Boli oculare și obezitate

Asocierea dintre boli oculare și obezitate poate să nu pară deosebit de interesantă, dar cataracta este una dintre cele mai frecvente boli oculare, iar degenerescența maculară este principala cauză a orbirii.

Cercetătorii Universității Harvard au devenit conștienți de legătura dintre cataractă și greutatea corporală atunci când au studiat temeinic datele colectate de la șaptesprezece mii de doctori de sex masculin pe parcursul a paisprezece ani.

Medicii supraponderali au avut șanse cu douăzeci la sută mai mari de a dezvolta cataractă în acea perioadă decât cei cu greutate normală. Pentru cei cu obezitate specifică, această proporție ar putea ajunge până la patruzeci la sută.

Bărbații care câștigă cea mai mare greutate pe burtă prezintă, de asemenea, un risc ridicat de a dezvolta cataractă. Și cei care au un „plutitor” disproporționat de mare în comparație cu restul corpurilor lor erau cu treizeci și unu la sută mai expuși riscului decât omologii lor mai proporționați.

Mă întreb de ce persoanele supraponderale au cataractă?

„Din cauza diabetului”, explică Allen Taylor, coautor al unui articol din American Journal of Clinical Nutrition sub auspiciile Harvard și șef al Laboratorului de Cercetare Nutrițională și Vizuală de la Centrul pentru Biologia Îmbătrânirii de la Universitatea Tufts. Cei care sunt grași și, de asemenea, tind să se îngrașe la nivelul taliei vor fi mult mai predispuși să fie diabetici decât alții. Diabeticii au un nivel prea ridicat de zahăr din sânge și „așa cum se știe”, spune Taylor, „cei ale căror corpuri sunt incapabili să controleze nivelul glicemiei sunt de patru ori mai predispuși să dezvolte cataractă” decât cei care nu sunt diabetici. Boala dăunează proteinelor din cristalinul ochiului, datorită opacității cataracte a cristalinului.

Purtarea unei „centuri de salvare” în jurul taliei vă poate strica ochii în alte moduri. Țesutul adipos suplimentar poate depune două ingrediente alimentare liposolubile care ar trebui să ajungă în mod normal la lentilele oculare. Aceste substanțe sunt carotenoide asemănătoare beta-carotenului, luteina și zeaxantina, care se găsesc în spanac și în alte legume cu frunze de culoare verde închis. Cercetările aflate încă în fază incipientă sugerează că aceste două substanțe pot ajuta la prevenirea formării cataractei, menținând structura lentilei intactă ca antioxidant.

"Când am studiat bărbați și femei, cantitatea de luteină și zeaxantină din abdomen a fost de două ori mai mare decât în jurul șoldurilor și în fese. Întrebarea este dacă cantitatea de grăsime depusă în abdomen este mai mare decât media, face asta înseamnă că se acumulează mai multă luteină și zeaxantină și deci intră mai puțin în ochi? " - întreabă Elizabeth Johnson, care cercetează și legăturile dintre compoziția corpului și viziunea la Universitatea Tufts.

Pe baza testelor, se pare că da. Johnson a descoperit că, dincolo de menopauză, femeile supraponderale au găsit mai puține luteină și zeaxantină în ochi decât cele de vârstă normală la o vârstă similară și mai multe în rezervele de grăsime corporală. Aceste ingrediente liposolubile sunt depuse în mod evident în tampoanele de grăsime înainte de a ajunge la ochi.

Degenerescenta maculara

Johnson găsește nivelurile de luteină și zeaxantină sub nivelurile optime din ochi și mai preocupate de prevenirea dezvoltării degenerescenței maculare. Se știe de mult că aceste două substanțe împiedică procesul de degenerare a petelor galbene. Potrivit unui studiu efectuat în SUA pe mai mult de 850 de persoane, cei care consumau legume bogate în luteină și zeaxantină cel puțin de două ori pe săptămână, cum ar fi spanacul și varza, aveau jumătate din numărul persoanelor cu degenerescență maculară decât cei care consumau astfel de alimente o data pe luna.

Zona mijlocie a retinei, numită macula sau macula (denumirea latină a maculei este "macula lutea" sau "macula") are cele mai dense terminații ale nervului optic, prin urmare această zonă permite o viziune clară; în plus, pata galbenă conține cele mai mari cantități de luteină și zeaxantină din organism. Rolul lor, cel puțin parțial, este de a filtra razele de lumină care pot provoca vederea încețoșată care caracterizează degenerescența maculară. Luteina și zeaxantina sunt coloranți galbeni (pigmenți) care absorb lumina albastră - lumină care altfel ar putea provoca leziuni oculare.

Exact cât de mult spanac și alte legume luteinoase trebuie să consumăm pentru a preveni îmbătrânirea prematură a ochiului, nimeni nu știe încă exact. De fapt, este încă o întrebare dacă consumul acestor alimente crește într-adevăr protecția, dar pe baza rezultatelor de până acum, răspunsul pare a fi da. Este posibil ca protecția să depindă chiar de alte substanțe sau este de conceput că substanțele identificate până acum indică doar prezența altor compuși esențiali pentru protecție, dar care nu au fost detectați până acum. „Ghicim deja calea, dar încă nu avem răspunsurile”, a spus Taylor Tufts.

Boli oculare și nutriție

Până în prezent, sunt disponibile doar câteva studii în care subiecții au fost întrebați despre obiceiurile lor alimentare și dacă suferă de cataractă sau degenerescență maculară. Cu toate acestea, nu s-a făcut până acum niciun studiu în care unora li s-a administrat un supliment de luteină, altele nu, și apoi s-a examinat dacă luteina introdusă în acest mod are efect asupra ratelor bolilor.

Acesta este în principal motivul pentru care majoritatea cercetătorilor nu sunt prea entuziasmați de suplimentele disponibile pentru îngrijirea ochilor. Mai mult, nici nu știm dacă luteina din astfel de suplimente are același efect asupra organismului ca și în forma sa naturală. „Aceste forme modificate de luteină”, spune Stephanie Marioneaux, profesor de oftalmologie la Eastern Virginia Medical School. „Poate ocoli calea normală de încorporare și ochiul nu poate să o proceseze”.

Johnson adaugă: „Știm acest ingredient pe bază de plante, dar nu știm încă ce ingrediente sunt importante”. În plus, dacă consumăm doze mari de substanță, aceasta poate interfera cu absorbția, transportul și încorporarea altor substanțe esențiale pentru sănătate.

"Rezultate spectaculoase pot fi obținute chiar și cu câteva linguri de spanac: există o creștere bruscă a nivelului de luteină oculară. În plus, spanacul, recunoaștem, este mult mai ieftin decât medicamentele".

Un alt argument în favoarea consumului de plante

Consumul de legume și fructe este recomandat nu numai pentru că acestea conțin multă luteină și zeaxantină, ci și pentru că cercetări considerabile arată că 300 mg de vitamina C zilnic pot preveni sau cel puțin încetini formarea cataractei.

Nu în ultimul rând, consumul de fructe și legume vă poate ajuta, de asemenea, să slăbiți. Medicii mai grasi din studiul Harvard - cei care erau mai expusi riscului de a dezvolta cataracta - au consumat in medie mai putine plante si legume decat omologii lor mai slabi.