Reparația somnului

În timpul somnului, o serie de funcții ale vieții noastre se schimbă. Tensiunea arterială scade, ritmul cardiac scade, mușchii se relaxează, respirația și digestia trec la un alt mod. În cele ce urmează, vom analiza mai atent aceste schimbări și vom face cunoștință cu mecanismele de regenerare ale corpului nostru.

Rolul hormonilor

Melatonina este numită și hormonul somnului. Nivelurile scăzute din corpul nostru nu provoacă un somn netulburat, în timp ce nivelurile ridicate de hormoni oferă un somn odihnitor.

Melatonina este produsă în principal în glanda pineală situată în creier. Această glandă răspunde la efectele luminii asupra noastră: stimulul cauzat de lumina care cade pe retina ochiului ajunge direct la el prin diferite căi nervoase. Ca urmare, producția de melatonină în glanda pineală scade în timpul zilei, în timp ce nivelurile mai ridicate ale hormonului sunt eliberate la amurg, ceea ce indică faptul că organismul trebuie să se pregătească pentru odihna nocturnă.

Cu toate acestea, cantitatea de lumină care ne ajunge este legată nu numai de alternarea zilelor și a nopților, ci și a anotimpurilor, care afectează și producția noastră de melatonină și, prin urmare, calitatea somnului nostru. Cu cât ajunge mai multă lumină în corpul nostru, cu atât se produce mai puțină melatonină.

Acest lucru explică de ce, de obicei, rămânem treji mai mult timp primăvara și vara și ne simțim mai puțin obosiți.

S-ar putea să vă intereseze și aceste articole:

Apoi, în toamnă și iarnă, pe măsură ce zilele devin mai scurte și lumina mai scurtă, producția de melatonină crește. Rezultatul: vom fi mai obosiți și ne va crește nevoia de somn. Schimbarea producției de melatonină poate fi explicată parțial de oboseala de primăvară experimentată de mulți. Modificările nivelului hormonal pot fi o problemă pentru persoanele sensibile și, prin urmare, se pot simți epuizați în timpul zilei.

Cererea crescută de somn la adolescenți, considerată de mulți părinți, este, de asemenea, legată parțial de melatonină

Producția acestui hormon se modifică odată cu vârsta. Crește din copilărie, culminând înainte de adolescență. Ulterior, glanda pineală produce treptat mai puțină melatonină, iar nivelurile sale sunt foarte scăzute la bătrânețe. Acest lucru poate explica de ce adesea persoanele în vârstă nu adorm la fel de ușor ca persoanele mai tinere.

Scăderea temperaturii corpului seara este asociată și cu producția de melatonină.

Melatonina ca supliment alimentar?

Hormonii, inclusiv melatonina, sunt considerați medicamente în Europa. Un medicament eliberat pe bază de rețetă care conține ingredientul activ melatonină este disponibil din 2008. Se administrează pacienților cu vârsta peste 55 de ani cu insomnie și poate fi prescris de un medic numai dacă este justificat.

Până în anii ’90, suplimentele alimentare care conțin melatonină erau disponibile și în Europa, înainte de care autorizația lor de introducere pe piață a fost revocată din cauza riscurilor de siguranță. Preparatele străine (în principal de peste mări) care conțin melatonină pot fi comandate în continuare din surse online. Riscul acestora provine din lipsa datelor cu privire la efectele pe termen lung ale consumului de melatonină. Consecințele nu pot fi estimate și există doar presupuneri cu privire la efectele secundare nedorite.

Cu toate acestea, există dovezi că melatonina este periculoasă în epilepsie sau boala Parkinson, precum și în cei care iau anticoagulante.

Secreția de melatonină crește producția de celule albe din sânge, ceea ce crește riscul de a dezvolta leucemie (leucemie). Cu toate acestea, există o serie de efecte în literatură care sugerează un efect anticancerigen, inhibitor al creșterii tumorilor, care stimulează mamiferele melatoninei. Unii producători oferă produse cosmetice care conțin melatonină, cu toate acestea, efectele lor benefice nu au fost dovedite. Melatonina este mult mai probabil să fie absorbită prin piele în sânge și poate avea efecte secundare dăunătoare.

HGH: hormon de creștere

Părinții își văd uneori copilul crescând noaptea. În acest caz, nu se înșeală, copiii chiar nu cresc ziua, ci noaptea. Motivul: în timpul etapelor de somn profund, glanda pituitară produce hormon de creștere (HGH, „Hormonul uman de creștere”), care promovează creșterea la copii. Acesta este motivul pentru care somnul regulat și consistent este extrem de important pentru generația tânără.

HGH joacă, de asemenea, un rol semnificativ în regenerarea nocturnă la adulți. Oferă înlocuirea celulelor moarte, promovează vindecarea rănilor, stimulează comunicarea între celulele nervoase și întărește sistemul imunitar.

De la vârsta de patru ani, rata perioadelor de somn profund scade treptat și, în paralel, este produs din ce în ce mai puțin hormon de creștere în corpul nostru. Acest lucru explică, de exemplu, că rănile se vindecă mai lent la bătrânețe.

Leptina și grelina: hormonii apetitului

De ce nu ne trezim noaptea pentru a ne fi foame?

Răspunsul se găsește în interacțiunea hormonilor apetitului numiți leptină și grelină. Aceasta din urmă poate fi produsă de corp numai în stare de veghe, când rezervele de energie ușor disponibile încep să se epuizeze. În acest caz, grelina crește pofta de mâncare și se asigură că organismul primește energia de care are nevoie prin mâncare.

Efectul leptinei este opusul: oferă o senzație durabilă de plinătate în timpul nopții și suprimă dorința de a mânca. Noaptea, corpul are nevoie de aproape aceeași cantitate de energie ca în timpul zilei, așa că ne-am putea aștepta să ne ridicăm noaptea pentru a mânca. Cu toate acestea, nivelurile adecvate de leptină au un efect de suprimare a poftei de mâncare, așa că nu ne trezim să ne fie foame, dormim liniștiți toată noaptea.

Să dormim ca să nu ne îngrășăm?

Cercetătorii au arătat că lipsa somnului predispune la obezitate. Oamenii epuizați mănâncă mai mult, deoarece există mai puțină leptină în sânge, care reduce pofta de mâncare. Cu toate acestea, unii susțin că somnul sănătos are un efect de consumator. Cu toate acestea, nu avem dovezi științifice în acest sens. În plus, cercetătorul în somn Jürgen Zulley din Regensburg a constatat că majoritatea pacienților cu tulburări de somn au o greutate normală sau slab.

Cortizolul: hormonul trezirii

Cortizolul este produs în cortexul suprarenal. Mobilizează energie, crește nivelul zahărului din sânge și are un efect de veghe. Se mai numește hormon al stresului. Începe să producă în a doua jumătate a somnului, de obicei în jurul orei 15:00. Inhibă producția de hormon de creștere și pregătește încet corpul pentru trezire.

Producția de cortizol este reglementată de ceasul nostru biologic intern. Selecția dvs. va începe în jurul orei 3 dimineața, indiferent de momentul în care ne-am culcat. Prin urmare, dacă cineva doar se culcă așa, nu va adormi ușor și visele lor vor fi mai superficiale decât cei care merg să se odihnească cu câteva ore înainte de miezul nopții biologice.

Producția de cortizol deosebit de viguroasă este declanșată de activități care implică un efort fizic sau mental mare. Degradarea cortizolului este un proces relativ lent, astfel încât activitatea fizică sau mentală intensă trebuie evitată cu mult înainte de culcare.

Lipsa somnului și producția de hormoni

Cercetătorii britanici au efectuat următorul experiment:

Bărbații din studiu au dormit 8 ore timp de trei zile. A doua zi, și-au măsurat toleranța la glucoză (adică cât de bine a reușit corpul să mențină nivelul zahărului din sânge în intervalul normal după o încărcătură de zahăr), nivelurile de cortizol, tensiunea arterială și efectul somnului asupra nivelurilor hormonale suplimentare. Au ajuns la concluzia că 8 ore de somn pe zi erau suficiente pentru a restabili toate funcțiile fizice și mentale. În următoarele șase nopți, bărbații au putut dormi doar 4 ore.

Modificarea a fost vizibilă: nivelul glicemiei și cortizolului a crescut, iar timpul în care nivelul zahărului din sânge a revenit la normal a crescut cu 40% după mese. Creșterea persistentă a zahărului din sânge poate duce la diabet și atac de cord. De asemenea, studiul a demonstrat în mod clar că lipsa somnului provoacă un răspuns la stres.

În faza finală a studiului, subiecților li sa permis să doarmă 12 ore pe zi timp de o săptămână și, ca rezultat, toate valorile au revenit la normal.

Sistemul cardiovascular

În timpul zilei, cei mai mulți oameni mișcă unii - unii mai mult, alții mai puțin - care lucrează inima și utilizează sistemul vascular. Noaptea, inima și vasele de sânge se relaxează de la tulpina din timpul zilei. În prima jumătate a nopții, tensiunea arterială scade semnificativ și apoi încet începe să crească din nou în a doua jumătate. Ritmul cardiac scade la 50/min, ameliorând inima și vasele de sânge. Aceste efecte sunt deosebit de semnificative în timpul somnului profund. În faza REM, tensiunea arterială crește apoi temporar și inima bate mai repede.

Cercetătorii japonezi au studiat dacă somnul mai scurt are efect asupra riscului de atac de cord și accident vascular cerebral la pacienții cu tensiune arterială crescută. Peste 1.200 de pacienți hipertensivi au fost studiați pe parcursul a patru ani. Vârsta lor medie a fost de 70 de ani. Aproape 100 de atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale au apărut în timpul studiului.

Cercetătorii au căutat o corelație între timpul mediu de somn al subiecților și starea de sănătate. Cei care au dormit mai puțin de 7,5 ore în medie au avut de două ori riscul bolilor cardiovasculare decât cei care au dormit mai mult decât atât.

Sistem imunitar

Când ne îmbolnăvim, de obicei vrem să dormim în primul rând, ceea ce indică răspunsul țintit al corpului nostru. Acest lucru se datorează faptului că sistemul nostru de apărare funcționează mai bine în timpul somnului. În loc să utilizeze diferitele activități zilnice, sistemul imunitar se poate concentra pe înfrângerea agenților patogeni sau reducerea proceselor inflamatorii. Celulele sistemului imunitar sunt active în special în somnul profund.

Un experiment al cercetătorului Jan Born din Lübeck a evidențiat legătura dintre un sistem imunitar slăbit și privarea de somn. Voluntarii au fost vaccinați împotriva hepatitei A (o formă de hepatită). Un grup de vaccinați ar putea dormi în noaptea următoare, în timp ce ceilalți au trebuit să rămână până în noaptea următoare. Patru săptămâni mai târziu, cercetătorii au examinat anticorpii din sângele subiecților.

Pe baza acestui fapt, nu se poate concluziona că un grup s-a bucurat de o protecție mai mare împotriva hepatitei A decât celălalt, dar era sigur că o lipsă de somn pe termen scurt a inhibat, de asemenea, sistemul imunitar. Deci, cel care doarme suficient va fi mai rezistent la infecții.

Somn și cancer

Cercetările efectuate până în prezent sugerează că somnul bun protejează împotriva cancerului.

Este de mult cunoscut faptul că exercițiile fizice regulate reduc riscul de a dezvolta cancer. Potrivit unui studiu din Statele Unite, exercițiile fizice protejează împotriva cancerului de sân. Continuând acest studiu, personalul Institutului Național al Cancerului din Bethesda a constatat că femeile care fac mult exerciții fizice și dorm cel puțin 7 ore se bucură în mod regulat de o protecție mai mare împotriva tuturor formelor de cancer.

Totuși, lipsa somnului reduce efectul protector al exercițiilor fizice!

James McClain și colegii săi au analizat datele de sănătate de la 6.000 de femei americane. În 1998, și-au înregistrat obiceiurile sportive și de somn. Zece ani mai târziu, 604 dintre ei s-au dovedit a avea cancer, 186 dintre ei cu cancer de sân. Analizând datele, cercetătorii au descoperit că printre femeile care fac mișcare regulată și dorm mult Cu 50% mai puține tipuri de cancer decât în rândul celor care au trăit o viață sportivă, dar nu au dormit suficient.

Știința de astăzi nu poate răspunde în mod clar la întrebarea de ce un somn bun are un efect pozitiv asupra riscului de cancer.

Sunt posibile diverse explicații:

Un somn bun întărește practic sistemul imunitar, care este astfel capabil să facă față celulelor canceroase și să prevină proliferarea anormală a celulelor.
Producția intensivă de hormon de creștere în timpul somnului profund protejează celulele de degenerare și stimulează creșterea celulelor sănătoase.
Un hormon al somnului numit melatonină protejează celulele de așa-numiții radicali liberi. Aceste molecule agresive, foarte reactive, sunt suspectate de a deteriora fondul de gene celulare în anumite condiții, favorizând astfel proliferarea celulelor canceroase. Melatonina încetinește diviziunea celulară, care poate inhiba proliferarea celulelor canceroase care, altfel, se divid rapid. Se presupune că melatonina ar putea chiar să distrugă celulele canceroase prin acest efect.