Cernobîl: modul în care locul unui dezastru nuclear a devenit un refugiu pentru animale sălbatice?

Dezastrul din 1986, când centrala nucleară de la Cernobîl a emis de 400 de ori mai multă radiație decât bomba de la Hiroshima, a afectat oamenii din întreaga lume.

Aproximativ 350.000 de persoane au trebuit să fie evacuate din casele lor după dezastru, dar pentru mulți dezastrul a avut deja consecințe ireversibile. Mulți dintre cei expuși la radiații s-au îmbolnăvit; majoritatea au fost victime ale cancerului, tiroidei și bolilor psihologice.

Previziunile au prezis că zona împrejmuită va fi acum un spațiu lipsit de viață fără plante și animale, dar la 33 de ani de la dezastru, Cernobîl și împrejurimile sale nu sunt deloc ca un deșert nelocuit. Dimpotriva; astăzi poate fi văzut ca un refugiu pentru viața sălbatică care oferă o perspectivă asupra a ceea ce ar fi dacă noi oamenii nu am exista.

Prin sondaje aeriene și camere de detectare a mișcării, cercetătorii au descoperit animale sălbatice vii din zonă care nu au fost expuse direct la radiațiile emise în 1986. Printre altele, în zonă pot fi observați urși bruni, zimbri, lupi și râși, care au supraviețuit cu succes dezastrului fără intervenția umană. Peste 200 de specii de păsări au fost, de asemenea, găsite la locul dezastrului. La sfârșitul anilor 1990, cercetătorii au introdus în regiune caii Przewalski pe cale de dispariție, care, dincolo de orice imaginație, au supraviețuit.

În toată Europa, cercetătorii de la universități au studiat amfibienii, peștii, insectele, râmele și bacteriile din Cernobîl și au descoperit că, fără oameni, Cernobîlul are o biodiversitate mult mai mare; toate grupurile studiate mențin populații stabile și viabile.

Cu toate acestea, suferința dezastrului de la Cernobîl are un impact negativ asupra faunei sălbatice de acolo. Anumite insecte au o durată de viață mai scurtă și sunt mai susceptibile la boli parazitare decât înainte de scurgerile de radiații. În plus, unele specii de păsări prezintă niveluri mai ridicate de albinism și au suferit o serie de modificări fiziologice și genetice.

Un studiu al Universității din Paris afirmă că animalele prezente în zona de excludere nu mor direct din cauza toxicității prin radiații, ci din cauza cataractei și a tumorilor datorită calității slabe a vieții.

Populațiile mari de mamifere sunt formate din indivizi sănătoși? Poate că erau bolnavi și slab dezvoltați sau radiațiile le-au afectat bunăstarea în alt mod?

Anders Møller, ecolog universitar, i-a spus lui Wired.

Acest lucru nu a fost testat și cele mai mari semne de întrebare pot fi plasate în zona de deasupra zonei de excludere.

Oamenii de știință sunt împărțiți dacă efectele radiației de la Cernobâl vor fi de durată. Treizeci de ani nu sunt suficient de lungi pentru ca biologii și observatorii să tragă concluzii pe termen lung despre condițiile post-dezastru.

Conform unei teorii, succesul zonei în biodiversitate se datorează faptului că viața sălbatică este mai rezistentă la radiații decât se credea anterior. Cealaltă ipoteză este că succesul constă în lăsarea animalelor pe cont propriu, fără ca oamenii să-și distrugă habitatele sau animalele în sine.

Cercetările sunt în curs de desfășurare și fiecare întrebare ridică din ce în ce mai multe întrebări. În mod clar, dezastrul de la Cernobîl încă nu s-a încheiat și ar putea avea chiar consecințe în alte părți ale lumii.

Zona de excludere din Cernobîl este o zonă cheie, cercetătorii în materie de radiații studiind impactul asupra oamenilor și faunei sălbatice aici. Datorită cererii noastre tot mai mari de energie „curată”, viitorul centralelor nucleare nu este foarte luminos, ceea ce înseamnă că avem nevoie de mai multe planuri pentru ceea ce se poate întâmpla dacă lucrurile merg prost.