibrul în timpul alergării. Nu este o coincidență, așadar, că o găsim doar la speciile adaptate la alergare: de exemplu, nu la maimuțe, ci la oameni. Acest ligament lasă o urmă pe schelet sub forma unei măduve osoase mici la baza craniului numită linia mediană cervicală. Pentru antropolog, aceasta este o avere fără speranță, deoarece amprenta permite datarea apariției ligamentului.

Dar să ne întoarcem la istoria descoperirilor. Lăsând purceii în urmă, omul de știință a început să studieze craniile umane și pre-umane care au populat rafturile laboratorului său. A fost șocat să descopere că linia mediană a colului uterin ar putea fi îndepărtată în mod clar din Homo pe fosile ale indivizilor de sex, dar nu mai vechi decât acestea Australopitechus-pe fosile. Ar fi la fel această mică creștere cu devenirea umană? Și abilitățile de alergare ar fi o adaptare care a avut loc atunci când a apărut omul modern? Cercetătorul nostru este hotărât să își dedice tot timpul și energia acestor întrebări până acum fără răspuns.

De fapt, abilitățile de rezistență ale omului modern sunt excelente; totuși cât de greu este să crezi asta! Mulți specialiști în relocare atestă: puține animale ar putea concura cu noi pe termen lung. Unul este un sprinter rapid, dar unul dintre cei mai buni alergători la distanță - deși specialiștii nu au ocazia să pună o antilopă pe banda de alergat, de exemplu, și să-și măsoare rezistența cu a noastră. Și oricum, ar avea sens să comparăm performanța noastră cu cea a celor cu patru picioare cu anatomii foarte diferite de noi? Din punct de vedere biomecanic, praful a cel mult patru picioare poate fi comparat cu funcționarea bipedelor, deoarece ambele sunt caracterizate de un contrast de fază perfect între membrele anterioare și posterioare. În schimb, galopul este un progres asimetric: nu găsim unul la om. Galopul este mult mai avantajos pentru cei cu patru picioare: pe de o parte, pot câștiga de-a lungul pasului, iar pe de altă parte, coloana vertebrală acționează ca un arc, ceea ce nu este posibil cu bipedele.

Așadar, să comparăm performanța prafului cu patru picioare și a alergătorilor în ceea ce privește viteza și distanța! Rezultatul este surprinzător: joggerul de duminică călătorește cu o viteză de 11-15 km/h, depășind viteza de confort a patrupedelor cu patru picioare de aceeași greutate. Pentru a atinge o viteză mai mare, aceștia trec deja la galop. Și cei mai buni alergători de maraton aleargă peste 20 km în aproximativ două ore: chiar și un galop de animale le-ar putea preceda - poate doar lupi, hiene, cai, gnu și unele rase de câini. De ce acestea? Nu știm încă. Dar cel mai surprinzător lucru este că verii noștri cei mai apropiați, maimuțele mari, sunt incapabili de rezistență. Chiar dacă sprintează ocazional, nu este niciodată pe termen lung. Până în prezent, ne-am considerat performanțe slabe, deoarece nu suntem rapizi. Dar din punct de vedere al perseverenței, putem spune: omul este un campion!

Alergarea nu numai că și-a pus amprenta asupra ligamentelor noastre cervicale în timpul evoluției: întregul corp uman de la cap până la picioare pare adaptat în mod special la alergare. Rularea funcționează cu mecanica arcului și mersul cu mecanica pendulului: aceste două necesită o structură mult diferită. De exemplu, tendonul lui Ahile nu joacă niciun rol în mers, dar reduce cheltuielile metabolice cu 50% atunci când aleargă. Acest lucru se datorează faptului că ne permite să adunăm energie atunci când picioarele noastre lovesc pământul și apoi o sărim din nou: servește ca un fel de „izvor natural”. Tendonul lui Ahile se găsește numai la mamifere mari, cum ar fi elefantul, sau la animale obișnuite să alerge, cum ar fi calul, câinele și cangurul. Maimuțele care aleargă puțin nu au nici măcar un tendon al lui Ahile: vițeii lor sunt conectați direct la oasele picioarelor.

Dar muschii? Luați în considerare mușchii faringieni: acești mușchi cei mai grei și mai puternici ai corpului uman sunt activi în primul rând chiar atunci când alergați; și nimic altceva decât alergarea ne dovedește convexitatea spatelui nostru. În mod surprinzător, mușchii maimuței sunt mult mai plati și mai ușori decât cei ai oamenilor.

Forma picioarelor noastre a fost creată și prin alergare. Singura seif este implicat activ în suspendare, la fel ca și tendonul lui Ahile. În plus, piciorul uman este suficient de lung pentru trepte suficient de mari, iar degetele de la picioare sunt scurte și paralele, ceea ce favorizează faza de săritură; picioarele maimuței, pe de altă parte, sunt plate, cu degetele mari și întinse.

De asemenea, va trebui să prindeți șocuri pentru a rula: suprafețele noastre mari de articulație sunt potrivite pentru acest lucru. De asemenea, trebuie să scăpăm de excesul de căldură generat în timpul mișcărilor persistente: prin glandele sudoripare distribuite în corpul nostru. Cu un sistem de răcire atât de excelent, doar câteva mamifere se pot lăuda: calul, cangurul și, din nou, doar câțiva câini. Părul nostru redus, corpul îngust și alungit sunt, de asemenea, benefice pentru schimbul de căldură cu mediul. Într-un cuvânt, am fost cu adevărat creați pentru a rula.

Rămâne de văzut: când a avut loc această donație în timpul evoluției și ce beneficii ne-a adus. O problemă cu datarea este că țesuturile moi, cum ar fi mușchii sau tendoanele, nu se fosilizează, deci nu se poate găsi astfel. Cu toate acestea, scheletul poate păstra urme ale acestora, așa cum am văzut cu aderența ligamentului cervical. Alte elemente scheletice arată, de asemenea, că au fost afectate de forțe legate de alergare: de exemplu, dimensiunea suprafețelor articulare, structura oaselor picioarelor, lungimea membrelor sau înălțimea bazinului. Pe baza acestei noi matrici de analiză a fosilelor, cei doi oameni de știință datează primele semne ale fugii cu aproximativ două milioane de ani în urmă: aceasta coincide cu Homo erectus odată cu apariția cuiva atât de sus Cursor Homo-(Alergător). THE Homo erectus executarea adaptării nu este o descoperire nouă. Totuși, ceea ce este nou și important în acest studiu este că este vorba de perseverență, nu de viteză și că acum este destul de clar: în ce rol imens a jucat acest mod de relocare Homo nu în evoluția sa.