Calmarul vampir al iadului are o dietă neobișnuită

Calmarul vampir de mare adâncime nu se hrănește cu suptul de sânge, ci cu plancton mort și fecale de animale care se scufundă.

Vampirii legendari, sau liliecii mici de vampiri care suge sânge, ar privi în jos pe omonimul lor marin, calmarul vampir sau calmarul vampir. Acest mic, de-abia 30 de centimetri cu piciorul este mult mai puțin pretentios. Mănâncă fiecare lucru mic care se scufundă adânc în mare, fie el plancton, rămășițele unor crabi mici sau fecalele altor animale. Cu dieta sa particulară, el este singurul cefalopod care nu vânează animale vii.

Numele său latin - Vampyroteuthis infernalis - sugerează ceva complet diferit. O traducere literală a acestui - calmar vampir din iad - dă impresia unui animal mult mai sete de sânge.

Calmarul folosește două fire retractabile ca linie de pescuit. Ele derivă liber în apă și colectează orice resturi plutitoare. Animalul trage ocazional firele între brațe și, cu mucusul selectat de ventuzele sale, face bile de mâncare din deșeuri și le consumă.

Această dietă unică printre cefalopode îi permite animalului să trăiască într-un mediu în care un prădător nu ar putea supraviețui, a spus Hank-Jan Hoving, de la Institutul de Cercetare pentru Acvariul din Monterey Bay din California, autor al unui articol din Proceedings of the Royal Society B. Cercetătorul și-a tras concluziile prin studierea datelor colectate de-a lungul a 20 de ani în Golful Monterey cu submarine robotizate operate de la distanță.

Celălalt calmar și caracatiță își lasă prada folosind ventuzele și brațele puternice, dar calmarul vampir își obține pasiv hrana. Pentru a face acest lucru, nu trebuie să sacrificați energia pentru a construi mușchi puternici și nici nu necesită energie pentru a urmări prada. Acest lucru îi permite să trăiască într-o zonă cu oxigen scăzut în care fluxul de apă este scăzut și majoritatea prădătorilor ar muri rapid.